Ο Miles Jacobson εξήγησε γιατί ακυρώθηκε το Football Manager 25

Τα φιλόδοξα σχέδια και τα προβλήματα στην ανάπτυξη

Η σειρά Football Manager ετοιμάζεται για το μεγάλο βήμα με το Football Manager 26, που αναμένεται να φέρει σημαντικές αλλαγές ύστερα από χρόνια μικρών βελτιώσεων. Ωστόσο, πριν από αυτό, υπήρχε στα σχέδια το Football Manager 25, το οποίο τελικά δεν κυκλοφόρησε ποτέ.

Η ομάδα της Sports Interactive είχε προγραμματίσει το FM25 να αποτελέσει τη μεγαλύτερη ανανέωση της σειράς, με νέα γραφικά μέσω της Unity Engine, νέο UI, την εισαγωγή του γυναικείου ποδοσφαίρου και άλλα χαρακτηριστικά.

Καθώς όμως προχωρούσε η ανάπτυξη, οι φιλοδοξίες αποδείχθηκαν μεγαλύτερες από τις δυνατότητες. Λειτουργίες όπως η διεθνής προπονητική, η δημιουργία συλλόγου και το fantasy draft αφαιρέθηκαν. Μετά από πολλές καθυστερήσεις, η εταιρεία αποφάσισε να ακυρώσει ολοκληρωτικά το FM25, αφήνοντας τους φίλους της σειράς χωρίς την πολυαναμενόμενη κυκλοφορία. Για καιρό, η Sports Interactive παρέμενε σιωπηλή σχετικά με τους λόγους της ακύρωσης, μέχρι που ο διευθυντής της, Miles Jacobson, μίλησε ανοιχτά στο BBC.

Η τελική απόφαση και οι προσδοκίες για το Football Manager 26

Σύμφωνα με τον Jacobson, η κυκλοφορία του Football Manager 25 θα έβλαπτε ανεπανόρθωτα τη φήμη της σειράς. Όπως ανέφερε, όταν ανακοινώθηκε το παιχνίδι, μεγάλο μέρος των νέων χαρακτηριστικών δεν υπήρχε ακόμη στο build. Προβλήματα με άδειες, συνεργασίες τρίτων και τεχνικές δυσκολίες προκάλεσαν σοβαρές καθυστερήσεις. Ο ίδιος παραδέχτηκε ότι η ομάδα ένιωσε αμηχανία για την κατάσταση, αλλά τόνισε ότι η ακύρωση ήταν αναπόφευκτη. Μετά τις εσωτερικές δοκιμές και τα πρώτα σχόλια παικτών, το συμπέρασμα ήταν ότι το παιχνίδι δεν πληρούσε το επίπεδο ποιότητας της σειράς.

Παρά την οικονομική και ψυχολογική δυσκολία μιας τέτοιας απόφασης, η Sports Interactive προτίμησε να διακόψει την ανάπτυξη αντί να διαθέσει στην αγορά ένα ημιτελές προϊόν. Ο Jacobson αποκάλυψε ότι η εμπειρία έδωσε στην ομάδα την ευκαιρία να αναλύσει τα λάθη και να βελτιώσει τα σχέδια για το μέλλον.

Μία από τις αλλαγές που είχαν προγραμματιστεί για το FM25, το νέο σύστημα μηνυμάτων που θα αντικαθιστούσε το inbox, κρίθηκε ανεπαρκές και ανασχεδιάστηκε για το Football Manager 26. Με αυτόν τον τρόπο, τα στοιχεία που αφαιρέθηκαν ή δεν λειτούργησαν όπως έπρεπε ενδέχεται να ενσωματωθούν στην επόμενη κυκλοφορία.

Το Football Manager 26 έχει ανακοινωθεί ως η μεγάλη αναβάθμιση που περίμεναν οι φίλοι της σειράς και αναμένεται να διατεθεί μέσα στο 2025. Οι παίκτες αναμένουν με ενδιαφέρον την πρώτη παρουσίαση gameplay, με την ελπίδα ότι θα περιλαμβάνει τα χαρακτηριστικά που αρχικά είχαν σχεδιαστεί για το FM25.