Ο Randy Pitchford θυμάται πώς ο Gabe Newell τον κάλεσε τυχαία για να δουλέψει στο Half-Life

Από την ακύρωση ενός παιχνιδιού της EA στη συνεργασία με τη Valve

Ο επικεφαλής της Gearbox, Randy Pitchford, αποκάλυψε μια απίθανη ιστορία για το πώς βρέθηκε να συνεργάζεται με τον Gabe Newell της Valve για το Half-Life: Opposing Force.

Όπως αφηγήθηκε στο ντοκιμαντέρ της Shacknews με τίτλο 24 ’Til Launch: The Making of Borderlands 4, όλα ξεκίνησαν όταν το πρώτο του στούντιο, η Rebel Boat Rocker, είδε το ντεμπούτο της να ακυρώνεται από την EA. «Ήταν πολύ δύσκολο. Παίρναμε τεράστια ρίσκα – φτιάχναμε νέο παιχνίδι, νέα μηχανή, νέα IP και εταιρεία ταυτόχρονα», εξήγησε ο Pitchford.

Μετά την ακύρωση, αρκετά μέλη της ομάδας αποφάσισαν να ξεκινήσουν κάτι δικό τους, οδηγώντας τελικά στη δημιουργία της Gearbox Software.

«Κάλεσα κάποιους από τους ανθρώπους που σεβόμουν περισσότερο και δούλευα μαζί τους, και τους είπα να έρθουν μαζί μου να το προσπαθήσουμε ξανά», ανέφερε. Εκείνη την περίοδο, το Half-Life είχε μόλις κυκλοφορήσει, και ο Pitchford εμπνεύστηκε από τον κόσμο του παιχνιδιού μια νέα ιδέα — μια παράλληλη ιστορία από την οπτική ενός στρατιώτη στη βάση Black Mesa.

Η τυχαία κλήση που άλλαξε την πορεία της Gearbox

Ο Pitchford θυμάται πως, ενώ σκεφτόταν την ιδέα, δέχτηκε μια απρόσμενη τηλεφωνική κλήση από τον ίδιο τον Gabe Newell. «Δεν πιστεύω στο “manifestation”, πιστεύω στη σύμπτωση», είπε.

«Κυριολεκτικά εκείνο το απόγευμα, χωρίς να έχω κάνει τίποτα, ο Gabe Newell με κάλεσε επειδή είχε ακούσει ότι είχα φύγει από τη Rebel Boat Rocker και ξεκινούσα κάτι καινούργιο. Ήθελε να δει αν θα μας ενδιέφερε να δουλέψουμε πάνω στο Half-Life.» Ο Pitchford «πήρε αμέσως το αεροπλάνο» για να παρουσιάσει την ιδέα του, η οποία τελικά εξελίχθηκε στο Half-Life: Opposing Force.

Ωστόσο, τότε η Valve δεν κατείχε τα δικαιώματα του Half-Life, τα οποία ανήκαν στη Sierra On-Line. Όπως εξιστόρησε ο Pitchford, «Μας είπαν: “Λυπόμαστε, δεν έχουμε τα δικαιώματα. Πρέπει να πας στη Sierra, θα τους καλέσουμε και θα πούμε ότι μας αρέσει η ιδέα σου, αλλά θα πρέπει να τους πείσεις εσύ.”» Η συνάντηση αποδείχθηκε επιτυχημένη, και έτσι, μόλις εννέα μήνες μετά την ίδρυση της Gearbox, το Opposing Force κυκλοφόρησε, σηματοδοτώντας την αρχή μιας μακροχρόνιας σχέσης της εταιρείας με τη Valve και τη βιομηχανία του gaming.

Σήμερα, ο Pitchford –γνωστός πλέον για το Borderlands– βλέπει εκείνη την τυχαία στιγμή ως καθοριστική για την πορεία του. Από μια ακύρωση της EA γεννήθηκε ένα από τα πιο εμβληματικά expansions στην ιστορία του Half-Life, αποδεικνύοντας πως μερικές φορές, η τύχη έχει τον δικό της τρόπο να ανοίγει νέους δρόμους στη δημιουργία.