Με το Resident Evil Requiem, η Capcom επιχειρεί να ενώσει τον ωμό survival τρόμο με την υπερβολική, σχεδόν θεαματική δράση της σύγχρονης εποχής της σειράς. Το αποτέλεσμα είναι ένα παιχνίδι που ισορροπεί εντυπωσιακά ανάμεσα σε δύο σχολές design, παραδίδοντας μία εμπειρία που σε καθηλώνει.
Η Grace Ashcroft εισέρχεται σε έναν εφιάλτη δεκαετιών όταν μια έρευνα τη φέρνει πίσω στο ξενοδοχείο όπου δολοφονήθηκε η μητέρα της. Η ιστορία της είναι μια σκληρή είσοδος σε ένα Raccoon City γεμάτο μυστικά, εργαστήρια και σιωπηλές φρίκες, διαφορετική από τον ηρωισμό που εκπροσωπεί ο Leon. Εκείνος, άρρωστος και κυνηγημένος από το παρελθόν του, μπαίνει ξανά στη μάχη με την αυτοπεποίθηση ενός ανθρώπου που έχει πια δει τα πάντα.
Η δυνατότητα να παίξεις ολόκληρο το παιχνίδι είτε σε first-person είτε σε third-person δεν είναι απλώς ένα φτηνό κόλπο. Στα κομμάτια της Grace Ashcroft, η first-person κάμερα ενισχύει το αίσθημα ευαλωτότητας και κλειστοφοβίας, ενώ στα κεφάλαια του Leon S. Kennedy η third-person προσέγγιση απελευθερώνει το action DNA της σειράς. Η εναλλαγή αυτή χτίζει ρυθμό και λειτουργεί ως μια… συναισθηματική “βαλβίδα αποσυμπίεσης”.
Η Grace στο επίκεντρο
Τα τμήματα της Grace είναι ο πυρήνας του survival horror. Με περιορισμένο inventory, λίγες σφαίρες και έμφαση στην εξερεύνηση, το παιχνίδι αντλεί ξεκάθαρη έμπνευση από το Resident Evil 2 και το Resident Evil 7.
Η περιήγηση στους διαδρόμους του Care Center θυμίζει κλασική Resident Evil αρχιτεκτονική με κλειδωμένες πόρτες, έξυπνα puzzles και μια μόνιμη αίσθηση απειλής πίσω από κάθε γωνία. Το stealth είναι ουσιαστικό χωρίς να γίνεται τιμωρητικό. Ακόμη κι όταν σε εντοπίσουν, υπάρχει χώρος για αυτοσχεδιασμό και διαφυγή, κάτι που διατηρεί την ένταση με τον τρόμο της επιβίωσης.
Το επίπεδο τρόμου που προσφέρει η Grace είναι υποδειγματικό. Το τρέμουλο στα χέρια της σε πρώτο πρόσωπο γίνεται προέκταση της αγωνίας του παίκτη, μετατρέποντας κάθε διάδρομο του Rhodes Hill Care Center σε μια δοκιμασία αντοχής. Οι αργές, σιωπηλές πορείες της περιστοιχίζονται από φρικτούς εχθρούς που ξεπερνούν τα όρια του ανθρώπινου, ενώ το παιχνίδι επιμένει στη λιτότητα και στη βαριά ατμόσφαιρα αντί στην υπερβολή.
Εδώ το παιχνίδι αγγίζει τις καλύτερες στιγμές της σειράς, αποδεικνύοντας ότι η Capcom κατανοεί απόλυτα τι σημαίνει σύγχρονο survival horror.
Ο Leon σε ρόλο εκτελεστή
Όταν περνάς στον Leon S. Kennedy, το Resident Evil Requiem μεταμορφώνεται. Η δράση είναι άμεση, βίαιη και χορογραφημένη με σχεδόν απολαυστική υπερβολή. Το σύστημα μάχης θυμίζει ξεκάθαρα το Resident Evil 4, με γρήγορη εναλλαγή όπλων, parry με το τσεκούρι και εχθρούς που αντιδρούν ρεαλιστικά στα χτυπήματα και στο περιβάλλον.
Η αίσθηση ροής στις μάχες είναι αδιαμφισβήτητη. Οι εχθροί σωριάζονται με φυσικότητα, τα animations είναι βίαια και ικανοποιητικά, και το χειριστήριο ανταποκρίνεται άμεσα χωρίς καθυστέρηση.
Το inventory ενισχύει το tactical στοιχείο και διαφοροποιεί ξεκάθαρα τον Leon από την πιο «παραδοσιακή» προσέγγιση της Grace.
Η σύνοψη τριών δεκαετιών survival-horror
Αφηγηματικά, η ιστορία κρατά αμείωτο ενδιαφέρον, με δυνατό pacing και έναν αξιομνημόνευτο μεγάλο κακό, με ένα αποτέλεσμα συνεκτικό και αξιομνημόνευτο.
Το gameplay, χτισμένο πάνω σε δεκαετίες εξέλιξης, συνδυάζει παζλ που αγγίζουν τα όρια του παραλογισμού, εξερευνήσεις που απαιτούν προσοχή και σκηνές καθαρής δράσης. Η ποικιλία αυτή δεν είναι απλώς φόρος τιμής στο παρελθόν της σειράς αλλά απόδειξη ότι η Capcom γνωρίζει ακριβώς τι κάνει. Κάθε περιοχή είναι ένας λαβύρινθος γεμάτος ρυθμικές κορυφώσεις και μικρές αναπνοές, ένα παράδειγμα προσεκτικού game design.
Παράλληλα, η επιστροφή χαρακτήρων και τοποθεσιών από το παρελθόν μπορεί να μοιάζει αρχικά με fan service, όμως η χρήση τους είναι μελετημένη. Κάθε εμφάνιση λειτουργεί ως σημείο σύνδεσης ανάμεσα στην ιστορία του Leon και τα πιθανότατα μελλοντικά μονοπάτια της Grace.
Το Requiem παίρνει τα υλικά της σειράς – το crafting, την εναλλαγή ρυθμών, τα bosses – και τα αναμειγνύει με τρόπο που δείχνει απόλυτη αυτοπεποίθηση. Άλλοτε το αποτέλεσμα είναι γνώριμο, άλλοτε όμως γεννιέται κάτι που η Capcom δεν είχε τολμήσει μέχρι σήμερα να παραδώσει: την απόλυτη σύζευξη τρόμου και εκρηκτικής δράσης χωρίς να θυσιάζεται τίποτα από τα δύο.
*Για το review του παιχνιδιού, μας στάλθηκε review code από την CD Media, επίσημο διανομέα του παιχνιδιού στην Ελλάδα.
