Το NBA The Run επιχειρεί να καλύψει το κενό που έχει αφήσει εδώ και χρόνια το arcade μπάσκετ στις κονσόλες, προσφέροντας μια γρήγορη, θεαματική και online streetball εμπειρία που θυμίζει τις εποχές των NBA Jam και NBA Street.
Η Play by Play Studios δημιούργησε το παιχνίδι με τη συμμετοχή δημιουργικού διευθυντή που είχε εργαστεί στο θρυλικό NBA Street, με στόχο να μεταφέρει την ίδια φιλοσοφία σε μια νέα γενιά παικτών.
Το αποτέλεσμα είναι ένα παιχνίδι που δεν κυνηγά τον ρεαλισμό του NBA 2K, αλλά την άμεση διασκέδαση, τα εντυπωσιακά καρφώματα και τις γρήγορες αναμετρήσεις.
Γρήγορο, θεαματικό και εύκολο στην πρόσβαση
Η άμυνα παίζει καθοριστικό ρόλο και είναι σαφώς πιο απαιτητική από την επίθεση. Μπορείτε να μαρκάρετε στενά τον αντίπαλο, να επιχειρήσετε κλέψιμο, να πηδήξετε για τάπα ή να διεκδικήσετε το rebound, αλλά η σωστή τοποθέτηση και ο συγχρονισμός έχουν μεγαλύτερη σημασία από την απλή αντίδραση.
Όσοι έχουν εμπειρία από arcade εκδοχές του μπάσκετ θα μπουν γρήγορα στο κλίμα. Αντίθετα, οι παίκτες που έρχονται από τη simulation λογική της σειράς NBA 2K θα χρειαστούν λίγο χρόνο για να προσαρμοστούν στον ρυθμό και στη ροή των αγώνων.
Ένα από τα πιο επιτυχημένα στοιχεία του παιχνιδιού είναι το σύστημα boost, που θυμίζει το NBA Jam. Με συνεχόμενες καλές ενέργειες γεμίζετε έναν μετρητή και ενεργοποιείτε το «In the Zone», το οποίο ενισχύει προσωρινά ένα χαρακτηριστικό στο οποίο διακρίνεται ο παίκτης σας.
Έτσι, μπορείτε για ένα διάστημα να βάλετε πιο εύκολα τρίποντα ή να γίνετε πιο αποτελεσματικοί στις τάπες. Το σύστημα είναι ισορροπημένο, επειδή δεν εγγυάται επιτυχία, αλλά μειώνει το περιθώριο λάθους. Η σωστή στιγμή ενεργοποίησης αποκτά σημασία και προσθέτει ένα ευχάριστο επίπεδο στρατηγικής.
Arcade μπάσκετ με λογική battle royale
Το NBA The Run βασίζεται σε 3v3 αγώνες, με 40 NBA αστέρες και streetball legends που δημιουργήθηκαν ειδικά για το παιχνίδι. Δεν υπάρχει δημιουργία δικού σας παίκτη, όμως υπάρχουν unlockables και επιλογές παραμετροποίησης.
Η πρόοδος συνδέεται με το CRED, το in-game currency που κερδίζετε παίζοντας σε τουρνουά. Το σημαντικό είναι ότι δεν υπάρχει δυνατότητα αγοράς CRED με πραγματικά χρήματα, κάτι που κρατά την οικονομία του παιχνιδιού μακριά από microtransactions.
Οι αγώνες διαρκούν συνήθως 5 έως 7 λεπτά, ενώ ένα πλήρες τουρνουά αποτελείται από τέσσερις γύρους και μπορεί να ολοκληρωθεί περίπου σε δεκαπέντε λεπτά. Αν χάσετε, αποκλείεστε και μπαίνετε ξανά σε νέο τουρνουά, με τη δομή να θυμίζει battle royale προσαρμοσμένο στο street basketball.
Τα βασικά modes είναι το Knockout Squads, όπου παίζετε σε ομάδα τριών παικτών, το Knockout Solos, όπου χτίζετε και ελέγχετε τη δική σας τριάδα, και το Knockout Friends, που επιτρέπει ιδιωτικά τουρνουά.
Πριν από κάθε αγώνα, μια ρουλέτα καθορίζει modifiers που αλλάζουν τους κανόνες, κρατώντας τη δράση πιο απρόβλεπτη. Η ιδέα λειτουργεί, γιατί σας αναγκάζει να προσαρμόζετε το παιχνίδι σας και να μη βασίζεστε διαρκώς στις ίδιες κινήσεις.
Το μεγάλο πρόβλημα βρίσκεται εκτός γηπέδου
Εκεί όπου το NBA The Run χάνει σημαντικούς πόντους είναι στο περιεχόμενο. Το παιχνίδι δεν περιλαμβάνει offline επιλογή, κάτι που περιορίζει αισθητά την απήχησή του.
Η online εμπειρία λειτουργεί ομαλά χάρη στην υλοποίηση rollback netcode, όμως η απουσία single-player περιεχομένου σημαίνει ότι ο μόνος τρόπος να βελτιωθείτε είναι να μπείτε online και να αντιμετωπίσετε άλλους παίκτες.
Γραφικά και Ήχος
Η παρουσίαση είναι από τα πιο δυνατά σημεία του NBA The Run. Το cel-shaded ύφος συνδυάζεται με street graffiti αισθητική, ενώ τα μοντέλα των παικτών αποδίδουν τους πραγματικούς NBA αθλητές ως λεπτομερείς καρικατούρες. Τα γήπεδα είναι ζωντανά, φωτισμένα όμορφα και μεταφέρουν αποτελεσματικά την ενέργεια του streetball.
Σημαντική είναι και η επιστροφή του Bobbito Garcia στον σχολιασμό, ο οποίος είχε συνδεθεί με το NBA Street. Η παρουσία του ταιριάζει στον χαλαρό τόνο του παιχνιδιού, αν και παρά τις περισσότερες από 3.000 ατάκες και τις 50 ώρες διαλόγου που ηχογραφήθηκαν, υπάρχουν επαναλήψεις.
Το NBA The Run είναι γρήγορο, διασκεδαστικό και καταφέρνει να μεταφέρει την arcade ενέργεια των βασικών επιρροών του. Στο γήπεδο έχει ρυθμό, ένταση και αρκετές θεαματικές στιγμές. Εκτός γηπέδου, όμως, η έλλειψη περιεχομένου και η απουσία single-player επιλογής αφαιρούν από το παιχνίδι στοιχεία για να φτάσει ψηλότερα.
