Team ASOBI

Η Team ASOBI είναι ιαπωνικό στούντιο ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών με έδρα το Τόκιο και αποτελεί επίσημο μέλος των PlayStation Studios της Sony Interactive Entertainment.

Δημιουργήθηκε το 2012 ως εσωτερική ομάδα του Japan Studio και απέκτησε τη σημερινή της ανεξάρτητη μορφή τον Απρίλιο του 2021. Το όνομά της προέρχεται από τη λέξη «ασόμπι» (遊び), που στα ιαπωνικά σημαίνει «παιχνίδι», εκφράζοντας τη φιλοσοφία της εταιρείας για τη χαρά της δημιουργίας και της αλληλεπίδρασης μέσα από το gameplay.

Ίδρυση και πρώτα βήματα

Η Team ASOBI ιδρύθηκε από τον Nicolas Doucet, βετεράνο developer της Sony, ως ένα μικρό δημιουργικό τμήμα μέσα στο Japan Studio. Η αρχική της αποστολή ήταν να σχεδιάζει πειραματικά projects που αξιοποιούσαν τις νέες τεχνολογίες του PlayStation hardware.

Το πρώτο της έργο, το The Playroom (2013) για το PlayStation 4, ήταν μια σειρά από mini-games που επέδειξαν τις δυνατότητες της κάμερας και του χειριστηρίου DualShock 4. Ακολούθησε το The Playroom VR (2016), που αξιοποίησε το PlayStation VR και εισήγαγε τον χαρακτήρα Astro, ο οποίος έμελλε να γίνει η νέα ανεπίσημη μασκότ του PlayStation.

Η γέννηση του Astro και η διεθνής αναγνώριση

Το 2018, η ομάδα κυκλοφόρησε το Astro Bot: Rescue Mission για το PlayStation VR, ένα παιχνίδι που θεωρήθηκε σταθμός για την εικονική πραγματικότητα. Ο τίτλος απέσπασε δεκάδες βραβεία, μεταξύ των οποίων και το BAFTA για «Καλύτερο VR παιχνίδι», χάρη στον συνδυασμό πρωτότυπου gameplay, τεχνικής τελειότητας και συγκινητικής σκηνοθεσίας.

Το 2020, η Team ASOBI κυκλοφόρησε το Astro’s Playroom, προεγκατεστημένο σε κάθε κονσόλα PlayStation 5.

Το παιχνίδι λειτούργησε ως φόρος τιμής στην ιστορία του PlayStation και ταυτόχρονα ως βιτρίνα για τις δυνατότητες του χειριστηρίου DualSense – από το απτικό feedback έως τα adaptive triggers.

Μετά το κλείσιμο του Japan Studio το 2021, η Sony αναδιοργάνωσε την εσωτερική της δομή στην Ιαπωνία, αναβαθμίζοντας την Team ASOBI σε ανεξάρτητο στούντιο εντός των PlayStation Studios.

Ο Nicolas Doucet ανέλαβε ρόλο Studio Director και Creative Director, με στόχο τη δημιουργία τίτλων που «εκφράζουν τη χαρά του παιχνιδιού» και ενσωματώνουν τις δυνατότητες του PlayStation hardware με τρόπο φυσικό και δημιουργικό.

Στις 6 Σεπτεμβρίου 2024, η Team ASOBI κυκλοφόρησε το πολυαναμενόμενο Astro Bot αποκλειστικά για PlayStation 5.

Ο τίτλος θεωρείται το πιο ώριμο και ολοκληρωμένο έργο του στούντιο, επεκτείνοντας τον κόσμο του Astro Playroom σε πλήρες 3D platform adventure. Το Astro Bot απέσπασε εξαιρετικές κριτικές (μέσος όρος 91/100 στο Metacritic) και χαρακτηρίστηκε ως «το πιο χαρούμενο και καλοσχεδιασμένο παιχνίδι της γενιάς». Στο παιχνίδι εμφανίζονται δεκάδες αναφορές σε εμβληματικούς ήρωες της Sony, από το Crash Bandicoot και το God of War μέχρι το Ratchet & Clank, δημιουργώντας ένα σύγχρονο γράμμα αγάπης στην ιστορία του PlayStation.

Το Astro Bot κέρδισε πολλαπλά βραβεία, μεταξύ των οποίων και το Game of the Year 2025 σε αρκετά μέσα του εξωτερικού, ενώ η Sony ανακοίνωσε νέο περιεχόμενο DLC με πέντε επιπλέον επίπεδα και «Special Bots». Το στούντιο συνέχισε να μεγαλώνει, ξεπερνώντας τους 65 εργαζομένους, ενώ φημολογείται πως εργάζεται ήδη σε ένα επόμενο project βασισμένο στον ίδιο κινητήρα με ακόμα πιο φιλόδοξη δομή επιπέδων και physics systems.

Φιλοσοφία και τεχνολογική ταυτότητα

Η Team ASOBI ακολουθεί μια καθαρά «PlayStation» φιλοσοφία ανάπτυξης: μικρές ομάδες, εστίαση στη λεπτομέρεια και σχεδιασμός που ξεκινά από το ίδιο το hardware. Κάθε project δημιουργείται γύρω από την αίσθηση της επαφής, του βάρους και της φυσικής κίνησης, στοιχεία που αξιοποιούν τις μοναδικές δυνατότητες του DualSense. Ο Nicolas Doucet έχει δηλώσει πως το στούντιο «προσπαθεί να φέρει πίσω τη μαγεία του παιχνιδιού ως εμπειρία και όχι ως προϊόν».

Μέσα σε μόλις μια δεκαετία, η Team ASOBI έχει καταφέρει να μετατραπεί από εσωτερική ομάδα πειραματισμού σε έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους δημιουργικούς πυλώνες των PlayStation Studios. Με έργα που αναδεικνύουν τη δημιουργικότητα, την τεχνολογική καινοτομία και τη χαρά του παιχνιδιού, το στούντιο αποτελεί το νέο πρόσωπο της ιαπωνικής σχολής ανάπτυξης για τη Sony.

Μετά το Astro Bot, το μέλλον της Team ASOBI φαίνεται λαμπρό – και γεμάτο φαντασία.