Connect with us

Τι ψάχνεις;

Playground Games

Developer Ηνωμένο Βασίλειο 2010

Η Playground Games είναι βρετανικό στούντιο ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών με έδρα το Leamington Spa και αποτελεί μία από τις σημαντικότερες δημιουργικές δυνάμεις των Xbox Game Studios.

Από το 2010 μέχρι σήμερα, η ομάδα έχει εξελιχθεί σε έναν από τους κορυφαίους παραγωγούς open-world experiences, έχοντας στο ενεργητικό της τη σειρά Forza Horizon και το υπό ανάπτυξη reboot του Fable.

Η Playground Games θεωρείται πλέον ένα από τα πιο αξιόπιστα και τεχνικά εξειδικευμένα στούντιο της Microsoft, με ιδιαίτερη έμφαση στην προσοχή στη λεπτομέρεια, στην καλλιτεχνική ταυτότητα και στη δημιουργία κόσμων με ισχυρή προσωπικότητα.

Η ίδρυση και η αρχική κατεύθυνση

Το στούντιο ιδρύθηκε το 2010 από τους Gavin Raeburn, Trevor Williams και Ralph Fulton, τρία στελέχη με μακρά εμπειρία στα racing παιχνίδια από τις εποχές των Codemasters και Criterion.

Η Microsoft είδε αμέσως δυνατότητα συνεργασίας, αναζητώντας μια ομάδα που θα μπορούσε να αναπτύξει μια πιο φιλική, ανοιχτού κόσμου εκδοχή της σειράς Forza.

Έτσι γεννήθηκε η ιδέα για το Forza Horizon, ένα spin-off που θα συνδύαζε την τεχνολογία της Turn 10 με την ελευθερία και το φεστιβαλικό ύφος ενός sandbox racer.

Η έκρηξη του Forza Horizon

Το Forza Horizon (2012) αποτέλεσε άμεση επιτυχία, προσφέροντας έναν ζωντανό ανοιχτό κόσμο, δυναμικές διαδρομές και κλίμα που θύμιζε πραγματικό μουσικό φεστιβάλ. Ήταν το παιχνίδι που διαχώρισε οριστικά το Forza σε δύο ισχυρούς κλάδους, με την Turn 10 να επικεντρώνεται στο simulation και την Playground Games να αναπτύσσει το open-world σκέλος.

Οι επόμενες κυκλοφορίες, Forza Horizon 2 (2014), Horizon 3 (2016), Horizon 4 (2018) και Horizon 5 (2021), εδραίωσαν το στούντιο ως πρωτοπόρο στον χώρο των open-world racers. Κάθε τίτλος ανέβασε τον πήχη: από τις νέες περιοχές μέχρι τους καιρικούς κύκλους, τα seasonal events και την εξελικτική υποστήριξη μετά την κυκλοφορία.

Ιδιαίτερα το Forza Horizon 4 θεωρήθηκε μία από τις σημαντικότερες κυκλοφορίες της γενιάς του Xbox One, ενώ το Horizon 5 έγινε το τεχνικό showcase των Xbox Series X|S, με εντυπωσιακά γραφικά, φωτορεαλιστικά τοπία και δυναμικά συστήματα φωτισμού.

Η εξαγορά από τη Microsoft

Η επιτυχία της σειράς οδήγησε τη Microsoft στην πλήρη εξαγορά της Playground Games το 2018. Η ομάδα εντάχθηκε επίσημα στα Xbox Game Studios, αποκτώντας πρόσβαση σε ευρύτερες τεχνολογικές υποδομές, cloud υπηρεσίες και συνεργασία με ομάδες όπως η Turn 10 και η Rare.

Η ένταξη αυτή έδωσε στην Playground τα μέσα και την ασφάλεια που χρειάζονταν για να επεκταθούν σε ακόμα πιο φιλόδοξα projects.

Το δεύτερο στούντιο και η ανάληψη του Fable

Το 2017, η Playground Games ίδρυσε δεύτερο στούντιο στο Warwick της Αγγλίας, με σκοπό την ανάπτυξη ενός εντελώς νέου AAA action-adventure τίτλου. Λίγο αργότερα αποκαλύφθηκε ότι το project αυτό ήταν το reboot του Fable, ενός από τα πιο αγαπημένα franchises του Xbox.

Η απόφαση προκάλεσε μεγάλο ενδιαφέρον, αφού η Playground ήταν ως τότε συνδεδεμένη μόνο με racing παιχνίδια. Ωστόσο, η τεχνογνωσία της στο open-world design και η ικανότητά της στη δημιουργία καλλιτεχνικά πλούσιων κόσμων την έκανε μία από τις πιο κατάλληλες επιλογές για την αναβίωση του Fable.

Στα μέσα της δεκαετίας του 2020, ο συνιδρυτής και διευθυντής Gavin Raeburn αποχώρησε από την Playground Games για να δημιουργήσει νέο στούντιο. Παρά την αλλαγή, η ομάδα συνέχισε να λειτουργεί με σταθερό ρυθμό, έχοντας εξελιχθεί σε μεγάλη πολυεθνική παραγωγική οντότητα με εκατοντάδες εργαζομένους και δύο πλήρως εξοπλισμένα στούντιο.

Τύπος
Developer
Έδρα
Leamington Spa, Ηνωμένο Βασίλειο
Ίδρυση
2010
Ιδρυτές
Gavin Raeburn, Trevor Williams, Ralph Fulton
Μητρική
Xbox Game Studios

Σχετικές εταιρείες

Μητρική Xbox Game Studios

Παιχνίδια