High Moon Studios

Η High Moon Studios είναι αμερικανικό στούντιο ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών με έδρα το Κάρλσμπαντ της Καλιφόρνια.

Από τα μέσα της δεκαετίας του 2000 αποτελεί θυγατρική της Activision και είναι γνωστή τόσο για τη δουλειά της στα παιχνίδια Transformers όσο και για τον σταθερό της ρόλο στη συν-ανάπτυξη των σύγχρονων τίτλων Call of Duty.

Με φήμη για την τεχνική της συνέπεια και τη δημιουργική ευελιξία, η High Moon έχει εξελιχθεί σε ένα από τα σημαντικότερα υποστηρικτικά στούντιο της Activision Blizzard.

Από τη Sammy Studios στη High Moon

Η ιστορία της εταιρείας ξεκινά το 2001, όταν ιδρύθηκε ως Sammy Entertainment USA, το αμερικανικό παρακλάδι της ιαπωνικής Sammy Corporation.

Το 2003, μετά τη συγχώνευση της Sammy με τη Sega, το στούντιο ανεξαρτητοποιήθηκε και μετονομάστηκε σε High Moon Studios.

Από την αρχή στόχος του ήταν να δημιουργεί αυθεντικά παιχνίδια δράσης με κινηματογραφική αισθητική και προηγμένη τεχνολογία.

Darkwatch και η είσοδος στη βιομηχανία

Το πρώτο μεγάλο έργο του στούντιο ήταν το Darkwatch (2005), ένα πρωτότυπο FPS με στοιχεία γουέστερν και τρόμου, που κυκλοφόρησε για PlayStation 2 και Xbox.

Παρότι δεν έγινε τεράστια εμπορική επιτυχία, ξεχώρισε για τον ιδιαίτερο οπτικό του σχεδιασμό και τη μίξη ειδών — μια αισθητική που έμελλε να χαρακτηρίσει το στούντιο και στα επόμενα χρόνια.

Η εξαγορά από την Activision και η εποχή των Transformers

Το 2005, η Activision εξαγόρασε τη High Moon Studios, εντάσσοντάς την στο δίκτυο των εσωτερικών της ομάδων.

Η πρώτη μεγάλη παραγωγή της υπό τη νέα διοίκηση ήταν το Transformers: War for Cybertron (2010), ένα third-person shooter που απέσπασε εξαιρετικές κριτικές για το σύστημα μάχης, τη χρήση δύο καμπανιών (Autobots και Decepticons) και τον σεβασμό στο σύμπαν των Transformers.

Ακολούθησε το Transformers: Fall of Cybertron (2012), το οποίο θεωρείται ακόμα και σήμερα η κορυφαία διασκευή του franchise σε ψηφιακή μορφή.

Με κινηματογραφική παρουσίαση, αναβαθμισμένα γραφικά και δυνατή αφήγηση, το παιχνίδι καθιέρωσε τη High Moon ως δημιουργό AAA παραγωγών υψηλής ποιότητας.

Aπό τον Deadpool στο Call of Duty

Το 2013, η High Moon ανέλαβε την ανάπτυξη του Deadpool, ενός third-person action game βασισμένου στον αντι-ήρωα της Marvel. Το παιχνίδι ξεχώρισε για το χιούμορ, την αυτοαναφορικότητα και την πιστή απόδοση του χαρακτήρα, αν και δεν σημείωσε μεγάλη εμπορική επιτυχία.

Από το 2014 και μετά, η Activision ανέθεσε στη High Moon ρόλο υποστηρικτικής ομάδας σε μεγάλα franchises, κυρίως στη σειρά Call of Duty. Το στούντιο συμμετείχε στην ανάπτυξη τίτλων όπως Advanced Warfare, Infinite Warfare, Modern Warfare (2019) και Modern Warfare II (2022), καθώς και στο live-service οικοσύστημα του Warzone.

Η συμβολή της αφορά τόσο τεχνικά θέματα (optimization, multiplayer systems) όσο και παραγωγή περιεχομένου για νέους χάρτες και modes.

Τα τελευταία χρόνια, η High Moon Studios αποτελεί σταθερό συνεργάτη στο “Call of Duty Studios Network”, δίπλα στις Infinity Ward, Treyarch, Sledgehammer και Raven.