Περισσότεροι από 200 επιστήμονες έχουν υπογράψει μια επιστολή που πιέζει για “υπεύθυνη” έρευνα σχετικά με τους τρόπους παγίδευσης του διοξειδίου του άνθρακα που θερμαίνει τον πλανήτη στους ωκεανούς. Θέλουν να αναλάβουν επειγόντως δράση για την κλιματική κρίση, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι δεν θα προκαλέσουν νέα προβλήματα στηριζόμενοι στους ωκεανούς για να βοηθήσουν στη μάχη.
Οι ρυπαντές έχουν καταστρέψει την ατμόσφαιρα του πλανήτη με τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα από τα ορυκτά καύσιμα. Αυτό το στρώμα ρύπανσης θερμαίνει ήδη τον πλανήτη και προκαλεί περισσότερες ακραίες καιρικές καταστροφές. Ένας τρόπος για να μην επιδεινωθεί η κλιματική αλλαγή είναι να απομακρυνθούν κάποιες από αυτές τις παλιές εκπομπές από την ατμόσφαιρα.
Οι ωκεανοί το κάνουν ήδη αυτό για εμάς, απορροφώντας και συγκρατώντας περίπου 50 φορές περισσότερο άνθρακα από την ατμόσφαιρα. Τι θα γινόταν αν οι άνθρωποι μπορούσαν να ενισχύσουν αυτή την ικανότητα;
Αυτό είναι που οι επιστήμονες θέλουν να κατανοήσουν καλύτερα, μαζί με τυχόν παρενέργειες που μπορεί να προκύψουν από την επέμβαση στη χημεία των ωκεανών μας. Οι νεοσύστατες επιχειρήσεις αναπτύσσουν ήδη νέες τεχνολογίες για τη δέσμευση περισσότερου CO2 στη θάλασσα. Αλλά υπάρχουν ακόμη πολλά που δεν γνωρίζουμε σχετικά με τον αντίκτυπο που μπορεί να έχει αυτό ή ποιες στρατηγικές μπορεί να είναι πιο επιτυχημένες, αναφέρει η επιστολή.
“Ενώ οι προσεγγίσεις για την απομάκρυνση του διοξειδίου του άνθρακα με βάση τους ωκεανούς έχουν τεράστιες δυνατότητες, υπάρχουν επίσης κίνδυνοι“, αναφέρει η επιστολή. “Η κοινωνία δεν έχει ακόμη σχεδόν επαρκείς πληροφορίες σχετικά με την αποτελεσματικότητα ή τις επιπτώσεις οποιασδήποτε συγκεκριμένης προσέγγισης και έτσι δεν μπορεί να λάβει τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με τη χρήση τους σε κλίμακα“.
Υπάρχει ένα ολόκληρο φάσμα τρόπων για την ενίσχυση της ικανότητας του ωκεανού να απορροφά και να συγκρατεί διοξείδιο του άνθρακα. Ορισμένοι είναι φυσικοί, όπως η αποκατάσταση των παράκτιων οικοσυστημάτων που απορροφούν CO2 μέσω της φωτοσύνθεσης. Άλλες στρατηγικές είναι περισσότερο προσανατολισμένες στην τεχνολογία. Για παράδειγμα, μερικές νεοσύστατες επιχειρήσεις με έδρα την Καλιφόρνια έχουν κατασκευάσει πιλοτικές εγκαταστάσεις για το φιλτράρισμα του CO2 από τον ωκεανό. Η ιδέα είναι ότι η απομάκρυνση του CO2 από τους ωκεανούς του κόσμου θα τους επιτρέψει να απορροφήσουν ακόμη περισσότερο από εκείνου στον αέρα.
Όλες αυτές οι προσπάθειες είναι αρκετά πρώιμες, και η εκμετάλλευση των ανοικτών θαλασσών δεν μπορεί να αντικαταστήσει την αποτροπή της συσσώρευσης των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα με την εγκατάλειψη των ορυκτών καυσίμων. Ορισμένοι υποστηρικτές του περιβάλλοντος ανησυχούν επίσης για τις νέες τεχνολογίες φιλτραρίσματος CO2 που βλάπτουν τη θαλάσσια ζωή.
