Η ανάπτυξη του Assassin’s Creed Shadows ξεκίνησε με διαφορετικό όραμα, καθώς ο Yasuke, ο Αφρικανός σαμουράι, δεν ήταν μέρος του αρχικού σχεδίου, αποκάλυψε ο creative director Jonathan Dumont σε συνέντευξη του.
Αρχικά, η ομάδα της Ubisoft Quebec επικεντρώθηκε αποκλειστικά σε έναν shinobi χαρακτήρα, τη Naoe, για να ταιριάξει με την stealth φύση της σειράς, δεδομένου ότι το παιχνίδι διαδραματίζεται στην Ιαπωνία της φεουδαρχικής εποχής. Ωστόσο, κατά τη φάση της σύλληψης, η ομάδα συνειδητοποίησε ότι η προσέγγιση αυτή δεν λειτουργούσε πλήρως. «Ήμασταν σαν να φτιάχνουμε ένα stealth tank, αλλά δεν δούλευε αρκετά», δήλωσε ο Dumont, εξηγώντας ότι η Naoe δεν μπορούσε να ισορροπήσει τις stealth και action πτυχές που ήθελαν να ενσωματώσουν.
Η Ubisoft αποφάσισε να προσθέσει τον Yasuke για να καλύψει την σαμουράι πλευρά της φεουδαρχικής φαντασίας, δημιουργώντας έτσι δύο πρωταγωνιστές με αντίθετες δυναμικές. Η Naoe προσφέρει την πιο αφιερωμένη stealth εμπειρία από την εποχή του Assassin’s Creed 2 (2009), καθώς είναι εύθραυστη στη μάχη, ενώ ο Yasuke εστιάζει σε action-RPG μάχες, εγκαταλείποντας κάθε…προσποίηση stealth. Αυτή η αλλαγή επιτρέπει στους παίκτες να βιώσουν και τις δύο πλευρές της Ιαπωνικής κουλτούρας – shinobi και σαμουράι – με τον Dumont να τονίζει ότι η διπλή προοπτική εμπλουτίζει την αφήγηση και το gameplay. Ο Yasuke, ως ξένος στην Ιαπωνία, φέρνει επίσης μια διαφορετική οπτική, δημιουργώντας μια δυναμική East meets West.
Η απόφαση αυτή δεν ήταν χωρίς αντιδράσεις. Ο Yasuke, ιστορική φιγούρα που υπηρέτησε τον Oda Nobunaga τον 16ο αιώνα, προκάλεσε διαμάχες για την ιστορική ακρίβεια και την πολιτιστική ευαισθησία, με κάποιους να κατηγορούν την Ubisoft για “woke” επιλογές. Παρά τις φωνές διαμαρτυρίας, η Ubisoft υποστηρίζει την επιλογή της, τονίζοντας ότι το Assassin’s Creed είναι ιστορική φαντασία, όχι ακριβής αναπαράσταση. Το Shadows, που κυκλοφόρησε στις 20 Μαρτίου 2025, σημείωσε ρεκόρ με 3 εκατομμύρια παίκτες σε μία εβδομάδα, δείχνοντας ότι η διπλή προσέγγιση άξιζε τον κόπο, αν και η συζήτηση για τον Yasuke συνεχίζεται.
