Η Ubisoft δηλώνει ότι «κέρδισε τη μάχη» απέναντι στην αρνητική αντίδραση για το Assassin’s Creed Shadows

Η Ubisoft παρουσίασε μια «πολύ δραματική» ανασκόπηση της ανάπτυξης του Assassin’s Creed Shadows κατά τη διάρκεια εκδήλωσης στο Paris Game Week.

Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Yves Guillemot, μίλησε για τις τεχνολογικές εξελίξεις στη βιομηχανία, όπως οι ζωντανοί κόσμοι στα παιχνίδια, η τεχνητή νοημοσύνη στους NPCs και οι δυνατότητες της VR. Πριν όμως φτάσει σε αυτά τα θέματα, αναφέρθηκε στην αρνητική αντίδραση που προκάλεσε η αρχική ανακοίνωση του Assassin’s Creed Shadows.

Όπως μετέφερε το Game File, ο Guillemot αναγνώρισε ότι η εταιρεία «εξεπλάγη από την ένταση των επιθέσεων» όταν παρουσιάστηκε το παιχνίδι, ειδικά λόγω της επιλογής του Yasuke —ενός μαύρου σαμουράι, ιστορικά υπαρκτού προσώπου— ως ενός εκ των δύο πρωταγωνιστών.

Ορισμένοι κατηγόρησαν την εταιρεία ότι προσπαθεί να είναι “woke”, παρά τα ιστορικά δεδομένα. Το παιχνίδι καθυστέρησε πολλές φορές, με την Ubisoft να δηλώνει ότι ενσωματώνει τα σχόλια των παικτών, και τελικά κυκλοφόρησε στις 20 Μαρτίου.

Η στρατηγική «από τις υποσχέσεις στις αποδείξεις» και η τελική ανατροπή

Κατά την παρουσίασή του, ο Guillemot προέβαλε ένα τρίλεπτο βίντεο που εξηγούσε πώς η εταιρεία αντιμετώπισε την κρίση. Το βίντεο ξεκινούσε με το ερώτημα: «Τι συμβαίνει όταν ένα θρυλικό franchise αποκαλύπτει μία από τις πιο αναμενόμενες εμπειρίες του και καταλήγει να είναι το παιχνίδι που όλοι αγαπούν να μισούν;».

Σύμφωνα με το υλικό, «τον Σεπτέμβριο του 2024 βρεθήκαμε με την πλάτη στον τοίχο — και τότε καταλάβαμε ότι έπρεπε να σταματήσουμε να επικεντρωνόμαστε σε όσους μας μισούσαν». Η εταιρεία αποφάσισε να «σταματήσει να προσπαθεί να κερδίσει τη διαμάχη» και να στηριχθεί σε αυτό που την καθοδηγούσε επί 18 χρόνια: το όνομα Assassin’s Creed.

Η Ubisoft καθυστέρησε την κυκλοφορία —μια απόφαση που, όπως σημειώνεται, «κανείς δεν θα συμβούλευε»— ώστε να δώσει περισσότερο χρόνο στους developers για βελτιστοποίηση. Από εκεί και πέρα, η εταιρεία «πέρασε από τις υποσχέσεις στις αποδείξεις»: αντί να φοβάται τις διαρροές, παρουσίασε εκτενή gameplay πλάνα και επέτρεψε στους δημιουργούς περιεχομένου, στα μέσα ενημέρωσης και στους fans να γνωρίσουν από κοντά τη δουλειά της ομάδας ανάπτυξης.

Το βίντεο υποστήριξε ότι η στρατηγική αυτή βοήθησε την εταιρεία να «ανακτήσει την αυτοπεποίθησή της» και να σταθεί απέναντι στους επικριτές. «Με τους συμμάχους μας στο πλευρό μας, μπορέσαμε να σταθούμε όρθιοι, να πάρουμε ρίσκα και να μιλήσουμε δυνατά, ακόμα και απέναντι στους πιο έντονους haters», ανέφερε χαρακτηριστικά. Μέχρι την κυκλοφορία του Assassin’s Creed Shadows, το κοινό φαινόταν πλέον με το μέρος της Ubisoft.

Παρά τη θετική παρουσίαση, το Game File σημείωσε ότι το βίντεο δεν αναφέρθηκε ρητά στους λόγους της αρχικής αντίδρασης ούτε στο γεγονός ότι το Star Wars Outlaws είχε προηγουμένως μια απογοητευτική πρεμιέρα, κάτι που πιθανώς ώθησε την εταιρεία να αποφύγει δύο διαδοχικές αστοχίες.