Γιατί το Saw XI ακυρώθηκε πριν η Blumhouse αποκτήσει τα δικαιώματα του franchise

Η πρόσφατη αγορά του horror franchise Saw από τη Blumhouse Productions άνοιξε ξανά τις συζητήσεις γύρω από το μέλλον του Jigsaw και των περίφημων παγίδων του. Παρότι το Saw XI βρισκόταν ήδη σε στάδιο ανάπτυξης, το πρότζεκτ ακυρώθηκε αιφνιδιαστικά, πολύ πριν ο Jason Blum αποκτήσει τα δικαιώματα.

Η απόφαση αυτή προκάλεσε απορία στους fans, ειδικά αφού το επίσημο Instagram του franchise εξακολουθεί να εμφανίζει την αρχική ημερομηνία κυκλοφορίας της ταινίας για τις 9 Σεπτεμβρίου 2024.

Οι συγκρούσεις των παραγωγών και το αδιέξοδο στην ανάπτυξη

Οι αναταράξεις για το Saw XI ξεκίνησαν τον Ιανουάριο 2024, όταν οι παραγωγοί άρχισαν να διαφωνούν για την κατεύθυνση του sequel. Το δημιουργικό αδιέξοδο γρήγορα εξελίχθηκε σε πλήρη παύση της παραγωγής, καθώς οι υπεύθυνοι δεν μπορούσαν να καταλήξουν σε κοινό όραμα. Στο πρόβλημα προστέθηκαν και οι συζητήσεις γύρω από την ηλικία του Tobin Bell, που θα επέστρεφε ως John Kramer, γεγονός που δημιούργησε επιπλέον αβεβαιότητα για το αν ένα ακόμη prequel ή flashback αφήγημα θα είχε δραματική συνοχή.

Έναν χρόνο αργότερα, πηγή κοντά στην παραγωγή επιβεβαίωσε πως το Saw XI είχε ουσιαστικά εγκαταλειφθεί, δηλώνοντας πως «είναι εντελώς νεκρό, 100% τελειωμένο». Παρά τις υψηλές προσδοκίες από το δίδυμο των σεναριογράφων Patrick Melton και Marcus Dunstan, αλλά και την επιστροφή του Kevin Greutert μετά την επιτυχία του Saw X, το πρότζεκτ δεν κατάφερε να ξεπεράσει τις εσωτερικές εντάσεις.

Το πλήγμα ολοκληρώθηκε όταν οι συνιδρυτές της Twisted Pictures, Oren Koules και Mark Burg, αποφάσισαν όχι μόνο να ακυρώσουν την ταινία, αλλά και να πουλήσουν ολόκληρη τη βιβλιοθήκη του franchise. Όπως εξήγησε ο Koules στο Fangoria, οι δύο παραγωγοί «δεν μπορούσαν πλέον να συμφωνήσουν», ενώ η πίεση των 21 χρόνων συνεχούς ενασχόλησης με το ίδιο σύμπαν οδήγησε σε δημιουργική εξουθένωση.

Το μέλλον του Saw στη Blumhouse και οι πιθανότητες για επανεκκίνηση

Με την εξαγορά του franchise από τη Blumhouse και τη Lionsgate, το μέλλον του Saw μοιάζει πιο σταθερό, τουλάχιστον σε επίπεδο δικαιωμάτων. Ο Jason Blum έχει στα χέρια του το σενάριο του Saw XI, αν και σύμφωνα με τον Koules δεν έχει γίνει σαφές αν σκοπεύει να το αξιοποιήσει ή να χαράξει εντελώς νέα πορεία για το franchise. Το ενδιαφέρον του Blum για επεκτάσεις σε video games και άλλες μορφές IP δείχνει πως η εταιρεία βλέπει το Saw ως μακροπρόθεσμο περιουσιακό στοιχείο.

Παρά την υπόθεση ότι το Saw XI ίσως μπορούσε να αναβιώσει, το παρατεταμένο «σιωπητήριο» γύρω από την παραγωγή δεν αφήνει πολλά περιθώρια αισιοδοξίας. Η ηλικία του Tobin Bell και η δυσκολία να συνεχιστεί οργανικά η ιστορία του John Kramer αποτελούν σημαντικούς παράγοντες πίεσης. Δεν είναι τυχαίο ότι ο Blum έχει ήδη αναφέρει την πρόθεσή του να «επανεφεύρει» το concept, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο ενός πλήρους reboot.

Είκοσι χρόνια μετά την έναρξη του franchise, η πιθανότητα να επανασχεδιαστεί από το μηδέν μοιάζει πλέον η πιο ρεαλιστική λύση. Αν και το Saw XI θα συνέχιζε το ιδιαίτερα επιτυχημένο μονοπάτι του Saw X, η πίεση για νέες ιδέες και η ανάγκη ανανέωσης φαίνεται πως έγειραν την πλάστιγγα. Το μόνο σίγουρο είναι ότι, είτε μέσω sequel είτε μέσω reboot, η Blumhouse έχει στα χέρια της ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα horror franchises και αναμένεται να αποκαλύψει τα επόμενα βήματα τα προσεχή χρόνια.