Έφυγε από την ζωή ο Tomonobu Itagaki, δημιουργός του Dead or Alive και ιδρυτής της Team Ninja

Ο Ιάπωνας δημιουργός άφησε το στίγμα του σε Dead or Alive και Ninja Gaiden

Ο Tomonobu Itagaki, γνωστός ως ο δημιουργός της σειράς Dead or Alive και ιδρυτής της Team Ninja, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 58 ετών.

Ο Itagaki υπήρξε μια από τις πιο χαρακτηριστικές φυσιογνωμίες της ιαπωνικής βιομηχανίας βιντεοπαιχνιδιών, με έργο που επηρέασε βαθιά το είδος των fighting και action τίτλων. Ξεκίνησε την καριέρα του στη Tecmo στις αρχές της δεκαετίας του ’90, όπου ανέλαβε παραγωγή και σκηνοθεσία των πρώτων τεσσάρων παιχνιδιών της σειράς Dead or Alive, καθώς και των Dead or Alive Ultimate και Dead or Alive Xtreme Beach Volleyball.

Εκτός από το Dead or Alive, ο Itagaki ήταν ο βασικός υπεύθυνος για την αναβίωση της σειράς Ninja Gaiden, αναλαμβάνοντας την παραγωγή και σκηνοθεσία των Ninja Gaiden, Ninja Gaiden Black και Ninja Gaiden 2.

Τα παιχνίδια αυτά έθεσαν νέα στάνταρ για τη δυσκολία, τον σχεδιασμό μάχης και την τεχνική αρτιότητα σε κονσόλες της εποχής τους. Ο ίδιος έγινε γνωστός για τον εκρηκτικό χαρακτήρα του και την αφοσίωσή του στις αρχές του, κάτι που επιβεβαιώνεται και στα τελευταία του λόγια προς τους θαυμαστές του.

Το αποχαιρετιστήριο μήνυμα και οι αντιδράσεις των συνεργατών του

Ένα τελευταίο μήνυμα, με τίτλο Last Words, δημοσιεύτηκε στη σελίδα του στο Facebook μετά τον θάνατό του. Ο Itagaki ανέφερε: «Το φως της ζωής μου σβήνει σιγά-σιγά. Το γεγονός ότι δημοσιεύεται αυτό το μήνυμα σημαίνει ότι ήρθε η ώρα. Η ζωή μου ήταν μια σειρά από μάχες. Κέρδισα πολλές φορές. Προκάλεσα και αρκετά προβλήματα. Ακολούθησα τις πεποιθήσεις μου και πάλεψα μέχρι τέλους. Δεν έχω μεταμέλεια. Μόνο λύπη που δεν πρόλαβα να προσφέρω ένα νέο έργο στους fans μου. Συγγνώμη.»

Ο συνιδρυτής του BitSummit και πρώην παραγωγός της Q-Games, James Mielke, αποχαιρέτησε τον Itagaki μέσω Bluesky, γράφοντας: «Σήμερα έχασα κάποιον που ήταν αληθινά σαν αδελφός μου. Είμαι συντετριμμένος. Ήταν τόσο κοντά μου που στο Facebook είχε δηλώσει ότι είμαστε αδέλφια. Αναπαύσου εν ειρήνη, senpai. Θα είσαι πάντα ένας ninja.» Ο Mielke αποκάλυψε επίσης ότι οι δύο τους εργάζονταν μαζί σε ένα βιβλίο με τα αναμνηστικά του Itagaki από την ανάπτυξη των παιχνιδιών του, και υποσχέθηκε ότι θα προσπαθήσει να το εκδώσει μεταθανάτια.

Ο Itagaki είχε στο παρελθόν διαμάχη με τη σειρά Tekken, μετά από σχόλια που είχε θεωρήσει προσβλητικά για το Dead or Alive. Ωστόσο, το 2008 συμφιλιώθηκε με τον υπεύθυνο παραγωγής του Tekken, Katsuhiro Harada, τον οποίο αποκάλεσε «σύντροφο στα όπλα». Ο Harada, αντιδρώντας στην είδηση του θανάτου του, έγραψε στο X: «Δεν μπορεί να είναι αλήθεια, Itagaki-san. Είχες πει ‘να τα πούμε κάποια στιγμή για ποτό’. Δεν το πιστεύω.»

Η απώλεια του Tomonobu Itagaki αφήνει ένα τεράστιο κενό στην ιαπωνική βιομηχανία παιχνιδιών. Το έργο του σε σειρές όπως Dead or Alive και Ninja Gaiden συνεχίζει να επηρεάζει δημιουργούς και παίκτες παγκοσμίως, υπενθυμίζοντας το πάθος και την ένταση που χαρακτήριζαν κάθε του δημιουργία.