Το Palworld, ο open-world survival τίτλος που συνδυάζει creature-collecting με όπλα, δεν θα φτάσει ποτέ στο Nintendo Switch, καθώς θεωρείται «υπερβολικά βαρύ» για την κονσόλα, σύμφωνα με την Pocketpair. Ωστόσο, η ελπίδα για τους φαν της Nintendo δεν έχει χαθεί: ο John ‘Bucky’ Buckley, communications director της εταιρείας, δήλωσε στο IGN κατά το Game Developers Conference (GDC) ότι το Switch 2 είναι «100% αξιόλογο» για εξέταση, εφόσον η νέα κονσόλα αποδειχθεί ισχυρή.
Γιατί το Palworld δεν έρχεται στο Nintendo Switch;
Ο Buckley ήταν ξεκάθαρος: «Αν μπορούσαμε να κάνουμε το Palworld να λειτουργήσει στο Switch, θα το κάναμε, αλλά είναι ένα βαρύ παιχνίδι.» Το Palworld, με τον ανοιχτό κόσμο του γεμάτο εκατοντάδες Pals, base-building μηχανισμούς και multiplayer δυνατότητες, απαιτεί υψηλές τεχνικές προδιαγραφές που το Switch δεν μπορεί να υποστηρίξει. Η Pocketpair πέτυχε βελτιστοποίηση για το Steam Deck, κάτι που ο Buckley χαρακτήρισε «πολύ ικανοποιητικό», αλλά το Switch, με το περιορισμένο hardware του από το 2017, δεν αντέχει την ένταση του παιχνιδιού.
Η απόφαση αυτή δεν συνδέεται μόνο με τεχνικούς λόγους. Η Nintendo και η The Pokémon Company κατέθεσαν αγωγή κατά της Pocketpair τον Σεπτέμβριο 2024, ισχυριζόμενες παραβίαση πατεντών – πιθανότατα σχετικά με μηχανισμούς ρίψης σφαιρών, παρόμοιους με το Pokémon Legends: Arceus. Παρά τις νομικές διαμάχες, η Pocketpair κυκλοφόρησε το Overdungeon στο Switch τον Ιανουάριο 2025, δείχνοντας ότι η σχέση με τη Nintendo δεν έχει διακοπεί πλήρως. Ωστόσο, ο Buckley τόνισε στο GDC ότι η αγωγή «ήρθε ως σοκ», καθώς η ομάδα είχε ελέγξει νομικά το Palworld πριν την κυκλοφορία και δεν περίμενε τέτοια αντίδραση. Αυτό περιπλέκει την πιθανότητα να δούμε το Palworld σε Nintendo πλατφόρμες, αλλά δεν την αποκλείει.
Η επιτυχία του Palworld – με crossplay update τον Μάρτιο 2025 και 32 εκατομμύρια παίκτες – δείχνει ότι η Pocketpair θέλει να επεκταθεί σε περισσότερες πλατφόρμες. Το Switch, όμως, παραμένει εκτός λόγω τεχνικών περιορισμών, ενώ το νομικό τοπίο προσθέτει αβεβαιότητα.
Τι γίνεται με το Switch 2;
Η Pocketpair κοιτάζει το μέλλον με το Switch 2, τη νέα κονσόλα της Nintendo που αναμένεται να κυκλοφορήσει το 2025 ή 2026. Ο Buckley δήλωσε: «Δεν έχουμε δει ακόμα τις προδιαγραφές. Όπως όλοι, περιμένουμε. Αν είναι αρκετά ισχυρό, είναι 100% αξιόλογο.» Η βελτιστοποίηση του Palworld για το Steam Deck δίνει αισιοδοξία ότι η ομάδα μπορεί να προσαρμόσει το παιχνίδι σε portable συσκευές με καλύτερο hardware. Το Switch 2, με φήμες για ισχυρότερο επεξεργαστή και βελτιωμένη απόδοση, θα μπορούσε να υποστηρίξει τον ανοιχτό κόσμο και τις απαιτήσεις του Palworld.
Η νομική διαμάχη με τη Nintendo παραμένει εμπόδιο. Η αγωγή επικεντρώνεται σε πατέντες που η Nintendo κατοχύρωσε πρόσφατα και στις ΗΠΑ, κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει την έγκριση του Palworld στο Switch 2. Ωστόσο, η Pocketpair δείχνει διάθεση να ξεπεράσει τις δυσκολίες, με τον Buckley να λέει: «Θα θέλαμε να το φέρουμε σε περισσότερα handhelds αν είναι δυνατόν.» Οι φαν της Nintendo ελπίζουν ότι η νέα κονσόλα θα λύσει τόσο τα τεχνικά όσο και τα νομικά ζητήματα, φέρνοντας το Palworld σε μια πλατφόρμα με τεράστια βάση παικτών.
Το Palworld συνεχίζει να εξελίσσεται, με updates όπως το Feybreak τον Δεκέμβριο 2024 να προσθέτουν νέα Pals και randomizer modes. Αν το Switch 2 αποδειχθεί ικανό, θα μπορούσε να γίνει ο τέλειος προορισμός για αυτό το survival hit, ενισχύοντας την παρουσία του στο portable gaming.
