Super Mario

Το Mario είναι από τις λίγες σειρές που δεν χρειάζονται ιδιαίτερες συστάσεις.

Ακόμη κι όποιος δεν έχει παίξει πολύ, ξέρει ποιος είναι ο Mario, ξέρει περίπου πώς μοιάζει ο κόσμος του και αναγνωρίζει αμέσως μια εικόνα, έναν ήχο ή ένα power-up από τα παιχνίδια του. Αυτό από μόνο του λέει πολλά για το μέγεθος της σειράς.

Το σημαντικό όμως δεν είναι μόνο ότι έγινε τεράστιο όνομα. Είναι ότι το πέτυχε μέσα από παιχνίδια που παίζονταν σωστά και έμεναν ευχάριστα ακόμη και όταν τα ξανάπιανες χρόνια μετά.

Τα παιχνίδια Mario δεν χρειάστηκαν ποτέ βαρύ στόρι για να λειτουργήσουν. Το βάρος έπεφτε αλλού: στο πώς πηδά ο χαρακτήρας, στο πώς είναι στημένη μια πίστα, στο πού μπαίνει ένα εμπόδιο, ένα κρυφό block ή ένας εχθρός.

Όταν ένα Mario είναι καλό, το καταλαβαίνεις πολύ γρήγορα. Δεν χάνεις χρόνο προσπαθώντας να συνηθίσεις τον χειρισμό ή να βγάλεις άκρη με το τι θέλει το παιχνίδι από σένα. Μπαίνεις και παίζεις.

Αυτό ακούγεται απλό, αλλά δεν είναι. Θέλει πολλή δουλειά για να βγαίνει κάτι τόσο άμεσο χωρίς να δείχνει φτωχό ή πρόχειρο.

Ο λόγος που το όνομα Mario έγινε τόσο μεγάλο

Η σειρά έγινε τόσο σημαντική επειδή για χρόνια έβγαζε παιχνίδια που ήξερες ότι θα σταθούν στο χειριστήριο. Όχι μόνο στην πρώτη εντύπωση, αλλά και μετά από ώρες.

Δεν είναι τυχαίο που ο Mario έγινε σημείο αναφοράς για το platforming. Για πολλά χρόνια, αν ήθελες να δεις πώς στήνεται σωστά μια πίστα, πώς παρουσιάζεται μια νέα ιδέα χωρίς περιττές εξηγήσεις και πώς κρατιέται το ενδιαφέρον του παίκτη από την αρχή μέχρι το τέλος, η απάντηση βρισκόταν συνήθως εκεί.

Η σειρά δεν πούλησε απλώς πολύ. Έδωσε και παραδείγματα που άλλοι προσπάθησαν να ακολουθήσουν.

Περισσότερο από μασκότ

Ο Mario είναι φυσικά το πιο γνωστό πρόσωπο της Nintendo, αλλά η σειρά του δεν έμεινε ποτέ στο επίπεδο μιας εταιρικής μασκότ.

Γύρω της χτίστηκε ένας ολόκληρος κόσμος που αναγνωρίζεται αμέσως: το Mushroom Kingdom, ο Bowser, ο Luigi, η Peach, τα coins, τα mushrooms, οι σωλήνες, τα blocks. Είναι πράγματα που συνδέθηκαν τόσο στενά με το ίδιο το μέσο, ώστε δύσκολα τα ξεχωρίζεις από την ιστορία των videogames των τελευταίων δεκαετιών.

Εδώ βρίσκεται και κάτι που έχει αξία να μείνει. Ο Mario δεν έγινε σύμβολο μόνο επειδή ήταν από νωρίς εκεί. Έγινε επειδή το όνομα συνέχισε να συνοδεύεται από παιχνίδια που άξιζαν. Αυτό είναι που κρατά ζωντανή μια σειρά τόσα χρόνια.