Η Amazon επιχειρεί με AI την «ανακατασκευή» της χαμένης εκδοχής του The Magnificent Ambersons

Η τραγική ιστορία του χαμένου αριστουργήματος του Orson Welles

Το φιλμ του Orson Welles, The Magnificent Ambersons (1942), θεωρείται ταυτόχρονα ένα από τα σημαντικότερα έργα στην ιστορία του κινηματογράφου και μια από τις μεγαλύτερες χαμένες ευκαιρίες. Η αρχική εκδοχή του Welles, διάρκειας 131 λεπτών, κόπηκε βάναυσα από το στούντιο μετά από κακές αντιδράσεις στις δοκιμαστικές προβολές. Πάνω από 40 λεπτά αφαιρέθηκαν, αφήνοντας μόνο 13 από τις 73 σκηνές στην αρχική τους μορφή. Ακόμη χειρότερα, τα αρνητικά του αρχικού μοντάζ καταστράφηκαν για την ανακύκλωση του αργύρου και την αποθήκευση άλλων ταινιών.

Ο Welles είχε αφήσει εκτενείς σημειώσεις και διαγράμματα για το πώς ήθελε να τοποθετηθεί η κάμερα και πώς να διαμορφωθούν οι σκηνές. Σχεδίαζε μάλιστα να επαναγυρίσει το τέλος σχεδόν 30 χρόνια αργότερα, αλλά το σχέδιο δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ, όπως αναφέρεται στη βιογραφία This Is Orson Welles του 1992. Η απώλεια του αυθεντικού υλικού έχει μείνει στην ιστορία ως μία από τις μεγαλύτερες κινηματογραφικές τραγωδίες του Χόλιγουντ.

Το σχέδιο της Showrunner με AI και οι αντιδράσεις

Σύμφωνα με το The Hollywood Reporter, η εταιρεία Showrunner, που υποστηρίζεται από την Amazon και έχει αναπτύξει υπηρεσία streaming όπου οι συνδρομητές δημιουργούν δικά τους επεισόδια, σκοπεύει να ανακατασκευάσει την αρχική εκδοχή της ταινίας με χρήση γενετικής AI τεχνολογίας. Το project, που θα διαρκέσει περίπου δύο χρόνια, θα περιλαμβάνει νέες λήψεις με ηθοποιούς-«stand-ins» και στη συνέχεια χρήση AI για να προσαρμοστούν τα πρόσωπα των αυθεντικών ηθοποιών.

Την καλλιτεχνική διεύθυνση αναλαμβάνει ο Brian Rose, σκηνοθέτης που έχει αφιερωθεί στην ανακατασκευή των χαμένων πλάνων, χρησιμοποιώντας στο παρελθόν 3D μοντέλα και animation. Παράλληλα, ο Rose είχε παρουσιάσει την καλλιτεχνική του εκδοχή της ταινίας στη Free Library of Philadelphia. Αν και η Showrunner δεν έχει τα δικαιώματα από τη Warner Bros. Discovery ή την Concord, η εταιρεία δηλώνει ότι δεν θα εμπορευματοποιήσει το έργο, αλλά επιδιώκει να «δώσει ζωή» στα χαμένα 43 λεπτά μετά από 80 χρόνια.

Την ίδια στιγμή, ο σκηνοθέτης Joshua Grossberg συνεχίζει ανεξάρτητη έρευνα για τον εντοπισμό του τελευταίου πιθανού αντιγράφου της αρχικής εκδοχής, σε μια αποστολή που τον οδήγησε μέχρι τη Βραζιλία. Η έρευνα του Grossberg θα παρουσιαστεί στο επερχόμενο ντοκιμαντέρ The Lost Print: The Making of Orson Welles The Magnificent Ambersons.

Το ερώτημα παραμένει τι θα σκεφτόταν ο ίδιος ο Welles για μια τέτοια ανακατασκευή. Η οικογένειά του έχει δώσει ήδη άδεια για χρήση AI στην αναπαραγωγή της φωνής του, με την αιτιολόγηση ότι «ο Welles ήταν φουτουριστής». Ωστόσο, ο ίδιος είχε εκφράσει σκεπτικισμό για τον ρόλο της τεχνολογίας στην κοινωνία, λέγοντας στο ντοκιμαντέρ Future Shock (1972): «Η σύγχρονη τεχνολογία έχει ξεπεράσει κάθε φαντασία μας, αλλά έχει και βαρύ τίμημα. Ζούμε σε μια εποχή άγχους και πίεσης και είμαστε θύματα της ίδιας μας της τεχνολογικής δύναμης.»