Assassin’s Creed Shadows

Το Assassin’s Creed Shadows τοποθετεί την ιστορία του σε μία από τις πιο ταραγμένες και καθοριστικές περιόδους της Ιαπωνίας. Η χώρα βρίσκεται σε φάση μετάβασης, οι παλιοί συσχετισμοί εξουσίας σπάνε, οι τοπικοί άρχοντες παλεύουν να διατηρήσουν την επιρροή τους και κάθε κομμάτι γης μοιάζει να κουβαλά τη δική του σύγκρουση. Αυτό είναι το έδαφος πάνω στο οποίο χτίζεται το παιχνίδι.

Στην καρδιά αυτής της αφήγησης βρίσκονται δύο πρόσωπα που εκπροσωπούν δύο διαφορετικούς τρόπους ύπαρξης μέσα στην ίδια ιστορική καταιγίδα. Η Naoe κουβαλά το στοιχείο της μυστικότητας, της υπομονής και της ακρίβειας. Κάθε της βήμα μοιάζει με συνέχεια ενός προσωπικού τραύματος που δεν έχει σβήσει. Από την άλλη πλευρά, ο Yasuke φέρνει μια τελείως διαφορετική ενέργεια. Η δική του μορφή πατά πάνω στη δύναμη, στη σύγκρουση πρόσωπο με πρόσωπο και στη σωματική επιβολή. Εκεί όπου η Naoe διαβάζει τον χώρο και περιμένει την κατάλληλη στιγμή, ο Yasuke μοιάζει να σπάει τη σιωπή του κόσμου γύρω του με την ίδια του την παρουσία.

Αυτό είναι και ένα από τα πιο δυνατά στοιχεία του Assassin’s Creed Shadows. Παρακολουθεί δύο διαφορετικές οπτικές πάνω στην ίδια εποχή. Μέσα από αυτούς, το παιχνίδι αποκτά ρυθμό, αντίθεση και δραματική ένταση. Η Ιαπωνία που παρουσιάζεται εδώ δεν είναι ίδια για όλους. Για κάποιους είναι πατρίδα που χάνεται. Για άλλους είναι τόπος όπου πρέπει να αποδείξουν ποιοι είναι. Για άλλους είναι πεδίο μάχης, γεμάτο ευκαιρίες αλλά και απειλές. Αυτή η πολυφωνία δίνει στο παιχνίδι την αίσθηση ενός μεγαλύτερου κόσμου, ενός κόσμου που γυρίζει γύρω από τη σύγκρουση ανθρώπων, πεποιθήσεων και αναγκών.

Η κινηματογραφική δύναμη του παιχνιδιού βρίσκεται ακριβώς σε αυτό το σημείο: την αίσθηση ότι όλα βρίσκονται σε κίνηση. Η εξουσία αλλάζει χέρια. Οι βεβαιότητες καταρρέουν. Οι δεσμοί με τον τόπο, την οικογένεια, την τιμή και την πίστη δοκιμάζονται συνεχώς. Η ιστορία αποκτά έτσι ένα βάρος που ξεπερνά την προσωπική αποστολή των πρωταγωνιστών. Όσα συμβαίνουν είναι ο ίδιος ο μηχανισμός που τους πιέζει, τους πληγώνει και τους αναγκάζει να προχωρήσουν.

Η Ιαπωνία του παιχνιδιού παρουσιάζεται με τρόπο που ενισχύει αυτή την αίσθηση. Τα κάστρα, τα χωριά, τα μονοπάτια, οι δασωμένες περιοχές και τα πεδία μάχης συνθέτουν ένα περιβάλλον που έχει ομορφιά, αλλά και συνεχή απειλή. Η φύση και η ανθρώπινη βία συνυπάρχουν σε κάθε στιγμή. Η εικόνα ενός ήσυχου τοπίου μπορεί γρήγορα να συνδεθεί με αίμα, απώλεια ή προδοσία. Αυτό το διαρκές πέρασμα από την ηρεμία στην έκρηξη είναι που δίνει στο Assassin’s Creed Shadows το αίσθημα μιας ιστορίας που αναπνέει κινηματογραφικά.

Το Assassin’s Creed Shadows αποκτά έτσι την αίσθηση ενός έργου που θέλει να μιλήσει για το τέλος μιας εποχής και τη γέννηση μιας νέας. Αυτό είναι το νήμα που δένει τα πάντα. Την προσωπική ιστορία των ηρώων, τη βία της περιόδου, τη σύγκρουση διαφορετικών αξιών και την εικόνα μιας Ιαπωνίας που αλλάζει μπροστά στα μάτια μας. Το παιχνίδι χτίζει πάνω σε αυτή την αλλαγή και βρίσκει εκεί την ταυτότητά του. Κάθε αναμέτρηση, κάθε απόφαση και κάθε βήμα μέσα στον κόσμο του μοιάζει να έχει σημασία επειδή συνδέεται με κάτι μεγαλύτερο από τον ίδιο τον παίκτη.

Γι’ αυτό και το Assassin’s Creed Shadows μπορεί να ιδωθεί ως μια κινηματογραφική ιστορία για ανθρώπους που προσπαθούν να βρουν τη θέση τους σε έναν κόσμο που σπάει και ξαναχτίζεται. Είναι μια αφήγηση για την τιμή, το αίμα, την πίστη και τη μνήμη. Είναι μια ιστορία όπου η προσωπική διαδρομή δεν χωρίζεται ποτέ από τη μεγάλη ιστορική αναταραχή. Και ακριβώς εκεί βρίσκεται η δύναμή του. Στην αίσθηση ότι πίσω από κάθε πρόσωπο, κάθε τόπο και κάθε σύγκρουση, κρύβεται το βάρος μιας ολόκληρης εποχής που αρνείται να φύγει.