Ο Russell Crowe χαρακτήρισε ως «αποτυχία» το Μονομάχος ΙΙ

Ο Russell Crowe άσκησε έντονη κριτική στην ταινία Μονομάχος ΙΙ (Gladiator II), χαρακτηρίζοντας τη συνέχεια της εισπρακτικής επιτυχίας του 2000 ως αποτυχία.

Παρά τα έσοδα των 172,4 εκατομμυρίων δολαρίων στην αγορά της Αμερικής και των 462,2 εκατομμυρίων δολαρίων παγκοσμίως, τα οποία θεωρητικά ξεπερνούν τις εισπράξεις της πρώτης ταινίας, η εμπορική πορεία του σίκουελ θεωρήθηκε απογοητευτική.

Μιλώντας στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Ταορμίνα, ο πρωταγωνιστής της αρχικής ταινίας σχολίασε την πορεία του σίκουελ στις αίθουσες, επισημαίνοντας ότι η δεύτερη ταινία μετά βίας έφτασε τις εισπράξεις της πρώτης, παρά το γεγονός ότι μεσολάβησαν 24 χρόνια.

Ο Crowe δήλωσε ότι αν συνυπολογιστεί η αλλαγή στην αξία του δολαρίου, η ταινία απέτυχε επειδή οι δημιουργοί της δεν κατάλαβαν τον λόγο που το αρχικό έργο σημείωσε επιτυχία, ο οποίος ήταν ο ηθικός του πυρήνας.

Η διαφωνία για το σενάριο και η αποκάλυψη για τον Lucius

Σύμφωνα με τον Crowe, ο ηθικός πυρήνας της ιστορίας πλήγηκε από την απόφαση του σίκουελ να παρουσιάσει τον χαρακτήρα του Lucius, τον οποίο υποδύεται ο Paul Mescal, ως τον κρυφό γιο του Maximus και της Lucilla.

Ο ηθοποιός αποκάλυψε ότι κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της πρώτης ταινίας υπήρχε έντονη πίεση από το στούντιο και τους παραγωγούς για τη δημιουργία μιας ερωτικής σκηνής ανάμεσα στον δικό του χαρακτήρα και τη Lucilla, την οποία υποδυόταν η Connie Nielsen.

Ο Crowe αντιτάχθηκε σε αυτή την ιδέα, εξηγώντας ότι η ιστορία αφορούσε έναν άνδρα που ζητά εκδίκηση για τον θάνατο της γυναίκας και του παιδιού του.

Όπως ανέφερε, μια τέτοια σκηνή θα κατέστρεφε το συναισθηματικό ταξίδι του χαρακτήρα. Ο σκηνοθέτης Ridley Scott συμφώνησε τότε μαζί του, παρά την αρχική του επιθυμία για την προσθήκη της σκηνής.

Το κοινό της πρώτης ταινίας και τα εναλλακτικά σχέδια

Ο ηθοποιός ανέφερε επίσης ότι η ταινία του 2000 είχε μεγάλη απήχηση στο γυναικείο κοινό, καθώς από τη δεύτερη εβδομάδα προβολής της οι γυναίκες στις αίθουσες ήταν περισσότερες από τους άνδρες.

Κατά την εκτίμησή του, η ταινία δεν αφορούσε απλώς την ανδρική ανάγκη για εκδίκηση, αλλά την απόδοση δικαιοσύνης και την απόλυτη αγάπη ενός άνδρα προς την οικογένειά του.

Ο Μονομάχος αποτέλεσε την πρώτη από τις πέντε κινηματογραφικές συνεργασίες ανάμεσα στον Russell Crowe και τον Ridley Scott, με τελευταία την ταινία Robin Hood το 2010.

Για το Μονομάχος ΙΙ υπήρχαν παλαιότερα διαφορετικά σχέδια, καθώς ένα προσχέδιο σεναρίου από το 2006 ήθελε τον Maximus να ανασταίνεται ως αιώνιος πολεμιστής που μάχεται στις Σταυροφορίες, στον Πρώτο και Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, καθώς και στον Πόλεμο του Βιετνάμ.

Επιπλέον, ο Crowe ήταν αρχικά προγραμματισμένο να πραγματοποιήσει μια σύντομη εμφάνιση στη νέα ταινία ως πνεύμα με το οποίο θα επικοινωνούσε ο Lucius, κάτι που τελικά δεν υλοποιήθηκε.