Μάχη μετόχων στην Kadokawa με φόντο την επιτυχία του Elden Ring

Η Kadokawa, μητρική εταιρεία της FromSoftware, βρίσκεται στο επίκεντρο μιας έντονης σύγκρουσης ανάμεσα στη διοίκησή της και ακτιβιστές μετόχους, με το Elden Ring να αποτελεί βασικό σημείο αντιπαράθεσης για το αν ο CEO Takeshi Natsuno πρέπει να παραμείνει στη θέση του.

Η σύγκρουση κορυφώνεται σήμερα, στο πλαίσιο της ετήσιας συνέλευσης επενδυτών της Kadokawa, όπου η εταιρεία εξετάζει τις προηγούμενες και μελλοντικές επενδύσεις της. Από τη μία πλευρά βρίσκεται ο Natsuno και όσοι στηρίζουν τη διοίκησή του, ενώ από την άλλη η ακτιβιστική επενδυτική εταιρεία Oasis Management από το Χονγκ Κονγκ.

Η Oasis Management έχει αυξήσει σταδιακά το ποσοστό της στην Kadokawa και πρόσφατα έφτασε στο 13,76%, γεγονός που την καθιστά τον μεγαλύτερο μέτοχο της εταιρείας και της δίνει σημαντική επιρροή στις εξελίξεις.

Το Elden Ring στο κέντρο της αντιπαράθεσης

Σύμφωνα με την Oasis, η Kadokawa υπέστη «διαρροή κερδών» μετά την τεράστια επιτυχία του Elden Ring. Το παιχνίδι εκδόθηκε από τη FromSoftware στην Ιαπωνία, ενώ η Bandai Namco ανέλαβε την κυκλοφορία του στο εξωτερικό, μια συμφωνία που η Oasis θεωρεί χαμένη ευκαιρία για επιπλέον κέρδη.

Το Elden Ring ξεπέρασε τα 30 εκατομμύρια πωλήσεις πέρυσι, στοιχείο που ενισχύει την άποψη των επενδυτών ότι η Kadokawa δεν αξιοποίησε πλήρως την εμπορική δυναμική του.

Η Oasis δεν είναι μόνη σε αυτή τη στάση. Η Institutional Shareholder Services υποστήριξε ότι, αν και η αντικατάσταση του Natsuno μπορεί να απαιτήσει χρόνο, «είναι μια πρόκληση που αξίζει να γίνει αποδεκτή».

Η διοίκηση προειδοποιεί για αναστάτωση

Η πλευρά του Natsuno υποστηρίζει ότι η απομάκρυνσή του θα προκαλούσε αναστάτωση στην εταιρεία. Πέρυσι είχε λάβει στήριξη 90% στην ετήσια συνέλευση επενδυτών, ενώ το διοικητικό συμβούλιο της Kadokawa υποστηρίζει ότι η αλλαγή ηγεσίας εν μέσω σημαντικών μεταρρυθμίσεων θα περιέπλεκε την κατάσταση.

Η ανάγκη για μεταρρυθμίσεις, ωστόσο, αποτελεί και επιχείρημα υπέρ της Oasis. Η Kadokawa έχει αντιμετωπίσει δυσκολίες, καθώς το 2025 δήλωσε απόδοση ιδίων κεφαλαίων 0,5%, πολύ χαμηλότερη από το 9,4% του 2022, τη χρονιά κυκλοφορίας του Elden Ring.

Η εταιρεία υπέστη επίσης παραβίαση δεδομένων το 2024 και έχει βρεθεί υπό έρευνα για καταγγελλόμενες συνθήκες εργασίας ελεύθερων επαγγελματιών.

Ακόμη κι αν ο Natsuno παραμείνει στη θέση του, η αυξημένη πίεση από την Oasis και μετόχους με παρόμοια στάση μπορεί να ωθήσει την Kadokawa να επενδύσει περισσότερο σε παιχνίδια μεγάλου προϋπολογισμού όπως το Elden Ring. Μια τέτοια κατεύθυνση, πάντως, παραμένει απαιτητική, καθώς ο κλάδος αντιμετωπίζει αυξημένα κόστη ανάπτυξης και υψηλότερες τιμές για τους καταναλωτές, με αντίκτυπο στην αγοραστική δύναμη των παικτών.