Η Disney αποκτά τα δικαιώματα του «Impossible Creatures» ως νέο franchise φαντασίας

Η συμφωνία-μαμούθ και η συνεργασία με την Katherine Rundell

Η Walt Disney Studios προχώρησε σε συμφωνία πολλών εκατομμυρίων δολαρίων για να αποκτήσει τα δικαιώματα κινηματογραφικής μεταφοράς της σειράς βιβλίων Impossible Creatures της βραβευμένης συγγραφέα Katherine Rundell. Η σειρά, που ξεκίνησε το 2023, αφηγείται την ιστορία του νεαρού Christopher, ο οποίος ανακαλύπτει έναν μαγικό κόσμο και συμμαχεί με τη Mal για να προστατεύσουν τα πλάσματα που τον κατοικούν. Από τα πέντε προγραμματισμένα βιβλία, έχουν ήδη κυκλοφορήσει δύο, με τη Rundell να γνωρίζει τεράστια επιτυχία διεθνώς.

Η συγγραφέας τιμήθηκε το 2024 με τα βραβεία Author of the Year και Children’s Book of the Year στα British Book Awards, ενώ έγινε η πρώτη Βρετανίδα συγγραφέας παιδικών βιβλίων μετά τη J.K. Rowling που κατέκτησε ταυτόχρονα την κορυφή των charts σε Ηνωμένο Βασίλειο και Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με το Deadline, η Disney απέσπασε τα δικαιώματα έναντι ανταγωνιστών όπως το Netflix και η Warner Bros.. Η Rundell θα υπογράψει τα σενάρια των δύο πρώτων ταινιών και διαθέτει πλέον συμφωνία first-look με τη Disney για τα τωρινά και μελλοντικά έργα της.

Ο CEO της Walt Disney Company, Bob Iger, δήλωσε: «Όταν διάβασα το Impossible Creatures, ήξερα πως ανήκει στη Disney. Με συνεπήρε ο κόσμος που δημιούργησε η Katherine και οι δυνατότητες που ανοίγονται για εμάς μέσα από αυτή την ιστορία». Από την πλευρά της, η Rundell ανέφερε: «Είμαι ενθουσιασμένη που ενώνω δυνάμεις με τη Disney. Ο στόχος μας είναι να δημιουργήσουμε μια θεαματική σειρά ταινιών που θα εμπνεύσει και θα ψυχαγωγήσει οικογένειες σε όλο τον κόσμο».

Η νέα στρατηγική της Disney για το κοινό της Gen Z

Η απόφαση της Disney να επενδύσει στο Impossible Creatures δείχνει τη διάθεσή της να αναζητήσει νέες κινηματογραφικές σειρές με προοπτική, ειδικά για το νεότερο κοινό της Gen Z. Από το 2001 και την κυκλοφορία του Harry Potter and the Sorcerer’s Stone, τα στούντιο προσπαθούν να ανακαλύψουν τον επόμενο μεγάλο φανταστικό κόσμο για εφήβους. Παράδειγμα επιτυχημένων προσπαθειών αποτελούν τα Twilight και The Hunger Games, ενώ άλλες, όπως τα A Series of Unfortunate Events και The Spiderwick Chronicles, απέτυχαν να καθιερωθούν.

Η προηγούμενη προσπάθεια της Disney στον χώρο ήταν με τα The Chronicles of Narnia. Η πρώτη ταινία, The Lion, the Witch and the Wardrobe, αποτέλεσε τεράστια εμπορική επιτυχία, ξεπερνώντας μάλιστα το Harry Potter and the Goblet of Fire στην εγχώρια αγορά. Ωστόσο, η συνέχεια Prince Caspian δεν κατάφερε να αποδώσει τα αναμενόμενα, οδηγώντας την εταιρεία να αφήσει τα δικαιώματα, τα οποία στη συνέχεια απέκτησε η 20th Century Fox. Η τρίτη ταινία, Voyage of the Dawn Treader, σημείωσε επίσης χαμηλές επιδόσεις πριν επανέλθει στη Disney μέσω της εξαγοράς της Fox. Πλέον, το Netflix ετοιμάζει δική του εκδοχή του Narnia, ενώ η Disney στρέφει την προσοχή της στο Impossible Creatures.

Με τα Star Wars και Marvel να παρουσιάζουν μειωμένη δυναμική και τις live-action μεταφορές των κλασικών κινουμένων σχεδίων να πλησιάζουν στο τέλος τους, η Disney αναζητά νέα franchises που θα μπορέσουν να διατηρήσουν την επιρροή της στη σύγχρονη αγορά. Το Impossible Creatures φαίνεται να αποτελεί τη νέα της ευκαιρία — ένα φανταστικό σύμπαν ικανό να εξελιχθεί στη δική της απάντηση στον κόσμο του Harry Potter.

Αν και δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη ημερομηνία κυκλοφορίας, η ανάπτυξη των δύο πρώτων ταινιών βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη, με την Rundell να επιβλέπει προσωπικά το σενάριο. Το φιλόδοξο αυτό εγχείρημα αναμένεται να αποτελέσει βασικό πυλώνα στη νέα κινηματογραφική στρατηγική της Disney για τα επόμενα χρόνια.