ZeniMax Media

Η ZeniMax Media είναι αμερικανικός όμιλος ανάπτυξης και έκδοσης βιντεοπαιχνιδιών με έδρα το Rockville της πολιτείας Maryland.

Ιδρύθηκε το 1999 από τους Christopher Weaver και Robert A. Altman, με σκοπό να αποτελέσει τη μητρική εταιρεία της Bethesda Softworks και να στηρίξει την ανάπτυξη μεγάλων παραγωγών μέσα από ένα ενιαίο δημιουργικό οικοσύστημα.

Από το 2021 ανήκει στη Microsoft Gaming, λειτουργώντας ως holding company και publisher group με κεντρική εκδοτική οντότητα την Bethesda Softworks.

Ίδρυση και τα πρώτα χρόνια

Η ZeniMax Media δημιουργήθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1990 με στόχο να παρέχει χρηματοδότηση και επιχειρησιακή σταθερότητα στην Bethesda Softworks, η οποία ήδη είχε ξεχωρίσει με τη σειρά The Elder Scrolls.

Στην πρώτη δεκαετία λειτουργίας της, ο όμιλος επένδυσε στην τεχνογνωσία και την εσωτερική ανάπτυξη τίτλων μεγάλης κλίμακας, θέτοντας τα θεμέλια για τη μελλοντική του επέκταση.

Επέκταση και εξαγορές

Κατά τη δεκαετία του 2000, η ZeniMax Media προχώρησε σε σημαντικές εξαγορές που καθόρισαν τη φυσιογνωμία της. Το 2009 απέκτησε την ιστορική id Software, δημιουργό των σειρών DOOM και Quake, ενώ το 2010 ενέταξε στο δυναμικό της την Arkane Studios, γνωστή για τα Dishonored και Prey.

Την ίδια περίοδο ιδρύθηκε η MachineGames, που ανέλαβε την αναβίωση του Wolfenstein, και η ZeniMax Online Studios, υπεύθυνη για το επιτυχημένο The Elder Scrolls Online.

Η εκδοτική δραστηριότητα οργανώθηκε κάτω από τη Bethesda Softworks, η οποία έγινε ο κύριος εκδότης όλων των παραγωγών του ομίλου.

Η εξαγορά από τη Microsoft

Τον Μάρτιο του 2021, η ZeniMax Media εξαγοράστηκε από τη Microsoft έναντι 7,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων και εντάχθηκε επίσημα στη Microsoft Gaming.

Η εξαγορά αυτή ενίσχυσε δραματικά το χαρτοφυλάκιο του Xbox, προσθέτοντας σε αυτό ορισμένα από τα πιο αναγνωρίσιμα franchise της βιομηχανίας όπως τα The Elder Scrolls, Fallout, DOOM, Wolfenstein, Dishonored και Prey.

Η ZeniMax συνέχισε να λειτουργεί ως ενιαίο εκδοτικό και δημιουργικό hub, διατηρώντας το διοικητικό της σχήμα και την εκδοτική της ταυτότητα.

Αναδιαρθρώσεις και νέα εποχή

Από το 2024 ξεκίνησε περίοδος αναδιοργάνωσης για τον όμιλο.

Η Roundhouse Studios ενσωματώθηκε στη ZeniMax Online Studios, ενώ τα Alpha Dog Games και Arkane Austin έκλεισαν.

Την ίδια χρονιά, η Tango Gameworks, γνωστή για τα The Evil Within και Hi-Fi Rush, αποχώρησε από τον όμιλο έπειτα από εξαγορά του από την κορεατική KRAFTON.

Μέχρι τον Νοέμβριο του 2025, ο πυρήνας της ZeniMax αποτελείται από τις Bethesda Game Studios, id Software, Arkane Studios, MachineGames και ZeniMax Online Studios.