Η είδηση της αποχώρησης του Mike Verdu, του πρώην εκτελεστικού στελέχους του Netflix που είχε αναλάβει τη δημιουργία του τμήματος παιχνιδιών της εταιρείας, έχει προκαλέσει αίσθηση στην βιοηχανία του gaming. Ο Verdu, γνωστός για τη θητεία του στην Electronic Arts και στο Facebook, εντάχθηκε στο Netflix τον Αύγουστο του 2021 με στόχο να ηγηθεί της επέκτασης της πλατφόρμας στον τομέα των βιντεοπαιχνιδιών.
Μετά την αποχώρησή του από τη θέση της ηγεσίας πέρυσι, ο Verdu ανέλαβε τον ρόλο του «VP, GenAI for Games», όπου περιέγραψε την αποστολή του ως την προώθηση ενός «σημαντικού σημείου καμπής» για την ανάπτυξη παιχνιδιών και τις εμπειρίες των παικτών, χρησιμοποιώντας τη γενετική τεχνητή νοημοσύνη. Ωστόσο, σύμφωνα με τον δημοσιογράφο Stephen Totilo μέσω του newsletter του Game File, ο Verdu έχει πλέον αποχωρήσει εντελώς από το Netflix. Η είδηση αυτή επιβεβαιώθηκε από εκπρόσωπο της εταιρείας.
Αλλαγές στο τμήμα παιχνιδιών του Netflix
Με την αποχώρηση του Verdu, η θέση του αναλήφθηκε από τον Alain Tascan, πρώην εκτελεστικό αντιπρόεδρο ανάπτυξης παιχνιδιών στην Epic Games. Από την άφιξή του, το Netflix έχει προχωρήσει σε εκτενείς αλλαγές στον τομέα των βιντεοπαιχνιδιών, συμπεριλαμβανομένης της διακοπής λειτουργίας πολλών τμημάτων του, προκειμένου να αναδιοργανώσει την αλληλεπιδραστική πλευρά της επιχείρησής του. Συγκεκριμένα, τον Οκτώβριο, το Netflix έκλεισε το στούντιο τριπλού Α, γνωστό ως Team Blue, μετά από χρόνια προσλήψεων κορυφαίων προγραμματιστών όπως ο Chacko Sonny, πρώην παραγωγός του Overwatch, και ο Joseph Staten, βετεράνος της σειράς Halo.
Η κατάσταση επιδεινώθηκε τον επόμενο μήνα, όταν το Netflix αφαίρεσε σχεδόν όλα τα αλληλεπιδραστικά ειδικά προγράμματα, με 20 από τα 24 ειδικά προγράμματα να έχουν αφαιρεθεί μέχρι την 1η Δεκεμβρίου. Επιπλέον, πέρυσι, η εταιρεία προχώρησε σε απολύσεις στο Night School Studio, την ομάδα ανάπτυξης που είναι γνωστή για τα παιχνίδια Oxenfree, η οποία αποκτήθηκε από το Netflix το 2021, αποτελώντας τον πρώτο προγραμματιστή παιχνιδιών που εντάχθηκε στην πλατφόρμα.
Αν και οι πρόσφατες αλλαγές έχουν εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη δέσμευση του Netflix στον τομέα των βιντεοπαιχνιδιών, η εταιρεία φαίνεται να συνεχίζει να επενδύει σε αυτό το κομμάτι. Τον Δεκέμβριο του 2024, κυκλοφόρησε το κινητό παιχνίδι Squid Game: Unleashed και πρόσφατα ανακοίνωσε σχέδια για την κυκλοφορία της σειράς WWE 2K για κινητά ως αποκλειστικό τίτλο του Netflix.
