Το 2025 θα είναι η κρίσιμη χρονιά της Ubisoft

Το 2024 αποδείχθηκε καταστροφική χρονιά για την Ubisoft, επισφραγίζοντας μια σειρά ετών γεμάτων προβλήματα. Η μετοχή της εταιρείας έχει σημειώσει τεράστια πτώση, από το υψηλό των €84,60 τον Φεβρουάριο του 2021 στα €12,53 σήμερα, με μια απώλεια αξίας που αγγίζει το 85%. Για να γίνει αντιληπτό το μέγεθος της πτώσης, μια επένδυση $1000 στο αποκορύφωμα της μετοχής θα άφηνε πλέον μόλις $150.

Η τρέχουσα οικονομική χρήση της Ubisoft δεν ξεκίνησε καλύτερα, με απογοητευτικά οικονομικά αποτελέσματα που αποδίδονται σε καθυστερήσεις παιχνιδιών, αυξημένα κόστη ανάπτυξης και ακυρώσεις έργων. Η πολυετής κακή διαχείριση και η απομάκρυνση από τις ανάγκες της gaming κοινότητας έχουν φέρει την εταιρεία σε κρίσιμο σημείο. Το μέλλον της Ubisoft φαίνεται να εξαρτάται από την επιτυχία ενός μόνο τίτλου, του Assassin’s Creed Shadows, που αναμένεται να κυκλοφορήσει τον Μάρτιο του 2025, μετά από δύο καθυστερήσεις.

Συζητήσεις για εξαγορά

Οι φήμες για εξαγορά της Ubisoft από την Tencent κυριαρχούν, αλλά οι διαπραγματεύσεις φαίνεται να έχουν παγώσει. Κεντρικό σημείο διαφωνίας αποτελεί η επιμονή των αδελφών Guillemot να διατηρήσουν τον έλεγχο της εταιρείας, μια προϋπόθεση που η Tencent δεν φαίνεται πρόθυμη να δεχτεί. Εάν το Assassin’s Creed Shadows αποτύχει, η Tencent ενδέχεται να αυξήσει το μερίδιό της με χαμηλότερη αξία μετοχής, ενώ μια επιτυχία θα δώσει στους Guillemot περισσότερα διαπραγματευτικά όπλα.

Η κακοδιαχείριση στην Ubisoft

Η Ubisoft είναι γνωστή για τις χρόνιες ελλείψεις στη διοίκησή της. Μεγάλες παραγωγές, όπως το Skull & Bones και το Beyond Good and Evil 2, έχουν παγιδευτεί σε κύκλους καθυστερήσεων και προβληματικής ανάπτυξης. Ο τίτλος Project U, με προϋπολογισμό που φημολογείται ότι ξεπερνά τα $100 εκατομμύρια, επιστρέφει στο στάδιο του σχεδιασμού μετά από πέντε χρόνια ανάπτυξης.

Ακόμη και πολλά υποσχόμενα παιχνίδια, όπως το δωρεάν shooter XDefiant, είχαν κυκλοφορήσει σε ημιτελή μορφή, οδηγώντας σε απώλειες εκατομμυρίων.

Ένα αβέβαιο μέλλον

Η Ubisoft αντιμετωπίζει τη μεγαλύτερη πρόκληση της ιστορίας της, με το ενδεχόμενο ιδιωτικοποίησης να φαντάζει πιθανό. Παρόλο που το Assassin’s Creed Shadows είναι η τελευταία μεγάλη ευκαιρία της.

Με έργα όπως τα remakes των Splinter Cell, Assassin’s Creed Black Flag, και το πολυαναμενόμενο Far Cry 7, η Ubisoft έχει την ευκαιρία να ανακάμψει. Ωστόσο, ταυτόχρονα, συνεχίζει να επενδύει σε αμφιλεγόμενα projects που μοιάζουν καταδικασμένα να αποτύχουν – ποιος ξεχνάει την επιμονή και την επένδυσή της στα NFTs;  Όπως φαίνεται, η επιτυχία ή η αποτυχία του Assassin’s Creed Shadows θα καθορίσει το μέλλον της Ubisoft, αλλά οι αλλαγές στη νοοτροπία διαχείρισης της είναι απαραίτητες για τη βιωσιμότητά της.