Το Borderlands κόστισε 50 εκατομμύρια δολάρια παραπάνω λόγω αλλαγής στο art style

Η απόφαση να αλλάξει την τελευταία στιγμή το art style του πρώτου Borderlands κόστισε στην Take-Two 50 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τον CEO της εταιρείας, Strauss Zelnick.

Σε πρόσφατη συνέντευξή του στον David Senra, ο Zelnick θυμήθηκε ότι το παιχνίδι βρισκόταν περίπου δύο μήνες πριν από την ολοκλήρωση της ανάπτυξης, όταν στέλεχος της εταιρείας μπήκε στο γραφείο του και του είπε ότι είχαν κάνει λάθος. Το πρόβλημα, όπως του εξήγησε, ήταν πως το εικαστικό ύφος δεν ταίριαζε και δεν ξεχώριζε αρκετά, οπότε η ομάδα ήθελε να ξαναφτιάξει το παιχνίδι.

Το Borderlands είχε παρουσιαστεί αρχικά το 2007 με πιο σκοτεινή και βρώμικη αισθητική, κοντά σε shooters της εποχής του Xbox 360, όπως τα Gears of War και Fallout. Στη συνέχεια εξαφανίστηκε από τη δημοσιότητα και επανεμφανίστηκε το 2008 με το cel-shaded look που έγινε τελικά σήμα κατατεθέν της σειράς.

Μια καθυστέρηση που άλλαξε την πορεία της σειράς

Σύμφωνα με τον Zelnick, η απόφαση να ξηλωθεί το αρχικό οπτικό ύφος και να ξαναδουλευτεί το παιχνίδι κόστισε στην Take-Two 50 εκατομμύρια δολάρια και μετέθεσε την κυκλοφορία του για περισσότερο από έναν χρόνο.

Ο ίδιος είπε ότι εξέτασε προσεκτικά την κατάσταση και τελικά στήριξε την αλλαγή. Κατά την εκτίμησή του, αν η εταιρεία δεν είχε πάρει εκείνη την απόφαση, το Borderlands δεν θα είχε γίνει επιτυχία.

Ο Zelnick χαρακτήρισε την επιλογή μη προφανή, λέγοντας ότι πιθανότατα κανείς άλλος στη βιομηχανία δεν θα την είχε εγκρίνει. Όπως ανέφερε, ένας διαφορετικός επικεφαλής θα μπορούσε απλώς να ζητήσει να κυκλοφορήσει το παιχνίδι όπως ήταν και να περάσει η ομάδα στο επόμενο project, αντί να δαπανηθούν 50 εκατομμύρια δολάρια για αλλαγή art style.

Το ρίσκο πίσω από την επιτυχία

Η αλλαγή μπορεί σήμερα να φαίνεται αυτονόητη, επειδή το cel-shaded ύφος έγινε άμεσα αναγνωρίσιμο στοιχείο του Borderlands, όμως ο Zelnick τόνισε ότι τότε δεν υπήρχε καμία βεβαιότητα πως θα λειτουργούσε.

Το πρώτο Borderlands κυκλοφόρησε τελικά το 2009 και αποτέλεσε την αρχή ενός εμπορικά επιτυχημένου franchise για την Gearbox και την Take-Two.