Το Xbox κατηγορείται ότι υπονόμευσε την ανάπτυξη του Marvel’s Blade στην Arkane
Σοβαρές κατηγορίες εναντίον της Microsoft διατυπώνει το γαλλικό σωματείο εργαζομένων STJV, υποστηρίζοντας ότι οι διοικητικές αποφάσεις της εταιρείας προκάλεσαν καθυστερήσεις και πρόσθετα έξοδα στην ανάπτυξη του Marvel’s Blade.
Με μια ματιά
- Το STJV κατηγορεί τη Microsoft ότι προκάλεσε καθυστερήσεις στην ανάπτυξη του Marvel's Blade.
- Το σωματείο υποστηρίζει ότι η Microsoft είχε παγώσει τις προσλήψεις για 19 μήνες.
- Η Arkane Lyon κινδυνεύει με κλείσιμο αν δεν βρεθεί λύση μέχρι τις 13 Δεκεμβρίου.
- Η Ubisoft φέρεται να έχει καταθέσει πρόταση εξαγοράς του στούντιο.
Σύμφωνα με το σωματείο, η Microsoft χρησιμοποιεί πλέον αυτά τα προβλήματα ως οικονομική δικαιολογία για την πιθανή πώληση ή το κλείσιμο της Arkane Lyon.
Η καταγγελία έρχεται σε μια κρίσιμη περίοδο για το στούντιο που δημιούργησε τα Dishonored και Deathloop. Η Arkane έχει προθεσμία μέχρι τα μέσα Δεκεμβρίου για να εξασφαλίσει νέο ιδιοκτήτη ή άλλη συμφωνία που θα επιτρέψει τη συνέχιση της λειτουργίας της, με 217 θέσεις εργασίας να βρίσκονται σε κίνδυνο.
Οι εργαζόμενοι κατηγορούν τη Microsoft για τις καθυστερήσεις του Blade
Σε ανακοίνωσή του στις 4 Νοεμβρίου, το Syndicat des Travailleureuses du Jeu Vidéo (STJV) υποστηρίζει ότι η ανάπτυξη του Marvel’s Blade προχωρά ικανοποιητικά και ότι το επίπεδο ποιότητας του παιχνιδιού ανταποκρίνεται στις προσδοκίες που έχει δημιουργήσει η Arkane με τις προηγούμενες παραγωγές της.
Παράλληλα, όμως, κατηγορεί τη Microsoft ότι δημιούργησε η ίδια τις συνθήκες που χρησιμοποιεί σήμερα για να αιτιολογήσει την πιθανή παύση λειτουργίας του στούντιο.
Σύμφωνα με το σωματείο, η εταιρεία πάγωσε τις προσλήψεις για 19 μήνες, περιορίζοντας τη δυνατότητα της ομάδας να ενισχυθεί με το απαραίτητο προσωπικό.
Η απόφαση αυτή φέρεται να προκάλεσε καθυστερήσεις στην παραγωγή και αύξηση του κόστους ανάπτυξης. Το STJV υποστηρίζει ότι τα ίδια οικονομικά προβλήματα παρουσιάζονται τώρα από τη Microsoft ως λόγοι για την απομάκρυνση της Arkane από τον όμιλο.
«Η Microsoft πάγωσε τις προσλήψεις για 19 μήνες, προκαλώντας τεχνητά καθυστερήσεις και επιπλέον κόστος, και τώρα χρησιμοποιεί αυτές τις ίδιες καθυστερήσεις και το κόστος ως λόγο για να κλείσει το στούντιο».
Το σωματείο υποστηρίζει επίσης ότι η Arkane είναι κερδοφόρα, αλλά δεν ανταποκρίνεται στους στόχους κερδοφορίας της Microsoft. Αμφισβητεί ακόμη τον τρόπο με τον οποίο καταγράφονται τα οικονομικά αποτελέσματα και μεταφέρονται τα διαθέσιμα κεφάλαια του στούντιο στον ευρύτερο όμιλο.
Η Arkane Lyon έχει μέχρι τις 13 Δεκεμβρίου για να βρει λύση
Το μέλλον της Arkane Lyon παραμένει αβέβαιο μετά τη μεγάλη αναδιοργάνωση του Xbox, η οποία περιλαμβάνει απολύσεις, αποχωρήσεις στούντιο από τον όμιλο και επανεξέταση των επενδύσεων της Microsoft.
Η αρχική προθεσμία για την ολοκλήρωση της διαδικασίας αναζήτησης αγοραστή ήταν η 13η Νοεμβρίου. Ωστόσο, η Microsoft συμφώνησε να παρατείνει τη διαδικασία κατά έναν μήνα, μεταφέροντας το χρονικό όριο στις 13 Δεκεμβρίου 2026.
Εκπρόσωπος της εταιρείας επιβεβαίωσε ότι εξετάζονται διαφορετικές επιλογές, συμπεριλαμβανομένης της συνεργασίας με νέο εταίρο που θα μπορούσε να υποστηρίξει την ολοκλήρωση του Marvel’s Blade.
Η Microsoft έχει διευκρινίσει ότι τα έγγραφα που αφορούν ενδεχόμενο κλείσιμο αποτελούν μέρος της προβλεπόμενης διαδικασίας διαβούλευσης και δεν συνιστούν οριστική απόφαση.
Για τους εργαζομένους, πάντως, η αβεβαιότητα παραμένει. Το STJV αναφέρει ότι 217 άνθρωποι κινδυνεύουν να χάσουν τη δουλειά τους, χωρίς να υπολογίζονται οι εξωτερικοί συνεργάτες και οι επαγγελματίες που υποστηρίζουν την καθημερινή λειτουργία του στούντιο.
Η Ubisoft ανάμεσα στους υποψήφιους αγοραστές
Μια πιθανή διέξοδος για την Arkane θα μπορούσε να προκύψει από την εξαγορά της από άλλη εταιρεία της βιομηχανίας.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Bloomberg, η Ubisoft έχει καταθέσει πρόταση για την απόκτηση της Arkane Lyon, ενώ ενδιαφέρον έχουν εκδηλώσει τουλάχιστον δύο ακόμη εταιρείες.
Στα ενδεχόμενα που εξετάζονται περιλαμβάνεται και η εξαγορά του στούντιο από τη σημερινή διοικητική του ομάδα, με σκοπό τη συνέχιση της λειτουργίας του ως ανεξάρτητης εταιρείας.
Το STJV ζητά από τη Microsoft να επιτρέψει στους εκπροσώπους των εργαζομένων να έχουν ουσιαστικό λόγο στην επιλογή ενδεχόμενου αγοραστή και να εξασφαλιστούν εγγυήσεις για τη διατήρηση των θέσεων εργασίας.
Οι απαιτήσεις των εργαζομένων αν κλείσει η Arkane
Το σωματείο τονίζει ότι προτεραιότητά του είναι να συνεχίσει η Arkane τη λειτουργία της, να ολοκληρώσει το Marvel’s Blade και να μπορέσει να αναπτύξει περισσότερα παιχνίδια στο μέλλον.
Εάν δεν βρεθεί βιώσιμη λύση και το στούντιο κλείσει, ζητά από τη Microsoft αποζημίωση απόλυσης 200.000 ευρώ ανά εργαζόμενο, καθώς και χρηματοδότηση προγράμματος επαγγελματικής επανένταξης διάρκειας δύο ετών.
Στα αιτήματα περιλαμβάνονται επίσης οικονομικές εγγυήσεις για όσους ενδεχομένως απολυθούν από νέο ιδιοκτήτη μέσα στα επόμενα δύο χρόνια, υποστήριξη για επαγγελματική κατάρτιση και αποζημίωση εξωτερικών συνεργατών σε περίπτωση διακοπής των συμβάσεών τους.
Το STJV θεωρεί ότι η Microsoft πρέπει να αναλάβει την οικονομική ευθύνη για τις συνέπειες των αποφάσεών της, ιδιαίτερα σε μια περίοδο κατά την οποία η αγορά εργασίας της βιομηχανίας των video games αντιμετωπίζει σημαντικές δυσκολίες.
Το Marvel’s Blade ανακοινώθηκε τον Δεκέμβριο του 2023 ως ένα single-player action-adventure παιχνίδι τρίτου προσώπου, με πρωταγωνιστή τον γνωστό κυνηγό βρικολάκων της Marvel. Από τότε δεν έχει αποκτήσει επίσημη ημερομηνία κυκλοφορίας.
Η συνέχιση της ανάπτυξής του εξαρτάται πλέον και από την έκβαση των διαπραγματεύσεων για το μέλλον της Arkane Lyon, καθώς παραμένει άγνωστο ποια εταιρεία θα αναλάβει το στούντιο και υπό ποιες προϋποθέσεις θα μπορούσε να ολοκληρωθεί το παιχνίδι.
