Το Xbox φέρεται να ετοιμάζει μεγάλες απολύσεις και περικοπές στο marketing

Η Microsoft φέρεται να ετοιμάζει νέες μεγάλες απολύσεις στο τμήμα Xbox τον επόμενο μήνα, με τις περικοπές να αναμένονται λίγο μετά το τέλος του οικονομικού έτους της εταιρείας, στις 30 Ιουνίου.

Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Bloomberg, το ακριβές μέγεθος των απολύσεων δεν είναι ακόμη ξεκάθαρο, όμως οι περικοπές αναμένεται να είναι σημαντικές. Το ίδιο ρεπορτάζ αναφέρει ότι το Xbox σχεδιάζει επίσης μεγάλη μείωση στα budgets του marketing και σε ορισμένους ακόμη τομείς της δραστηριότητάς του.

Οι νέες περικοπές έρχονται μετά την εμφάνιση της νέας CEO του Xbox, Asha Sharma, στο Bloomberg Tech, όπου δήλωσε ότι σκοπεύει να προχωρήσει σε «reset» της επιχείρησης, την οποία περιέγραψε «ως μη υγιή».

Η εξέλιξη έρχεται ακριβώς έναν χρόνο μετά τις μεγάλες περικοπές 9.000 θέσεων εργασίας της Microsoft το περασμένο καλοκαίρι, οι οποίες επηρέασαν έντονα και το Xbox. Τότε ακυρώθηκαν, μεταξύ άλλων, το σχεδιαζόμενο reboot του Perfect Dark, το Everwild της Rare και άλλα projects.

Η Sharma ζητά επανεξέταση προτεραιοτήτων

Σε email προς τους εργαζομένους, το οποίο είδε το Bloomberg και στη συνέχεια δημοσιεύτηκε στο Xbox Wire, η Sharma έγραψε ότι η δραστηριότητα του Xbox έχει υποχωρήσει σε 3% «accountability margin», το μέγεθος που χρησιμοποιεί η Microsoft για να παρακολουθεί το περιθώριο κέρδους της.

Η επικεφαλής του Xbox ανέφερε ότι, χωρίς την Activision Blizzard King, η εταιρεία έχει ξοδέψει πάνω από 20 δισ. δολάρια τα τελευταία πέντε χρόνια σε συνεχείς επενδύσεις για περιεχόμενο, πλατφόρμα και επιδότηση hardware, ενώ τα ετήσια έσοδα έχουν μειωθεί σχεδόν κατά μισό δισεκατομμύριο δολάρια στο ίδιο διάστημα.

«Προχωρώντας, αυτό δεν μπορεί να συνεχιστεί».

Η Sharma άφησε να εννοηθεί ότι το Xbox θα επανεξετάσει σύντομα το χαρτοφυλάκιο των στούντιο και των παιχνιδιών του, στο πλαίσιο των περικοπών κόστους. Όπως έγραψε, η εταιρεία επέκτεινε το σύστημα των στούντιο όταν χρειαζόταν μια σταθερή ροή περιεχομένου για διαφορετικές στρατηγικές σε συνδρομές, streaming και συσκευές, αλλά στην πορεία βρέθηκε υπερβολικά εκτεθειμένη.

Στο ίδιο μήνυμα, τόνισε ότι το Xbox διαχειρίζεται franchises με μεγάλη ζήτηση και δυνατές προοπτικές, αλλά δεν τα έχει χρηματοδοτήσει επαρκώς ώστε να μπορούν να ανταγωνιστούν και να κερδίσουν στην αγορά.

Η Sharma σημείωσε επίσης ότι, όπως φάνηκε στο πρόσφατο Showcase, μια αξιόπιστη ροή first-party και third-party exclusives, καθώς και νέων IP, παραμένει κρίσιμη για την επιτυχία του Xbox. Για αυτό, όπως έγραψε, η εταιρεία πρέπει να επανεξετάσει την ισορροπία ανάμεσα σε αυτά και τις επενδυτικές της προτεραιότητες για τα επόμενα πέντε χρόνια.

Η Microsoft είχε ήδη προχωρήσει σε σημαντικές περικοπές στο Xbox το 2024 και το 2023, συμπεριλαμβανομένων 1.900 απολύσεων σε Activision Blizzard, Bethesda και Xbox.