Το νέο Steam Controller διατηρεί το «παράξενο» design του αλλά κρύβει καινοτομίες που δεν έχει ούτε το DualSense

Το ανανεωμένο χειριστήριο της Valve συνδυάζει trackpads, TMR thumbsticks και αισθητήρες αφής

Η Valve παρουσίασε επίσημα τη νέα έκδοση του Steam Controller, μαζί με ένα νέο VR headset και νέο Steam Machine, επιβεβαιώνοντας την επιστροφή ενός από τα πιο ασυνήθιστα χειριστήρια που έχουν κυκλοφορήσει.

Το νέο μοντέλο, αν και λιγότερο εκκεντρικό από εκείνο του 2015, εξακολουθεί να υιοθετεί ορισμένα από τα χαρακτηριστικά που το έκαναν ξεχωριστό, όπως τα δύο trackpads παρόμοια με εκείνα του Steam Deck. Αυτή τη φορά όμως, η Valve διατηρεί και τα αναμενόμενα thumbsticks, ώστε το χειριστήριο να καλύπτει και πιο παραδοσιακές ανάγκες χρήσης.

Η εταιρεία ενσωματώνει τα σύγχρονα TMR thumbsticks, προσφέροντας υψηλότερη ακρίβεια, ταχύτερους χρόνους polling και αντοχή στο stick drift. Τα thumbsticks είναι τοποθετημένα συμμετρικά, όπως στα χειριστήρια του PS5, ενώ η Valve φαίνεται να κοιτά προς τα χαρακτηριστικά του DualSense σε άλλους τομείς. Μεγάλο μέρος της σχεδίασης επικεντρώνεται σε capacitive touch sensors, που αναγνωρίζουν πού ακουμπά ο παίκτης στο χειριστήριο και μπορούν να ενεργοποιούν λειτουργίες όπως το gyro aiming, κάτι που έχουμε δει στο Steam Deck και σε μοντέλα της Hori.

Ισχυρό haptic feedback, μεγάλη αυτονομία και ενισχυμένες δυνατότητες σύνδεσης

Το νέο Steam Controller διαθέτει προηγμένο σύστημα haptics που ξεπερνά τον παραδοσιακό «rumble» πολλών χειριστηρίων. Στις λαβές του υπάρχουν δύο high-output haptic motors, ενώ στα trackpads τοποθετήθηκαν δύο LRA haptic motors με δυνατότητα ρύθμισης της πίεσης και της αίσθησης του «click».

Η προσέγγιση αυτή στοχεύει σε πιο λεπτομερή και ακριβή ανάδραση, προσφέροντας αίσθηση χρήσης που μοιάζει περισσότερο με trackpad υψηλής ευαισθησίας παρά με απλή επιφάνεια αφής.

Στα υπόλοιπα, η Valve έχει φροντίσει να καλύψει τις πρακτικές ανάγκες των παικτών. Η ενσωματωμένη μπαταρία Lithium-ion υπόσχεται πάνω από 35 ώρες παιχνιδιού, ενώ το συνοδευτικό «puck» προσφέρει εύκολη σύνδεση και φόρτιση ακόμη και κατά τη χρήση. Το χειριστήριο διαθέτει τέσσερα προγραμματιζόμενα back buttons ενσωματωμένα στις λαβές, δίνοντας σημαντικό περιθώριο για πρόσθετες λειτουργίες, ειδικά σε συνδυασμό με τα trackpads.

Όσον αφορά τη συνδεσιμότητα, η Valve χρησιμοποιεί ένα δικό της τύπο ασύρματης τεχνολογίας, παρόμοιο με αυτό που η Sony εφαρμόζει στα επίσημα χειριστήριά της. Παράλληλα υποστηρίζονται USB tethered και Bluetooth, εξασφαλίζοντας συμβατότητα με οποιαδήποτε συσκευή μπορεί να τρέξει Steam. Το νέο χειριστήριο σχεδιάστηκε επίσης ως προτιμώμενο χειριστήριο για το νέο Steam Machine, που επικεντρώνεται σε πιο απλοποιημένη ισχύ για δευτερεύον gaming setup, και αναμένεται να έχει δυνατότητες συνεργασίας και με το επερχόμενο Steam Frame, το VR headset της Valve.

Το νέο μοντέλο επιχειρεί να συνδυάσει τις ιδιαιτερότητες του αρχικού Steam Controller με σύγχρονες τεχνολογίες που βλέπουμε σε high-end χειριστήρια της αγοράς. Με προηγμένα haptics, capacitive sensors, ανθεκτικούς TMR thumbsticks και πλήρη ευελιξία συνδέσεων, η Valve φαίνεται να στοχεύει σε ένα υβριδικό χειριστήριο που απευθύνεται τόσο σε πειραματικούς όσο και σε παραδοσιακούς παίκτες στο PC.