To Dark mode του xplaygr.com είναι μια συλλογή άρθρων που αφορούν σκοτεινές θεωρίες για τα αγαπημένα μας παιχνίδια. Εδώ βλέπουμε τις ιστορίες, κάπως διαφορετικά. Καλώς ήρθατε, στην σκοτεινή πλευρά του gaming!
Αν και το Super Mario Galaxy 2 είναι ένα από τα πιο χρωματιστά και χαρούμενα παιχνίδια της σειράς, ένα στοιχείο στο background του παιχνιδιού έχει γίνει αντικείμενο συζήτησης εδώ και χρόνια.
Πρόκειται για τις μορφές που μοιάζουν με σκιές ανθρώπων σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο, τις οποίες οι παίκτες ονόμασαν “Hell Valley Sky Trees”, ένα όνομα που ακούγεται βγαλμένο από αστικό μύθο τρόμου, όχι από παιδικό platformer.
Η πρώτη εμφάνιση των Hell Valley Sky Trees
Το συγκεκριμένο επίπεδο ονομάζεται Shiverburn Galaxy, ένα ηφαιστειακό και παγωμένο τοπίο. Αν ο παίκτης στραφεί προς τον ουρανό και παρατηρήσει τους λόφους στο βάθος, θα διακρίνει τρεις σκοτεινές φιγούρες με μακριά άκρα και κεφάλια, ακίνητες και χωρίς πρόσωπο. Είναι στατικές, δεν κινούνται, δεν επιτίθενται, δεν αλληλεπιδρούν. Μοιάζουν απλώς να παρακολουθούν…
Κάποιοι θεωρούν ότι πρόκειται για glitch ή για διακοσμητικά αντικείμενα του background. Όμως το πραγματικά ανατριχιαστικό δεν είναι η εμφάνισή τους — είναι η ονόμασία τους στον κώδικα του παιχνιδιού.
Τι λέει ο κώδικας του παιχνιδιού;
Όταν οι dataminers έψαξαν τον κώδικα του Super Mario Galaxy 2, ανακάλυψαν ότι το αρχείο εικόνας των μορφών ονομάζεται:
“HellValleySkyTree.png”
Αν και δεν είναι επίσημα ορατό το όνομα μέσα στο παιχνίδι, το γεγονός ότι η ίδια η Nintendo το αναφέρει ως “Hell Valley Sky Tree” προσέδωσε στο μυστήριο ακόμα μεγαλύτερο βάθος. Τι ακριβώς είναι “Hell Valley”; Και γιατί ονομάζουν αυτές τις μορφές “sky trees” όταν είναι ξεκάθαρα ανθρωπόμορφες;
Θεωρίες και υποθέσεις
Ορισμένοι υποστηρίζουν πως πρόκειται για ανεπίσημο σχεδιαστικό πειραματισμό. Ίσως οι developers ήθελαν να τεστάρουν μακρινές φιγούρες background και απλώς τις ξέχασαν εκεί. Όμως, το αρχείο με την ονομασία “Hell” δύσκολα ταιριάζει με την αθώα αισθητική της Nintendo.
Άλλοι εικάζουν ότι πρόκειται για εσκεμμένο easter egg. Η Nintendo έχει ιστορικό στο να αφήνει σκοτεινές ή κρυφές λεπτομέρειες, όπως τα ghost hands στο Ocarina of Time ή το Ben Drowned. Ίσως εδώ να πρόκειται για μια σκόπιμη ανάμειξη του ονειρικού με το ανησυχητικό.
Τέλος, ορισμένες φωνές από την κοινότητα πιστεύουν ότι το όνομα “Hell Valley” είναι αναφορά σε κάποιο ακυρωμένο επίπεδο ή ακόμη και σε ιστορίες ιαπωνικού τρόμου που ενέπνευσαν τους developers.
Kodama και ιαπωνική παράδοση
Υπάρχει επίσης η άποψη πως οι μορφές που φαίνονται είναι εμπνευσμένες από τους Kodama, πνεύματα της ιαπωνικής παράδοσης. Οι Kodama λέγεται πως κατοικούν μέσα σε δέντρα, και όποιος κόψει το δέντρο τους θα φέρει κακοτυχία. Οι developers ίσως ήθελαν να ενσωματώσουν έναν υπαινιγμό σε αυτόν τον μύθο, ως ένα σκοτεινό αλλά καλλιτεχνικό στοιχείο.
Το όνομα “Hell Valley Sky Tree” εξηγείται πιθανόν ως εξής:
- “Hell Valley”: αναφέρεται στο όνομα του επιπέδου – λέγεται ότι η λέξη “hell” στην Ιαπωνία δεν έχει τόσο ισχυρή αρνητική έννοια.
- “Sky”: επειδή η υφή τοποθετείται στον ουρανό του επιπέδου.
- “Tree”: επειδή οι Kodama θεωρείται ότι κατοικούν μέσα σε δέντρα.
Το αποτέλεσμα; Ένας αστικός μύθος σε ένα παιχνίδι
Το ότι δεν υπάρχει καμία επίσημη δήλωση από τη Nintendo για την προέλευση ή τον σκοπό των Hell Valley Sky Trees έχει κάνει τους παίκτες να συνεχίσουν να εικάζουν. Το στοιχείο της σιωπής από την ίδια την εταιρεία έχει λειτουργήσει σαν καταλύτης για τη διάδοση της θεωρίας. Σε κάθε νέο βίντεο για κρυμμένα μυστικά της Nintendo, οι “σκιές του Hell Valley” κάνουν την εμφάνισή τους — όχι ως εχθροί, αλλά ως παρατηρητές.
Ίσως να μην μάθουμε ποτέ ποιοι ή τι είναι αυτοί οι θεατές στους λόφους του Shiverburn. Αλλά η παρουσία τους εκεί, αμίλητη και αινιγματική, παραμένει μία από τις πιο σκοτεινές και ανεξήγητες λεπτομέρειες της ιστορίας των παιχνιδιών Mario.
