Το Διπλανό Δωμάτιο ήταν η πρώτη αγγλόφωνη μεγάλου μήκους παραγωγή του Pedro Almodóvar

Ο Pedro Almodóvar πέρασε για πρώτη φορά ολοκληρωτικά στην αγγλική γλώσσα με το Το Διπλανό Δωμάτιο (The Room Next Door), όχι επειδή αναζητούσε μια διεθνή στροφή στην καριέρα του, αλλά επειδή πίστευε ότι η ίδια η ιστορία το απαιτούσε.

Η ταινία βασίζεται στο μυθιστόρημα What Are You Going Through της Sigrid Nunez και έχει ως κεντρικά πρόσωπα δύο Αμερικανίδες φίλες, τις οποίες υποδύονται η Tilda Swinton και η Julianne Moore.

Ο Ισπανός σκηνοθέτης είχε ήδη δοκιμάσει τα αγγλικά στις μικρού μήκους ταινίες The Human Voice και Strange Way of Life. Το Το Διπλανό Δωμάτιο, ωστόσο, αποτέλεσε την πρώτη μεγάλου μήκους ταινία του που γυρίστηκε εξ ολοκλήρου στη γλώσσα, έπειτα από περισσότερες από δύο δεκαετίες κινηματογραφικής δημιουργίας.

Ο Almodóvar εξήγησε ότι η απόφαση προέκυψε από το υλικό της Nunez. Οι χαρακτήρες του βιβλίου είναι Αμερικανίδες και, κατά τον ίδιο, έπρεπε να μιλούν αγγλικά.

Η ανασφάλεια της πρώτης αγγλόφωνης ταινίας

Παρά την εμπειρία του, ο Almodóvar δεν έκρυψε την αρχική ανασφάλειά του για τη σκηνοθεσία ηθοποιών σε μια γλώσσα που δεν κατέχει όπως τα ισπανικά. Σύμφωνα με τον ίδιο, η ανησυχία αυτή υποχώρησε ήδη από την πρώτη ανάγνωση του σεναρίου, όταν άρχισε να δουλεύει με τις δύο πρωταγωνίστριες.

Ο σκηνοθέτης έχει τονίσει ότι οι ηθοποιοί είναι εκείνοι που αφηγούνται ουσιαστικά τις ιστορίες των ταινιών του. Στην προκειμένη περίπτωση, η διάθεση ολόκληρου του καστ να κατανοήσει τις οδηγίες του και να διευκολύνει την επικοινωνία τού επέτρεψε να αντιμετωπίσει τα αγγλικά ως πρακτικό ζήτημα και όχι ως δημιουργικό εμπόδιο.

Η Swinton είχε ήδη συνεργαστεί μαζί του στο The Human Voice, την αγγλόφωνη μικρού μήκους διασκευή του έργου του Jean Cocteau. Στο Το Διπλανό Δωμάτιο υποδύεται τη Martha, μια πρώην πολεμική ανταποκρίτρια που αντιμετωπίζει μια ανίατη ασθένεια. Η Moore εμφανίζεται ως Ingrid, συγγραφέας και παλιά φίλη της, με την οποία επανασυνδέεται έπειτα από χρόνια.

Δύο πρωταγωνίστριες γραμμένες για την ιστορία

Η Swinton και η Moore ήταν, σύμφωνα με τον Almodóvar, οι πρώτες επιλογές του για τους δύο κεντρικούς ρόλους. Ο σκηνοθέτης είχε εξαρχής τη Swinton στο μυαλό του για τη Martha, ενώ επιδίωξε επίσης τη συμμετοχή της Moore για τον ρόλο της Ingrid. Οι δύο ηθοποιοί σηκώνουν σχεδόν ολόκληρο το δραματικό βάρος μιας ιστορίας που βασίζεται κυρίως στους διαλόγους και στη σταδιακή αποκάλυψη της σχέσης τους.

Η Ingrid και η Martha είχαν γνωριστεί όταν εργάζονταν στο ίδιο περιοδικό. Η πρώτη ακολούθησε πορεία ως συγγραφέας αυτομυθοπλασίας και η δεύτερη ως πολεμική ανταποκρίτρια, πριν οι συνθήκες της ζωής τις απομακρύνουν. Η επανένωσή τους πραγματοποιείται όταν η Martha ζητά από την παλιά της φίλη να τη συνοδεύσει σε μια κρίσιμη και βαθιά προσωπική απόφαση.

Μέσα από αυτή τη σχέση, ο Almodóvar εξετάζει τη φιλία, τη θνητότητα, τον φόβο του θανάτου και το δικαίωμα ενός ανθρώπου να αποφασίζει για το τέλος της ζωής του. Παρότι άλλαξε γλώσσα και τοποθέτησε την ιστορία σε αμερικανικό περιβάλλον, διατήρησε τη σταθερή έμφαση του έργου του στις σύνθετες γυναικείες προσωπικότητες και στους δεσμούς μεταξύ τους.

Το Το Διπλανό Δωμάτιο έκανε την παγκόσμια πρεμιέρα του στο 81ο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας. Στις 7 Σεπτεμβρίου 2024, η κριτική επιτροπή με πρόεδρο την Isabelle Huppert τού απένειμε τον Χρυσό Λέοντα καλύτερης ταινίας, χαρίζοντας στον Almodóvar το κορυφαίο βραβείο της διοργάνωσης για την πρώτη αγγλόφωνη μεγάλου μήκους ταινία του.