Το After the Sunset είχε αποτύχει εμπορικά παρά το μεγάλο του καστ

Το After the Sunset είχε όλα τα συστατικά μιας εμπορικής επιτυχίας του 2004: Pierce Brosnan στον ρόλο ενός χαρισματικού ληστή, Salma Hayek ως συνεργάτιδα και σύντροφός του, Woody Harrelson ως πράκτορα του FBI, Don Cheadle στο καστ, εξωτικά γυρίσματα στις Μπαχάμες και τον Brett Ratner στη σκηνοθεσία.

Το αποτέλεσμα, όμως, δεν ανταποκρίθηκε στην κλίμακα της παραγωγής. Με κόστος που υπολογίζεται στα 57-60 εκατομμύρια δολάρια, η ταινία έφτασε μόλις περίπου τα 62,7 εκατομμύρια δολάρια στο παγκόσμιο box office.

Η ιστορία ακολουθεί τον Max Burdett, έναν εξαιρετικά επιτυχημένο κλέφτη κοσμημάτων που αποσύρεται στις Μπαχάμες μαζί με τη Lola μετά από ένα τελευταίο μεγάλο κόλπο. Η ήρεμη ζωή τους απειλείται όταν εμφανίζεται ο πράκτορας του FBI Stan Lloyd, πεπεισμένος ότι ο Max σκοπεύει να κλέψει ένα ακόμη πολύτιμο διαμάντι που βρίσκεται πάνω σε κρουαζιερόπλοιο.

Ένα ακριβό άνοιγμα που δεν έφερε αρκετό κοινό

Η New Line Cinema κυκλοφόρησε την ταινία στις Ηνωμένες Πολιτείες στις 12 Νοεμβρίου 2004 σε 2.819 κινηματογράφους. Το πρώτο Σαββατοκύριακο απέφερε περίπου 11,5 εκατομμύρια δολάρια, επίδοση που την έφερε στην τρίτη θέση του αμερικανικού box office, χωρίς όμως να δημιουργήσει την ορμή που χρειαζόταν μια παραγωγή τέτοιου κόστους.

Η συνολική πορεία της στις ΗΠΑ σταμάτησε στα περίπου 28,3 εκατομμύρια δολάρια. Οι υπόλοιπες αγορές πρόσθεσαν περίπου 34,3 εκατομμύρια, ανεβάζοντας το σύνολο στα 62,7 εκατομμύρια δολάρια. Το γεγονός ότι οι παγκόσμιες εισπράξεις βρέθηκαν τόσο κοντά στον ίδιο τον προϋπολογισμό παραγωγής δεν ήταν αρκετό για να θεωρηθεί οικονομική επιτυχία, καθώς τα κινηματογραφικά έσοδα μοιράζονται με τις αίθουσες και δεν περιλαμβάνουν τα έξοδα προώθησης και διανομής.

Το μεγάλο καστ δεν κατάφερε να αλλάξει αυτή την πορεία. Ο Brosnan είχε ήδη συνδεθεί έντονα με τον κινηματογραφικό κόσμο της κατασκοπείας και των κομψών ηρώων, η Hayek είχε προταθεί για Όσκαρ λίγο νωρίτερα για το Frida, ενώ οι Harrelson και Cheadle έδιναν στην παραγωγή ακόμη μεγαλύτερη αναγνωρισιμότητα.

Οι κριτικοί δεν πείστηκαν από το μείγμα

Οι κριτικές ήταν ένας ακόμη παράγοντας που δεν βοήθησε την ταινία να αποκτήσει μεγαλύτερη διάρκεια στις αίθουσες. Το After the Sunset αντιμετωπίστηκε ως ένα καλοφτιαγμένο αλλά μάλλον επιφανειακό θρίλερ ληστείας, με αρκετούς κριτικούς να θεωρούν ότι η πλοκή δεν αξιοποιούσε ούτε το καστ ούτε το ίδιο το κεντρικό κόλπο.

Ιδιαίτερη κριτική δέχθηκε η συνεχής μετακίνηση ανάμεσα σε διαφορετικούς τόνους. Η ταινία προσπαθεί ταυτόχρονα να λειτουργήσει ως ιστορία ληστείας, ρομαντική κωμωδία, αντιπαράθεση ανάμεσα σε έναν εγκληματία και έναν πράκτορα του FBI και τουριστική περιπέτεια στις Μπαχάμες. Για κάποιους κριτικούς, αυτή η ισορροπία δεν λειτούργησε και η βασική ληστεία κατέληξε να περνά σε δεύτερο πλάνο.

Υπήρξαν πάντως και πιο θετικές αντιδράσεις για τη χημεία μεταξύ Brosnan, Hayek και Harrelson, τον γρήγορο ρυθμό και τη φωτογραφία του Dante Spinotti, ο οποίος αξιοποίησε τα τοπία της Καραϊβικής. Ακόμη και αρκετές από τις πιο επιεικείς κριτικές, όμως, αντιμετώπισαν την ταινία περισσότερο ως ανάλαφρη ψυχαγωγία παρά ως μια περιπέτεια ληστείας που ξεχώριζε από το είδος.

Παρά το φινάλε που θα μπορούσε εύκολα να αφήσει χώρο για νέες περιπέτειες του Max και της Lola, δεύτερη ταινία δεν δημιουργήθηκε ποτέ.  Το After the Sunset προστέθηκε πρόσφατα στο Netflix.