Το Necromancer’s Tale από την PsychicSoftware μάς ταξιδεύει στις αρχές του 18ου αιώνα, σε μια εποχή στοιχειωμένη από απώλεια, σκοτεινή μαγεία και οικογενειακά μυστικά. Πρόκειται για ένα RPG που δίνει έμφαση στην αφήγηση και την εξερεύνηση, βάζοντας τον παίκτη στον ρόλο ενός νεαρού ευγενούς που επιστρέφει στην πατρίδα του για την κηδεία του πατέρα του. Όμως, τίποτα δεν είναι όπως φαίνεται: μια πρόχειρη ταφή και μερικά ανησυχητικά σημάδια οδηγούν τον πρωταγωνιστή σε μια σκοτεινή διαδρομή γεμάτη αποκαλύψεις, καθώς έρχεται σε επαφή με ένα αρχαίο νεκρομαντικό βιβλίο.
Αφήγηση με χαρακτήρα
Η μεγαλύτερη δύναμη του παιχνιδιού είναι το σενάριο του. Από την πρώτη στιγμή, ο παίκτης καλείται να διαμορφώσει το υπόβαθρο του ήρωά του, επιλέγοντας πτυχές της παιδικής ηλικίας, της εκπαίδευσης και της κοινωνικής του θέσης. Αυτές οι επιλογές δεν είναι απλώς διακοσμητικές – επηρεάζουν άμεσα το gameplay και τα story branches που θα ανοίξουν στη συνέχεια.
Οι χαρακτήρες που συναντάμε, όπως η μητέρα Julianna, ο υπηρέτης Albrecht και η παιδική φίλη Sofia, έχουν βάθος και λειτουργούν ως κινητήριες δυνάμεις της ιστορίας. Ωστόσο, η αφήγηση κάποιες φορές χάνει τον ρυθμό της, με διαλόγους που θα μπορούσαν να είναι πιο σφιχτοί και περιεκτικοί.
Gameplay με επιλογές και συνέπειες
Το Necromancer’s Tale δεν στηρίζεται στη δράση, αλλά στο διάβασμα, τη σκέψη και τη στρατηγική. Τα quests δεν προσφέρονται στο πιάτο: ο παίκτης καλείται να ακούει προσεκτικά, να ψάχνει στοιχεία και να διαβάζει ανάμεσα στις γραμμές για να προχωρήσει. Η μη γραμμικότητα αυτή θα ενθουσιάσει τους φαν των old-school RPG, αλλά ίσως απογοητεύσει όσους προτιμούν ξεκάθαρους στόχους.
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα συστήματα είναι το trust system, όπου οι επιλογές στους διαλόγους καθορίζουν τις σχέσεις με τους NPCs. Ένα λάθος μπορεί να σας αποκλείσει από μελλοντικές ευκαιρίες, ενισχύοντας τη σημασία κάθε απόφασης.
Στο κομμάτι της μάχης, το παιχνίδι επιλέγει turn-based προσέγγιση. Ο παίκτης συνδυάζει melee και ranged επιθέσεις, πανοπλίες και – το σημαντικότερο – τελετουργικά. Η χρήση νεκρομαντικής μαγείας για την ανάσταση των νεκρών και τη δημιουργία στρατού δίνει στο παιχνίδι χαρακτήρα, διαφοροποιώντας το από πιο παραδοσιακά RPG.
Ατμόσφαιρα που σε ρουφά
Οπτικά, το Necromancer’s Tale ξεχωρίζει χάρη στο gothic ύφος του. Η αισθητική των χώρων, τα κουστούμια και ο φωτισμός ενισχύουν το σκοτεινό κλίμα, ειδικά στις νυχτερινές ώρες. Η μουσική ακολουθεί έξυπνα τη δράση: αγχωτική στις μάχες, σχεδόν υπνωτιστική στην εξερεύνηση. Το voice acting, όπου υπάρχει, αποδίδει σωστά τον χαρακτήρα κάθε ρόλου. Όμως η απουσία του σε αρκετές σκηνές σπάει λίγο τη συνοχή της εμπειρίας.
