Οι πρώην προγραμματιστές του Highguard λένε ότι η αποτυχία οφείλεται στην «ύβρη» των επικεφαλής

Η πορεία του Highguard μοιάζει σχεδόν σουρεαλιστική: ένα εντυπωσιακό trailer στα The Game Awards, ενθαρρυντικά νούμερα στην πρεμιέρα, συνεχόμενα μεγάλα updates και, λίγες μόλις εβδομάδες μετά την κυκλοφορία, μαζικές απολύσεις στο στούντιο.

Παρότι το παιχνίδι δεν έχει τερματίσει τη λειτουργία του και συνεχίζει να λαμβάνει ενημερώσεις, νέα αναφορά ρίχνει φως στα αίτια της κατάρρευσης της Wildlight Entertainment.

Από την αισιοδοξία στην κατάρρευση

Σύμφωνα με ρεπορτάζ του δημοσιογράφου Jason Schreier στο Bloomberg, το Highguard αποτελεί «μία από τις πρώτες μεγάλες καταστροφές του gaming για το 2026». Ο Schreier μίλησε με 10 πρώην εργαζομένους της Wildlight, οι οποίοι περιέγραψαν ένα κλίμα υπερβολικής αυτοπεποίθησης στην ηγεσία του στούντιο, που απαρτιζόταν από βετεράνους της Respawn Entertainment.

Όπως αναφέρεται, αρκετές εσωτερικές φωνές ζητούσαν να ανοίξει το παιχνίδι σε δοκιμές πριν την κυκλοφορία, ώστε να συγκεντρωθεί feedback από την κοινότητα. Ωστόσο, οι προτάσεις αυτές απορρίφθηκαν, με τη διοίκηση να πιστεύει ότι είχε στα χέρια της το «επόμενο Apex Legends». Πρώην εργαζόμενοι αποδίδουν την εξέλιξη αυτή σε «ύβρι», θεωρώντας ότι η υπερβολική σιγουριά εμπόδισε κρίσιμες διορθωτικές κινήσεις.

Ισχυρή κυκλοφορία, ραγδαία πτώση

Στο λανσάρισμα, το Highguard κατέγραψε περίπου 100.000 ταυτόχρονους παίκτες στο Steam, επίδοση που αρχικά θεωρήθηκε θετική. Ωστόσο, οι κριτικές –τόσο από ειδικούς όσο και από χρήστες– δεν ήταν αντίστοιχα ενθουσιώδεις και η πτώση στη δραστηριότητα υπήρξε απότομη.

Σύμφωνα με το Bloomberg, το παιχνίδι έχασε περίπου 90% των παικτών του μέσα σε μία εβδομάδα, με το player retention να μετατρέπεται στο μεγαλύτερο πρόβλημα.

Δύο εβδομάδες μετά την κυκλοφορία πραγματοποιήθηκε γενική συνάντηση, όπου η διοίκηση ενημέρωσε το προσωπικό ότι η Tencent απέσυρε τη χρηματοδότηση. Από την ομάδα περίπου 100 ατόμων, οι περισσότεροι απολύθηκαν, με μόλις 20 προγραμματιστές να παραμένουν στο στούντιο, ελπίζοντας να αναστρέψουν την κατάσταση.

Παρά τις συνεχιζόμενες ενημερώσεις, τα τρέχοντα στατιστικά στο Steam αποτυπώνουν μια ιδιαίτερα δύσκολη πραγματικότητα για το μέλλον του τίτλου.