Ο επικεφαλής του Battlefield, συνδημιουργός του Call of Duty και διευθύνων σύμβουλος της Respawn, Vince Zampella σκοτώθηκε σε τροχαίο ατύχημα

Ο βετεράνος δημιουργός των Call of Duty, Medal of Honor και επικεφαλής της Respawn Entertainment και του franchise Battlefield, Vince Zampella, σκοτώθηκε σε τροχαίο δυστύχημα στην Καλιφόρνια, σε ηλικία 55 ετών.

Η είδηση συγκλόνισε τη βιομηχανία του gaming, καθώς ο Zampella υπήρξε μία από τις πιο καταλυτικές προσωπικότητες στη διαμόρφωση των σύγχρονων shooters.

Το δυστύχημα και η επίσημη επιβεβαίωση

Σύμφωνα με το NBC Los Angeles, ο Zampella σκοτώθηκε σε τροχαίο στην Angeles Crest Highway στη Νότια Καλιφόρνια. Το όχημα, μια Ferrari 296 GTS, φέρεται να ξέφυγε από τον δρόμο στην περιοχή των San Gabriel Mountains, να χτυπήσει σε τσιμεντένιο φράγμα και στη συνέχεια να τυλιχθεί στις φλόγες.

Ο οδηγός εγκλωβίστηκε στο όχημα, ενώ ένας επιβάτης εκτινάχθηκε από τη σύγκρουση.

Ο οδηγός έχασε τη ζωή του επί τόπου, ενώ ο επιβάτης κατέληξε στο νοσοκομείο. Μέχρι στιγμής δεν έχει επιβεβαιωθεί εάν ο Zampella ήταν ο οδηγός ή ο επιβάτης, ούτε έχει γίνει γνωστή η ταυτότητα του δεύτερου ατόμου.

Οι αρχές εξετάζουν υλικό βίντεο από αυτόπτη μάρτυρα, που κατέγραψε το περιστατικό, προσπαθώντας να εντοπίσουν τα αίτια που οδήγησαν στο δυστύχημα.

Η πορεία ενός δημιουργού που σημάδεψε τα shooters

Ο Zampella ξεκίνησε την καριέρα του ως graphic designer τη δεκαετία του ’90, συνεργαζόμενος με εταιρείες όπως Atari και Sega. Η πρώτη μεγάλη επιτυχία ήρθε με το Medal of Honor: Allied Assault, όπου υπήρξε lead designer για λογαριασμό της Electronic Arts. Μετά την κυκλοφορία του, συνίδρυσε την Infinity Ward μαζί με τους Grant Collier και Jason West, με στόχο τη δημιουργία ενός shooter που θα ξεπερνούσε το Medal of Honor.

Το αποτέλεσμα ήταν το εμβληματικό Call of Duty, το οποίο εξελίχθηκε σε ένα από τα σημαντικότερα franchise στην ιστορία των videogames. Ο Zampella οδήγησε την Infinity Ward έως και το Call of Duty: Modern Warfare 2 το 2009, πριν αποχωρήσει μετά από έντονη διαμάχη με την Activision. Το 2010 ίδρυσε τη Respawn Entertainment, η οποία παρέδωσε τα Titanfall, Titanfall 2, Apex Legends και Star Wars Jedi: Fallen Order, όλα υπό την EA.

Μετά την εξαγορά της Respawn από την EA το 2017, ο Zampella ανέλαβε και τη DICE LA το 2020, ενώ το 2021 τού ανατέθηκε η επίβλεψη ολόκληρου του franchise Battlefield. Υπό την καθοδήγησή του κυκλοφόρησε το Battlefield 6, το οποίο μέσα στις πρώτες τρεις μέρες πούλησε πάνω από 7 εκατομμύρια αντίτυπα, σημειώνοντας το μεγαλύτερο λανσάρισμα στην ιστορία της σειράς.

Η συνεισφορά του στη βιομηχανία αναγνωρίστηκε δημόσια και από τον Geoff Keighley, ο οποίος τον αποκάλεσε «αγαπημένο φίλο» και τόνισε πως ο Zampella ήταν ένας οραματιστής δημιουργός με βαθιά πίστη στην ειλικρίνεια, τη διαφάνεια και το να βάζει τους παίκτες στο επίκεντρο.

Η EA επιβεβαίωσε ότι η δουλειά που είχε ήδη δρομολογήσει ο Zampella για τα επόμενα projects θα συνεχιστεί από τις ομάδες που ο ίδιος διαμόρφωσε, ενώ αναμένεται νεότερη επίσημη ενημέρωση για τον τρόπο με τον οποίο θα τιμηθεί η μνήμη του μέσα στα studios και στα παιχνίδια που διαμόρφωσε.