Ο διευθύνων σύμβουλος της Warner Bros. Discovery, David Zaslav, πιστεύει ότι το σημερινό οικοσύστημα streaming και ψυχαγωγίας είναι «μη βιώσιμο».
Παραδεχόμενος το ίδιο κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής συνδιάλεξης με επενδυτές και στελέχη την Πέμπτη, ο Zaslav εξέφρασε σοβαρές αμφιβολίες για τη βιωσιμότητα της εταιρείας όπως υπάρχει σήμερα, συμπίπτοντας με αυτό που πολλοί στο Χόλιγουντ αισθάνονται εδώ και αρκετά χρόνια.
Σε νέο ρεπορτάζ του Variety, ο διευθύνων σύμβουλος και οι άλλοι κορυφαίοι άνθρωποι του δέχθηκαν έντονη πίεση και έλεγχο σε μια σειρά ερωτήσεων σχετικά με τις επιχειρηματικές πρακτικές της σε μια όλο και πιο ασταθή βιομηχανία μέσων που έχει δει μια ποικιλία αλλαγών, οδηγώντας σε λιγότερα από τα αναμενόμενα κέρδη για τους μετόχους και άλλους με οικονομικό συμφέρον στην επιτυχία της επιχείρησης.
Σύμφωνα με τον Zaslav, ολόκληρη η βιομηχανία αντιμετωπίζει μια «αναστάτωση γενεών» – ουσιαστικά επισημαίνοντας τις μεταβαλλόμενες μεθόδους και μοντέλα κατανάλωσης των νέων ως το μεγαλύτερο ζήτημα που αντιμετωπίζουν οι εταιρείες. Οι καταναλωτές, σημείωσε, κατακλύζονται από μια ατελείωτη περιστρεφόμενη ποικιλία συνδρομητικών υπηρεσιών και εφαρμογών (οι οποίες γίνονται όλο και πιο δύσκολο να διαγραφούν, αποσυντονίζοντας το ενδιαφέρον των πελατών – για να μην μιλήσουμε για την αυξημένη οικονομική πίεση που αντιμετωπίζει ο μέσος άνθρωπος, καθώς ο πληθωρισμός αυξάνεται χωρίς οι μισθοί να ακολουθούν το παράδειγμά του), δημιουργώντας μια δυναμική που «δεν είναι βιώσιμη».
Συνέχισε προσθέτοντας ότι «αυτός είναι ένας κλάδος που χρειάζεται πραγματικά μια ουσιαστική ενοποίηση».
Οι επενδυτές, ωστόσο, δεν εντυπωσιάστηκαν από τις απαντήσεις του Zaslav και των στελεχών του, καθώς συνέχισαν να πιέζουν για περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με το πώς η επιχείρηση σχεδιάζει να αλλάξει με την εποχή. «Η εταιρεία σας διαπραγματεύεται σαν μια εταιρεία που μειώνει τα κέρδη της», δήλωσε ο Ben Swinburne, αναλυτής του κλάδου των μέσων ενημέρωσης της Morgan Stanley. «Ποια είναι τα οφέλη από την κατοχή όλων αυτών των εταιρειών;»
«Βλέπουμε καθημερινά τα οφέλη της λειτουργίας αυτής της εταιρείας σε ολοκληρωμένη βάση», δήλωσε ο οικονομικός διευθυντής της Warner Bros. Discovery, Gunnar Wiedenfels. Ταυτόχρονα, μίλησε ο Zaslav, η περαιτέρω ενοποίηση μπορεί να είναι απαραίτητη για να παραμείνει η εταιρεία βιώσιμη.
Η Warner Bros. Discovery αντιμετώπιζε προβλήματα χρέους και παραγωγής καθ’ όλη τη διάρκεια της θητείας του Zaslav στην εταιρεία, ιδίως όσον αφορά τις πιο παραδοσιακές ιδιοκτησίες της – δηλαδή τα κινηματογραφικά στούντιο και τα τηλεοπτικά δίκτυα. Ο Zaslav διαβεβαίωσε ότι η εταιρεία προσπαθεί να διορθώσει αυτά τα ζητήματα λειτουργίας (όπως αποδεικνύεται από τους πολλούς γύρους απολύσεων που συμβαίνουν στην εταιρεία τα τελευταία χρόνια), ενώ παράλληλα προσπαθεί, όπως αναφέρει το ρεπορτάζ του Variety, «να αιχμαλωτίσει τους καταναλωτές που μεταναστεύουν όλο και περισσότερο στην προβολή του αγαπημένου τους περιεχομένου κατά παραγγελία μέσω ευρυζωνικών συνδέσεων».
