Ο πρώην συνιδρυτής της Rockstar Games, Dan Houser, μίλησε ανοιχτά για τις πιέσεις που δέχθηκε το στούντιο στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν η τεράστια επιτυχία του Grand Theft Auto 3 και των sequels του προκάλεσε πολιτική αντίδραση στις ΗΠΑ.
Σε συνέντευξή του στο The Chris Evans Breakfast Show στο Virgin Radio, ο Houser περιέγραψε πώς η μετάβαση της εταιρείας σε παιχνίδια για ενήλικο κοινό θεωρήθηκε «προσβλητική» από μερίδα πολιτικών και οδήγησε σε έντονη κυβερνητική στοχοποίηση.
Η πολιτική πίεση και οι κατηγορίες για «παραβίαση της δημοσίας αιδούς»
Στη συζήτηση, ο Houser εξήγησε ότι η Rockstar μετέτρεπε μια βιομηχανία που συχνά αντιμετωπιζόταν ως παιδική σε χώρο για εφήβους και ενήλικες, κάτι που προκάλεσε αντιδράσεις από όσους αντιλαμβάνονταν αυτή τη στροφή ως απειλή. Όταν ο Evans τον ρώτησε αν η επιτυχία «έλυσε όλα τα προβλήματα», ο Houser απάντησε πως συνέβη ακριβώς το αντίθετο, καθώς η δημοτικότητα των παιχνιδιών δημιούργησε ακόμη περισσότερα εμπόδια.
Ο ίδιος αποκάλυψε ότι αυτή η επιτυχία «έφερε την αμερικανική κυβέρνηση πάνω μας», με κατηγορίες πως η εταιρεία «διέδιδε πορνογραφικό υλικό στο διαδίκτυο». Ανέφερε ότι η Rockstar κινδύνευσε να κλείσει, πλήρωσε μεγάλα ποσά, βίωσε εσωτερικές αναταραχές και έχασε μέλη της ομάδας της.
Σύμφωνα με τον Houser, το ζήτημα παρουσιαζόταν ως θέμα «δημοσίας αιδούς», μια κατηγορία που χρησιμοποιήθηκε για να δοθεί πολιτική διάσταση στην αντιπαράθεση.
Το «εύκολο εξιλαστήριο θύμα» και η αναφορά στο Hot Coffee incident
Ο Houser υποστήριξε ότι η αντίδραση προερχόταν κυρίως από κεντρώους Δημοκρατικούς, οι οποίοι «ήθελαν έναν εχθρό στα media» και δεν μπορούσαν να στοχοποιήσουν το Hollywood ή τη rap μουσική για πολιτικούς και οικονομικούς λόγους.
Έτσι, τα video games και η Rockstar έγιναν ο εύκολος στόχος. Σε μια χαρακτηριστική στιχομυθία, ο ίδιος περιέγραψε πως η κυβέρνηση χρησιμοποιούσε τη Rockstar για να δείξει ότι «βρήκε τον ένοχο» για τα κοινωνικά προβλήματα της εποχής, χαρακτηρίζοντας τον εαυτό του και την ομάδα του ως τα «κορόιδα» που βρέθηκαν στο επίκεντρο.
Αν και ο Houser δεν κατονόμασε το ακριβές περιστατικό, είναι πολύ πιθανό να αναφερόταν στο διαβόητο Hot Coffee incident του GTA: San Andreas. Εκεί, modders εντόπισαν έναν κρυφό sex mini-game που είχε αφαιρεθεί από το κανονικό gameplay αλλά παρέμενε στον κώδικα του τίτλου.
Η αποκάλυψη οδήγησε το ESRB να αλλάξει την αξιολόγηση του παιχνιδιού από Mature σε Adults Only, προκαλώντας μαζικές αποσύρσεις από καταστήματα.
Ακολούθως, η Federal Trade Commission ανακοίνωσε συμφωνία με τη Rockstar και τη Take-Two που δεν περιελάμβανε χρηματικό πρόστιμο, αλλά απαιτούσε διορθωτικές ενέργειες, επανεπεξεργασία και επανακυκλοφορία του παιχνιδιού με εκτιμώμενο κόστος περίπου 50 εκατομμυρίων δολαρίων. Το περιστατικό αποτέλεσε καθοριστική στιγμή για τη σχέση της πολιτικής σκηνής με τη βιομηχανία του gaming, επιβεβαιώνοντας όσα περιγράφει σήμερα ο Houser.
Ακολουθήστε το XplayGR στο Google News για να μαθαίνετε πρώτοι όλες τις εξελίξεις από τον χώρο του gaming και της ψυχαγωγίας.
Δείτε όλες τις τελευταίες ειδήσεις στο XplayGR.com.
