Η Valve ανοίγει την πόρτα για τα Android games στο Steam, με αφετηρία το νέο Steam Frame

Το Steam Frame φέρνει Windows και Android τίτλους σε Arm αρχιτεκτονική με εγγενή απόδοση

Η Valve φαίνεται να πραγματοποιεί το πρώτο μεγάλο της βήμα προς τον χώρο του mobile gaming, παρουσιάζοντας το Steam Frame, μια νέα ασύρματη VR συσκευή για PC που λειτουργεί σαν «Steam Deck για το πρόσωπό σου».

Η συσκευή βασίζεται σε chip Qualcomm Snapdragon τεχνολογίας Arm και μπορεί να τρέξει παιχνίδια Windows μέσω SteamOS και Proton. Παράλληλα, όμως, η Valve επιβεβαιώνει ότι θα υποστηρίξει και Android games, ενθαρρύνοντας τους δημιουργούς να φέρουν τα υπάρχοντα APKs τους απευθείας στο Steam.

Όπως δήλωσε ο μηχανικός της Valve Jeremy Selan στο The Verge, στόχος είναι η εμπειρία για τον χρήστη να είναι απρόσκοπτη: οι τίτλοι Android θα εμφανίζονται κανονικά στη βιβλιοθήκη του Steam και θα εκκινούνται με τον ίδιο τρόπο όπως κάθε άλλο παιχνίδι.

Η εταιρεία αναφέρει ότι τα APKs που χρησιμοποιούνται ήδη σε συσκευές όπως τα Meta Quest μπορούν να μεταφερθούν εύκολα, ενώ η Valve εκκινεί και πρόγραμμα διανομής developer kits, ώστε τα στούντιο να αποκτήσουν πρόσβαση στο Steam Frame.

Στόχευση σε VR δημιουργούς, πειραματισμός με web εργαλεία και πιθανή μελλοντική επέκταση του SteamOS

Η Valve δείχνει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τους δημιουργούς mobile VR τίτλων, οι οποίοι έχουν ήδη εμπειρία με Android APKs και μπορούν εύκολα να προσαρμόσουν τα έργα τους στο Steam Frame. Η εταιρεία αναφέρει ότι η απόδοση αναμένεται να είναι εξαιρετική, καθώς ο Arm κώδικας εκτελείται εγγενώς στο Arm hardware χωρίς ανάγκη μετάφρασης.

Παρότι το SteamOS δεν βασίζεται σε Android, το Proton αναλαμβάνει να διασφαλίσει ότι οι εφαρμογές θα λειτουργούν ομαλά στο νέο περιβάλλον.

Σε ερωτήσεις για Android apps πέρα από παιχνίδια, όπως φωνητική συνομιλία μέσω Discord, η Valve δήλωσε ότι δεν αποκλείει τέτοια ενσωμάτωση, αν και εξακολουθεί να δίνει προτεραιότητα στα gaming εργαλεία. Ταυτόχρονα, σχεδιάζει πλούσια ενσωμάτωση browser με floating windows και πλήρες multitasking, δημιουργώντας μια πιο ευέλικτη εμπειρία χρήσης. Η ομάδα εξετάζει και πιθανότητα γρήγορης εκκίνησης web apps από το Steam, παρότι δεν αποτελεί διαβεβαίωση για την αρχική κυκλοφορία.

Στο άμεσο μέλλον, ορισμένες λειτουργίες θα προχωρήσουν πιο γρήγορα. Σύμφωνα με το Gamers Nexus, οι χρήστες θα μπορούν να κάνουν sideload Android APKs στο Steam Frame. Παράλληλα, ο Pierre-Loup Griffais της Valve αφήνει ανοικτό το ενδεχόμενο επέκτασης του SteamOS σε περισσότερες συσκευές με Arm chips, από laptops μέχρι μελλοντικές handheld κονσόλες. Το Steam Frame δείχνει να αποτελεί μόνο την αρχή, με την εταιρεία να εξετάζει μακροπρόθεσμα το πώς μπορεί να φέρει το Steam σε μια ευρύτερη οικογένεια Arm συσκευών.