Η Saber ανέλαβε το Halo: Combat Evolved Anniversary προσφέροντας δωρεάν ανάπτυξη

Η ιστορία πίσω από το remake του Halo: Combat Evolved

Η Saber Interactive, γνωστή για την ανάπτυξη βιντεοπαιχνιδιών, βρέθηκε σε μια μοναδική κατάσταση το 2011 όταν ανακάλυψε την ευκαιρία να επαναφέρει το κλασικό παιχνίδι Halo: Combat Evolved. Ο διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής της Saber, Matthew Karch, αποκάλυψε σε συνέντευξή του ότι προσέφερε να αναλάβει το έργο δωρεάν, με στόχο να ενισχύσει τη φήμη της εταιρείας. Σε μια συζήτηση με τον δημοσιογράφο Stephen Totilo, ο Karch ανέφερε ότι η προσφορά του προκάλεσε σοκ στα στελέχη της Xbox, αλλά πίστευε ότι ήταν η σωστή κίνηση.

Η Saber είχε ήδη αναπτύξει διάφορους τίτλους στο παρελθόν, όπως Will Rock και TimeShift, οι οποίοι δεν απέφεραν τα αναμενόμενα κέρδη. Η εμπειρία αυτή έκανε τον Karch να συνειδητοποιήσει ότι η επιτυχία της Saber εξαρτιόταν από τη συνεργασία με άλλες εταιρείες. Ωστόσο, η ευκαιρία να εργαστεί για το Halo ήταν κάτι που δεν μπορούσε να παραβλέψει. «Ήταν σαν να κρεμάς ένα πτυχίο του Χάρβαρντ στον τοίχο σου», είπε ο Karch, υπονοώντας τη σημασία αυτού του έργου για την καριέρα του.

Η Saber τελικά κέρδισε την εργασία και το Halo: Combat Evolved Anniversary κυκλοφόρησε το 2011 για το Xbox 360. Ωστόσο, ο Karch αποκάλυψε ότι η Microsoft συμπεριέλαβε κάποιες ρήτρες στην σύμβαση που περιόρισαν τα δικαιώματα της Saber σε μηδενικά κέρδη. Παρά την αρχική του προσφορά να δουλέψει δωρεάν, η Saber τελικά δεν επωφελήθηκε όπως αναμενόταν.

Αλλά η τύχη της Saber άλλαξε όταν ανατέθηκε η δημιουργία ενός remaster του Halo 2, το οποίο θα ενσωματωνόταν στη συλλογή Halo: The Master Chief Collection. Ο Karch εξήγησε ότι κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, η Microsoft ξέχασε να στείλει τη σύμβαση για το porting του Halo Anniversary στο Xbox One. Όταν τελικά ζητήθηκε από τον Karch να υπογράψει, αυτός αρνήθηκε αν δεν αφαιρούσαν την ρήτρα που σκότωνε τα δικαιώματα του προηγούμενου τίτλου. Η Microsoft συμφώνησε και η Saber άρχισε να κερδίζει δεκάδες εκατομμύρια δολάρια από τη συμμετοχή της στη συλλογή.

Η εμπειρία αυτή επέτρεψε στη Saber να αποδεσμευτεί από την εξάρτηση σε εκδότες και να κτίσει τη δική της πορεία στην βιομηχανία. Πέρυσι, η Embracer Group πούλησε τη Saber Interactive σε ιδιωτικούς επενδυτές για 247 εκατομμύρια δολάρια, διασφαλίζοντας ότι η εταιρεία θα συνεχίσει να εξελίσσεται και να αναπτύσσει νέα παιχνίδια, όπως το Jurassic Park: Survival και το John Carpenter’s Toxic Commando.