Η πρώην διευθύντρια του God of War καλεί τα μεγάλα στούντιο να σταματήσουν τα blockbusters των 100 εκατομμυρίων δολαρίων

Η Meghan Morgan Juinio, πρώην διευθύντρια του Santa Monica Studio της Sony, εξέφρασε ανησυχία για την κατεύθυνση της βιομηχανίας των video games, τονίζοντας ότι η εμμονή με τις υπερπαραγωγές των 100 εκατομμυρίων δολαρίων οδηγεί σε απολύσεις, ακυρώσεις και κλείσιμο στούντιο.

Μιλώντας στο Game Developer κατά τη διάρκεια της Gamescom Asia, η Juinio υπογράμμισε ότι τα μεγαλύτερα στούντιο οφείλουν να επενδύσουν σε μικρότερες, πιο ευέλικτες παραγωγές για να εξασφαλίσουν τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητά τους.

Η Juinio, που αποχώρησε από το Santa Monica Studio τον Ιούνιο μετά από περισσότερα από δέκα χρόνια, δήλωσε πως η βιομηχανία κυνηγάει βραχυπρόθεσμες τάσεις από την εποχή της πανδημίας, αντί να επικεντρώνεται στην υγιή ανάπτυξη.

Όπως ανέφερε, υπάρχει σήμερα μια σημαντική ευκαιρία για αναθεώρηση στρατηγικής με ορίζοντα πέντε ή δέκα ετών, καθώς πολλές αποφάσεις των τελευταίων ετών ήταν «παρορμητικές» και επηρεασμένες από το κλίμα της πανδημίας.

Οι παίκτες έχουν κουραστεί από τα εντυπωσιακά γραφικά και το μέγεθος των τίτλων

Αν και η Juinio εξακολουθεί να πιστεύει στη δύναμη των μεγάλων franchises όπως το Call of Duty και το God of War, τόνισε ότι οι εκδότες πρέπει να «διαφοροποιήσουν» τις επενδύσεις τους σε κατηγορίες όπως τα Double-A, Single-A και ακόμη και indie projects. Μια τέτοια στροφή, σύμφωνα με την ίδια, θα μπορούσε να εξισορροπήσει τη δημιουργικότητα και τη χρηματοοικονομική σταθερότητα των εταιρειών, προσφέροντας ποικιλία και καινοτομία στο κοινό.

Αναφερόμενη σε παραδείγματα όπως τα Astro Bot και Split Fiction, σημείωσε πως οι παίκτες πλέον αναζητούν κυρίως τη διασκέδαση και όχι απλώς τον οπτικό εντυπωσιασμό. «Αν ένα παιχνίδι δεν είναι διασκεδαστικό, δεν έχει σημασία πόσο όμορφο είναι», είπε χαρακτηριστικά. Πρόσθεσε ότι τόσο οι δημιουργοί όσο και οι παίκτες έχουν «απευαισθητοποιηθεί» απέναντι στα εντυπωσιακά γραφικά, το μέγεθος και το εύρος των παραγωγών, καθώς αυτά πλέον θεωρούνται δεδομένα.

Παρά τις μαζικές απολύσεις και τη γενικευμένη αστάθεια που πλήττει τη βιομηχανία, η Juinio παραμένει αισιόδοξη. «Πιστεύω βαθιά στη δύναμη της δημιουργικότητας και της καινοτομίας στη βιομηχανία μας», ανέφερε, τονίζοντας πως ακόμη κι αν αλλάξουν οι δομές ή ανατραπούν πλήρως, θα συνεχίσει να υπάρχει ζήτηση για ποιοτικά παιχνίδια. Η ίδια θεωρεί πως η επιστροφή σε πιο ευέλικτες και δημιουργικά ελεύθερες παραγωγές θα μπορούσε να αποτελέσει τη βάση για ένα πιο υγιές μέλλον του gaming.

Η τοποθέτηση της Juinio έρχεται σε μια περίοδο που ολόκληρη η βιομηχανία αναζητά τρόπους να προσαρμοστεί στις νέες οικονομικές συνθήκες, με πολλά στούντιο να μειώνουν προσωπικό ή να ακυρώνουν έργα υψηλού κόστους. Όπως καταλήγει η ίδια, το ζητούμενο είναι να επανέλθει η ισορροπία ανάμεσα στην εμπορική επιτυχία και τη δημιουργική έκφραση , μια πρόκληση που θα καθορίσει το μέλλον των video games τα επόμενα χρόνια.