Η εξαγορά της Warner Bros. από την Paramount πήρε την έγκριση των μετόχων

Η σχεδιαζόμενη εξαγορά της Warner Bros. Discovery από την Paramount Skydance πέρασε ένα από τα σημαντικότερα εμπόδια της διαδικασίας, με την έγκριση των μετόχων να φέρνει τη συμφωνία ένα βήμα πιο κοντά στην ολοκλήρωση.

Το deal, που αποτιμάται στα 111 δισεκατομμύρια δολάρια, έρχεται έπειτα από μήνες έντονου ενδιαφέροντος γύρω από τη Warner Bros. Discovery. Στη διεκδίκηση είχαν βρεθεί προηγουμένως η Netflix και η Comcast, πριν επικρατήσει η Paramount Skydance του David Ellison.

Η έγκριση περιγράφεται από insiders ως συντριπτική, ενώ περισσότερες λεπτομέρειες αναμένονται στην πορεία. Η ολοκλήρωση της συμφωνίας, πάντως, δεν έχει ακόμη κλειδώσει, καθώς απομένουν τα ρυθμιστικά εμπόδια και οι πιθανές αντιδράσεις από τις αρχές.

Ένας νέος κολοσσός σε στούντιο, τηλεόραση και streaming

Αν η συμφωνία περάσει τους ελέγχους, ο νέος όμιλος θα ενώσει δύο από τα πιο ιστορικά στούντιο του Hollywood και ένα τεράστιο χαρτοφυλάκιο τηλεοπτικών δικτύων. Σε αυτό περιλαμβάνονται τα TNT, TBS, CNN, HGTV, MTV, Nickelodeon και Comedy Central, μαζί με δύο μεγάλους ειδησεογραφικούς οργανισμούς.

Ένα από τα μεγάλα ερωτήματα αφορά και το μέλλον του streaming, καθώς η πιθανή συνένωση των HBO Max και Paramount+ θα δημιουργούσε μια υπηρεσία με πολύ ισχυρό κατάλογο σε σειρές, ταινίες, franchises και τηλεοπτικό περιεχόμενο.

Ο CEO της Warner Bros. Discovery, David Zaslav, χαρακτήρισε την έγκριση ακόμη ένα σημαντικό ορόσημο για την ολοκλήρωση της ιστορικής συναλλαγής, λέγοντας ότι θα προσφέρει μεγάλη αξία στους μετόχους.

Ο ίδιος αναμένεται να αποχωρήσει από την εταιρεία, με τις αποδόσεις από τις μετοχές του να φτάνουν έως και τα 886 εκατομμύρια δολάρια.

Αντιδράσεις για ανταγωνισμό και εθνική ασφάλεια

Η συμφωνία εξακολουθεί να προκαλεί έντονες αντιδράσεις. Περισσότεροι από 3.000 άνθρωποι της βιομηχανίας του Hollywood έχουν ταχθεί απέναντι στο deal, ενώ νομοθέτες έχουν θέσει ζήτημα εθνικής ασφάλειας λόγω της μεγάλης συμμετοχής εξωτερικών κεφαλαίων από κράτη του Κόλπου.

Η ανησυχία εστιάζει στο κατά πόσο τέτοιες επενδύσεις, ακόμη και χωρίς δικαιώματα ψήφου στην εταιρεία, θα μπορούσαν να επηρεάσουν έμμεσα την ειδησεογραφική κάλυψη, ειδικά με την πιθανή συνύπαρξη των CBS και CNN κάτω από την ίδια ιδιοκτησία. Παράλληλα, πολιτειακοί εισαγγελείς αντιδρούν στη συγχώνευση επικαλούμενοι ζητήματα ανταγωνισμού.

Ο Ellison συνεχίζει να προβάλλει τη δέσμευση για τουλάχιστον 30 κινηματογραφικές κυκλοφορίες τον χρόνο από τη Warner Bros. και την Paramount, ενώ επιμένει ότι θα συνεχιστούν οι επενδύσεις στο streaming. Η βιομηχανία, όμως, παραμένει επιφυλακτική, καθώς η συμφωνία φορτώνει τη νέα εταιρεία με μεγάλο χρέος και η επόμενη μάχη θα δοθεί πλέον στις ρυθμιστικές αρχές.