Η EA Sports αποχωρεί από την ανάπτυξη του παιχνιδιού college basketball

Η απόφαση και το υπόβαθρο της αποχώρησης

Η EA Sports εγκαταλείπει τα σχέδια για την ανάπτυξη δικού της παιχνιδιού college basketball, καθώς πολλά πανεπιστήμια αποφάσισαν να προχωρήσουν με την πρόταση της 2K Sports. Την είδηση μετέφερε πρώτος ο Matt Brown του Extra Points, αποκαλύπτοντας ότι η απόφαση βασίστηκε στην επιλογή αρκετών σχολών να συνεργαστούν με την 2K.

Σε εσωτερικό σημείωμα που απέστειλε ο Sean O’Brien, αντιπρόεδρος Commercial Partnerships and Licensing της EA Sports, προς διευθυντές licensing πανεπιστημίων και συνεδρίων, ανακοινώθηκε ότι η εταιρεία αποσύρει την πρότασή της. Όπως τόνισε: «Καθώς ορισμένα σχολεία επέλεξαν να αποδεχτούν την πρόταση της 2K Sports για ένταξη στο NBA 2K, η προσφορά μας για συμμετοχή σε παιχνίδι college basketball δυστυχώς θα πρέπει να αποσυρθεί. Όλοι στην EA SPORTS είμαστε απογοητευμένοι που δεν βρέθηκε μια κοινή αποδεκτή λύση».

Η πορεία των προτάσεων EA και 2K για το college basketball

Η EA Sports είχε ανακοινώσει στις 30 Ιουνίου την επιστροφή του college basketball μέσω teaser στα social media, μετά την επιλογή της πρότασής της από το College Licensing Company. Το πλάνο περιλάμβανε τη συμμετοχή όλων των Division 1 ανδρικών και γυναικείων ομάδων και του NCAA. Ωστόσο, σταδιακά ήρθαν στο φως λεπτομέρειες για την πρόταση της 2K Sports, η οποία αρχικά προέβλεπε mode στο NBA 2K μέσω paid DLC στο MyTeam με περιορισμένο αριθμό ομάδων.

Η πρόταση της 2K εξελίχθηκε αργότερα σε σχέδιο για ένα standalone παιχνίδι με περίπου 100 προγράμματα ανδρών και γυναικών, αντί για όλες τις ομάδες που θα περιλάμβανε το project της EA. Σύμφωνα με αναφορές, η EA επιδίωξε να εξασφαλίσει αποκλειστική άδεια για το college basketball, όπως ήδη συμβαίνει με το football, αλλά η απουσία της από τον χώρο του μπάσκετ από το 2018 δημιούργησε δισταγμούς στα πανεπιστήμια. Έτσι, αρκετά προγράμματα υπέγραψαν μη αποκλειστικές συμφωνίες με την 2K.

Πηγές από την 2K ανέφεραν ότι η δική τους πρόταση θεωρήθηκε πιο ελκυστική, καθώς μπορούσε να φέρει το παιχνίδι στην αγορά νωρίτερα. Το σχέδιο της εταιρείας είναι, εφόσον το πρώτο παιχνίδι πάει καλά, να εξελιχθεί σε κανονική σειρά με την ένταξη όλων των Division 1 προγραμμάτων. Η EA μέχρι στιγμής δεν έχει εκδώσει δημόσια ανακοίνωση για την απόφαση αυτή.