Λίγες είναι οι σειρές που έχουν συγκεντρώσει τόση προσοχή και επαίνους όσο η τηλεοπτική μεταφορά The Witcher στο Netflix. Ωστόσο, η τελευταία σεζόν αυτής της κάποτε αγαπημένης σειράς έχει δει μια απότομη πτώση στην υποδοχή του κοινού, σηματοδοτώντας ίσως ένα σταυροδρόμι στο ταξίδι της.
Ακόμη και με τους ένθερμους θαυμαστές του και το σημαντικό buzz, η τρίτη σεζόν The Witcher έπεσε κάτω από την αναγνώριση που είχαν λάβει οι προηγούμενες σεζόν του. Πραγματοποιώντας το ντεμπούτο του στις 29 Ιουνίου, τα πρώτα πέντε επεισόδια της σεζόν είχαν ένα μέτριο ποσοστό 49% στο Rotten Tomatoes. Οι ελπίδες για ένα υπέροχο δεύτερο μισό διαψεύστηκαν όταν τα επόμενα επεισόδια, που παρουσιάστηκαν στις 27 Ιουλίου, μειώθηκαν περαιτέρω σε τηλεθεάσεις. Επί του παρόντος, το σκορ από το κοινό αιωρείται στο χαμηλό 22%. Σε μια περίεργη ανατροπή, οι κριτικοί φαίνεται να είναι πιο γενναιόδωροι με τη κριτική τους, δίνοντας στη σεζόν ένα αξιοσέβαστο 77%.
Φυσικά διάσημη έχει γίνει η απόφαση του Henry Cavill να αποχωρήσει από τη σειρά. Ενσαρκώνοντας τον θρυλικό χαρακτήρα, Geralt of Rivia, για τρεις σεζόν, η αποχώρησή του δημιούργησε ένα αναμφισβήτητο κενό που θα καταληφθεί από τον Liam Hemsworth στα επερχόμενα επεισόδια. Θα μπορούσε όμως η έξοδος του Cavill από μόνη της να εξηγήσει την κατακόρυφη πτώση της τηλεθέασης;
Ενώ η απόφαση του Cavill έβαλε αναμφισβήτητα λάδι στη φωτιά, μια βαθύτερη ανάλυση προτείνει πολλούς λόγους για τη δυσαρέσκεια του κοινού. Επιστρέφοντας στη δεύτερη σεζόν, τα προειδοποιητικά σημάδια ήταν ήδη εκεί. Το σκορ του κοινού στο Rotten Tomatoes έπεσε στο 56%. Αυτό συνέβη πολύ πριν βγουν στον αέρα οι ψίθυροι για την αποχώρηση του Cavill, υποδεικνύοντας υποκείμενα προβλήματα με τη σειρά.
Ένα κοινό μήλο της έριδος μεταξύ των αφοσιωμένων θαυμαστών είναι η αισθητή απομάκρυνση της σειράς από τις λογοτεχνικές της ρίζες. Η αγαπημένη σειρά βιβλίων του Andrzej Sapkowski έθεσε τις βάσεις για τον κόσμο του The Witcher, και πολλοί πιστεύουν ότι η τρίτη σεζόν έχει απομακρυνθεί πολύ από αυτό το μονοπάτι. Φημολογείται ότι αυτή ακριβώς η απόκλιση έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην απόφαση του Cavill να εγκαταλείψει τη σειρά.
Επιπλέον, οι κριτικές του Rotten Tomatoes ρίχνουν φως σε ένα άλλο σημείο ανησυχίας: την αντιληπτή μείωση του βάθους των χαρακτήρων και την οικοδόμηση του κόσμου στην τρίτη σεζόν. Τα προηγούμενα επεισόδια του The Witcher έλαβαν επαίνους για την έντονη εστίασή τους στην περιπλοκότητα και την ανάπτυξη των χαρακτήρων. Ωστόσο, η τρίτη σεζόν, σε πολλούς, φαινόταν να μην διαθέτει αυτές τις πτυχές. Οι θαυμαστές υποστηρίζουν ότι τα παράπονά τους δεν προέρχονται μόνο από την απουσία του Cavill, αλλά από έναν συνδυασμό στοιχείων που έκαναν τη σειρά λιγότερο μαγευτική αυτή τη φορά.
Με την 3η σεζόν στο πίσω μέρος και τον Liam Hemsworth να προετοιμάζεται για τον μανδύα του Don Geralt, η σειρά βρίσκεται σε μια καθοριστική στιγμή.
