Football Manager 27 Review

Υπάρχουν λίγα παιχνίδια στα οποία μπορείς να περάσεις ολόκληρο το βράδυ προσπαθώντας να διορθώσεις την αμυντική συμπεριφορά ενός αριστερού μπακ.

Το Football Manager είναι αυτό το ένα παιχνίδι. Για χρόνια, η σειρά της Sports Interactive κατάφερνε να μετατρέπει τις μικρότερες ποδοσφαιρικές αποφάσεις σε προσωπικές ιστορίες, με κάθε μεταγραφή, αλλαγή συστήματος ή απρόσμενη ήττα να δημιουργεί έναν ακόμη λόγο για να συνεχίσεις την καριέρα σου.

ΔιαφήμισηGaming, ταινιες,
σειρες & τεχνολογιαΑκολούθησέ μας στο Instagram

Τα τελευταία χρόνια, όμως, η σχέση της σειράς με το κοινό της δοκιμάστηκε. Η ακύρωση του Football Manager 25 και η προβληματική μετάβαση στη μηχανή Unity με το Football Manager 26 άφησαν πίσω τους ένα παιχνίδι που είχε χάσει σημαντικό μέρος της αμεσότητάς του. Η νέα διεπαφή απαιτούσε περισσότερη προσπάθεια για καθημερινές λειτουργίες, γνώριμα χαρακτηριστικά είχαν εξαφανιστεί και η διαχείριση μιας ομάδας γινόταν συχνά πιο κουραστική από όσο χρειαζόταν.

Το Football Manager 27 έρχεται να αντιμετωπίσει αυτά τα προβλήματα. Η Sports Interactive έχει αναθεωρήσει μεγάλο μέρος του περιβάλλοντος χρήσης, έχει επεκτείνει τις τακτικές δυνατότητες και έχει συνδέσει πιο ουσιαστικά την προπόνηση με την απόδοση της ομάδας. Οι αλλαγές δεν είναι όλες εντυπωσιακές με την πρώτη ματιά, όμως επηρεάζουν σχεδόν κάθε ημέρα μιας προπονητικής καριέρας.

Η καθημερινότητα του προπονητή γίνεται ξανά απολαυστική

Η μεγαλύτερη διαφορά σε σχέση με το προηγούμενο παιχνίδι γίνεται αισθητή προτού καν φτάσουμε στον πρώτο αγώνα. Το περιβάλλον χρήσης του Football Manager 27 είναι αισθητά πιο γρήγορο στην πλοήγηση, με καλύτερη οργάνωση των πληροφοριών και λιγότερα περιττά βήματα ανάμεσα στις βασικές λειτουργίες.

Το FM26 είχε βασιστεί υπερβολικά σε κάρτες, αναδυόμενα παράθυρα και διαδοχικά επίπεδα μενού. Η προσέγγιση αυτή δυσκόλευε ιδιαίτερα όσους είχαν συνηθίσει να μετακινούνται γρήγορα ανάμεσα σε στατιστικά, αναφορές σκάουτινγκ και οικονομικά δεδομένα. Στη νέα έκδοση, αρκετές από τις παλιές συνήθειες επανέρχονται, με την πλοήγηση να θυμίζει περισσότερο τις προηγούμενες επιτυχημένες κυκλοφορίες της σειράς.

Η αναζήτηση ποδοσφαιριστών είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα. Η πρόσβαση στη βάση δεδομένων γίνεται πιο άμεσα, τα φίλτρα επιτρέπουν τη γρήγορη σύγκριση υποψηφίων και η επιστροφή προηγμένων στατιστικών ανά διοργάνωση βοηθά στην αξιολόγηση μεταγραφικών στόχων. Για έναν προπονητή μικρής ομάδας, που αναζητά ελεύθερους παίκτες και δανεικούς με περιορισμένο προϋπολογισμό, αυτή η βελτίωση κάνει πραγματική διαφορά.

Αντίστοιχα, η οικονομική διαχείριση παρουσιάζεται με μεγαλύτερη σαφήνεια. Τα μισθολογικά έξοδα, οι οικονομικές προβλέψεις και οι διαθέσιμοι πόροι είναι ευκολότερο να εξεταστούν, επιτρέποντας στον παίκτη να οργανώσει το ρόστερ του χωρίς να αναζητά συνεχώς πληροφορίες σε διαφορετικές οθόνες. Η ανανεωμένη κεντρική πύλη, που πλησιάζει περισσότερο στη λειτουργία του παλιού inbox, διευκολύνει επίσης την παρακολούθηση των καθημερινών υποχρεώσεων.

Η βελτίωση δεν περιορίζεται στην οργάνωση. Η προσομοίωση ανάμεσα στους αγώνες παραμένει γρήγορη, ακόμη και με μεγάλες βάσεις δεδομένων και πολλές ενεργές διοργανώσεις. Αυτό επιτρέπει σε μια καριέρα να προχωρά με καλύτερο ρυθμό, χωρίς να θυσιάζεται απαραίτητα το μέγεθος του ποδοσφαιρικού κόσμου.

ΔιαφήμισηGaming, ταινιες,
σειρες & τεχνολογιαΑκολούθησέ μας στο TikTok

Παρ’ όλα αυτά, το πρόβλημα της διεπαφής δεν έχει εξαφανιστεί. Ορισμένες κάρτες και αναδυόμενα παράθυρα εξακολουθούν να συνυπάρχουν με τις παραδοσιακές οθόνες, δημιουργώντας ασυνέπεια στον τρόπο πλοήγησης. Υπάρχουν ακόμη περιπτώσεις όπου η ίδια πληροφορία εμφανίζεται σε περισσότερα σημεία, ενώ η κλιμάκωση του περιβάλλοντος σε διαφορετικές αναλύσεις, ιδιαίτερα σε οθόνες 4K, μπορεί να αφήνει αχρησιμοποίητους χώρους ή να απαιτεί χειροκίνητες ρυθμίσεις.

Για τους Έλληνες παίκτες, ένα ακόμη πρόβλημα εντοπίζεται στην ελληνική μετάφραση. Παρότι η υποστήριξη της γλώσσας μας είναι ευπρόσδεκτη, η υλοποίησή της χρειάζεται περισσότερη προσοχή. Αρκετοί ποδοσφαιρικοί και τακτικοί όροι έχουν αποδοθεί με τρόπο που ακούγεται αφύσικος ή δεν περιγράφει με σαφήνεια τη λειτουργία τους, δημιουργώντας σύγχυση σε ένα παιχνίδι όπου η ακρίβεια των οδηγιών έχει μεγάλη σημασία. Προβλήματα υπάρχουν και στην εμφάνιση του ελληνικού κειμένου μέσα στο περιβάλλον χρήσης, με την παρουσίασή του να μην είναι πάντοτε σωστή. Είναι προφανές ότι η ελληνική έκδοση χρειάζεται επιπλέον διορθώσεις.

Η κατεύθυνση, πάντως, είναι σωστή. Το παιχνίδι απαιτεί πλέον λιγότερο χρόνο για να εκτελέσεις απλές διαχειριστικές εργασίες, αφήνοντάς σου περισσότερο χώρο να ασχοληθείς με τις αποφάσεις που επηρεάζουν την ομάδα σου.

Το Tactical Effectiveness αλλάζει τον τρόπο που χτίζεις μια ομάδα

Αν η ανανεωμένη διεπαφή διορθώνει την καθημερινότητα του Football Manager, το νέο Tactical Effectiveness είναι η προσθήκη που δίνει περισσότερο βάθος στην προπονητική εμπειρία. Πρόκειται για ένα σύστημα που αντικαθιστά την παλιά, σχετικά απλή ένδειξη εξοικείωσης με την τακτική και εξετάζει περισσότερους παράγοντες που επηρεάζουν την ικανότητα μιας ομάδας να εφαρμόσει το αγωνιστικό της πλάνο.

Η αποτελεσματικότητα μιας τακτικής εξαρτάται πλέον από τέσσερις βασικούς τομείς, την κατανόηση των οδηγιών, τις ικανότητες των ποδοσφαιριστών, την αποδοχή του συστήματος από τους ίδιους και την προετοιμασία για τον επόμενο αντίπαλο. Κάθε τομέας επηρεάζεται από επιμέρους στοιχεία, δημιουργώντας μια αρκετά πιο σύνθετη εικόνα από εκείνη των προηγούμενων παιχνιδιών.

Για παράδειγμα, ένας ποδοσφαιριστής μπορεί να διαθέτει τα απαραίτητα τεχνικά χαρακτηριστικά για να αγωνιστεί σε ένα σύστημα υψηλής πίεσης, χωρίς να έχει κατανοήσει πλήρως τις κινήσεις που απαιτούνται όταν η ομάδα χάνει την κατοχή. Κάποιος άλλος μπορεί να γνωρίζει καλά τον ρόλο του, αλλά να δυσκολεύεται να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του λόγω περιορισμένης φυσικής κατάστασης ή ακατάλληλων αγωνιστικών χαρακτηριστικών.

Το σύστημα επηρεάζεται επίσης από την πολυπλοκότητα των οδηγιών. Μια ομάδα μπορεί να προσαρμοστεί σχετικά γρήγορα σε ένα απλό 4-4-2, με συμπαγείς γραμμές και άμεσες μεταβιβάσεις προς τους επιθετικούς. Αντίθετα, ένα απαιτητικό σχέδιο με ανεστραμμένους μπακ, συνεχείς εναλλαγές θέσεων και έντονο pressing χρειάζεται περισσότερη δουλειά για να αποδώσει.

Αυτό δημιουργεί ένα ενδιαφέρον δίλημμα για τον προπονητή. Μπορεί να επιλέξει ένα απλούστερο σύστημα που οι διαθέσιμοι παίκτες θα εφαρμόσουν αποτελεσματικά από τις πρώτες αγωνιστικές ή να επιμείνει σε ένα πιο σύνθετο ποδοσφαιρικό μοντέλο, αποδεχόμενος ότι η ομάδα θα χρειαστεί χρόνο για να προσαρμοστεί. Η δεύτερη επιλογή μπορεί να δημιουργήσει περισσότερες δυνατότητες μακροπρόθεσμα, αλλά ενδέχεται να κοστίσει αποτελέσματα στην αρχή μιας καριέρας.

Η προπόνηση αποκτά έτσι πολύ πιο συγκεκριμένο σκοπό. Οι προπονητικές μονάδες οργανώνονται γύρω από την τακτική κατανόηση, την προετοιμασία αγώνων, την ανάπτυξη των ποδοσφαιριστών και τη φυσική κατάσταση με την αποκατάσταση. Αν οι παίκτες δυσκολεύονται να εφαρμόσουν τον τρόπο ανάπτυξης που έχεις επιλέξει, μπορείς να αφιερώσεις περισσότερο χρόνο στην αντίστοιχη προπόνηση, παρακολουθώντας την εξέλιξη της κατανόησής τους.

Η μεγαλύτερη έμφαση στην τακτική δημιουργεί, ωστόσο, μια νέα πρόκληση στη διαχείριση του προγράμματος. Ο χρόνος που αφιερώνεται στην εκμάθηση οδηγιών πρέπει να μοιραστεί με την ατομική βελτίωση, την προετοιμασία στατικών φάσεων και την απαραίτητη ξεκούραση. Η προπόνηση δεν λειτουργεί πλέον σαν μια διαδικασία που μπορείς να αφήσεις εντελώς στο προσωπικό σου χωρίς να εξετάσεις τις συνέπειες.

Η ίδια λογική επεκτείνεται και στις μεταγραφές. Οι αναφορές των σκάουτερ συνυπολογίζουν την καταλληλότητα ενός ποδοσφαιριστή για τη φιλοσοφία της ομάδας, προσθέτοντας ένα ακόμη κριτήριο πέρα από τα ατομικά χαρακτηριστικά και την οικονομική αξία του. Ένας ποιοτικός παίκτης δεν είναι απαραίτητα η σωστή επιλογή αν δυσκολεύεται να ανταποκριθεί στον ρόλο που του προορίζεις.

Η μεγαλύτερη επιτυχία του Tactical Effectiveness είναι ότι αναγκάζει τον παίκτη να αντιμετωπίσει την τακτική ως διαδικασία που εξελίσσεται μέσα στη σεζόν. Οι μεταγραφές, οι προπονήσεις και οι αποφάσεις της ημέρας του αγώνα συνδέονται περισσότερο μεταξύ τους, προσφέροντας ουσιαστικούς λόγους για να ασχοληθείς με κάθε πλευρά της προπονητικής δουλειάς.

Οι αλλαγές στον αγωνιστικό χώρο έχουν πλέον μεγαλύτερο αντίκτυπο

Το ανανεωμένο τακτικό σύστημα θα είχε περιορισμένη αξία αν οι αποφάσεις του προπονητή δεν αποτυπώνονταν με πειστικό τρόπο στον αγωνιστικό χώρο. Ευτυχώς, η match engine του Football Manager 27 παρουσιάζει βελτιώσεις στη συμπεριφορά των ποδοσφαιριστών και στην απόδοση των διαφορετικών αγωνιστικών οδηγιών.

Η Sports Interactive διατηρεί τη βάση που παρουσιάστηκε με το FM26, προχωρώντας σε διορθώσεις και προσαρμογές αντί για μια ακόμη ολοκληρωτική αλλαγή. Οι αμυντικοί εμφανίζουν πιο λογική συμπεριφορά στην κάλυψη χώρων, οι επιθετικές κινήσεις έχουν καλύτερο χρονισμό και οι ποδοσφαιριστές αποφεύγουν συχνότερα να συγκεντρώνονται άσκοπα στο ίδιο σημείο του γηπέδου.

Οι νέες οδηγίες δίνουν και μεγαλύτερο έλεγχο στις κινήσεις χωρίς την μπάλα. Μπορείς να καθορίσεις τον τρόπο με τον οποίο ένας επιθετικός θα επιτεθεί στην περιοχή, να ζητήσεις συγκεκριμένες κινήσεις από τους μέσους ή να μεταβάλεις τη συμπεριφορά των ακραίων ποδοσφαιριστών όταν η ομάδα αμύνεται. Σε συνδυασμό με τις διαφορετικές διατάξεις κατοχής και μη κατοχής, οι οποίες είχαν εισαχθεί στο προηγούμενο παιχνίδι, οι επιλογές αυτές επιτρέπουν τη δημιουργία πιο εξειδικευμένων αγωνιστικών σχεδίων.

Το σημαντικότερο είναι ότι ακόμη και σχετικά μικρές προσαρμογές μπορούν να έχουν ορατό αποτέλεσμα. Η αλλαγή ενός ανεστραμμένου μπακ σε έναν πιο παραδοσιακό ακραίο αμυντικό μπορεί να προσφέρει επιπλέον πλάτος, ενώ η ανάθεση μεγαλύτερων αμυντικών ευθυνών σε έναν εξτρέμ μπορεί να περιορίσει τους χώρους που βρίσκει ο αντίπαλος στην αντεπίθεση. Οι αποφάσεις απαιτούν, βέβαια, χρόνο προσαρμογής και δεν εξασφαλίζουν αυτόματα καλύτερη απόδοση.

Ακόμη πιο πρακτική είναι η προσθήκη των Tweaks, των γρήγορων τακτικών παρεμβάσεων κατά τη διάρκεια ενός αγώνα. Χωρίς να χρειάζεται να ανοίξεις διαδοχικές οθόνες, μπορείς να ζητήσεις από την ομάδα να εκμεταλλευτεί περισσότερο το πλάτος, να περιορίσει την ένταση της πίεσης ή να στείλει τον τερματοφύλακα στην αντίπαλη περιοχή στις τελευταίες στατικές φάσεις. Οι αλλαγές παραμένουν ενεργές μέχρι να τις αναιρέσεις, επιτρέποντας μεγαλύτερο έλεγχο στη διαχείριση της αναμέτρησης.

Αυτή η δυνατότητα λειτουργεί ιδιαίτερα καλά σε συνδυασμό με τις οδηγίες από τον πάγκο, που επιστρέφουν, και τα περισσότερα εργαλεία ανάλυσης. Ο προπονητής μπορεί να εντοπίσει ένα πρόβλημα στη διάρκεια του αγώνα και να δοκιμάσει άμεσα μια λύση. Η σχέση ανάμεσα στην παρατήρηση και την αντίδραση είναι αισθητά πιο άμεση.

Τα προβλήματα προφανώς δεν λείπουν, καθώς η match engine φαίνεται αυτή τη στιγμή να μην…«αγαπά» το πρεσινγκ, ενώ και η αμυντικοί δέιχνουν σε αρκετές στιγμές να αδιαφορούν για την φάση που εξελίσσεται. Η Sports Interactive έχει ήδη ξεκινήσει τις αλλαγές, με ένα μεγάλο patch να είναι σε φάση δοκιμών και να αναμένεται αργότερα μέσα στον Νοέμβριο.

Από την άλλη πλευρά, και οπτικά, το παιχνίδι εμφανίζεται βελτιωμένο. Οι κινήσεις των ποδοσφαιριστών είναι πιο φυσικές, οι διαφορές ανάμεσα στους παίκτες γίνονται ευκολότερα αντιληπτές, ενώ τα γήπεδα και η παρουσίαση πριν από τις αναμετρήσεις έχουν δεχτεί βελτιώσεις. Ακόμη και η κλασική 2D απεικόνιση έχει ανανεωθεί, διατηρώντας τον γνώριμο χαρακτήρα της.

Υπάρχουν, πάντως, προβλήματα που διακόπτουν περιστασιακά την αίσθηση ρεαλισμού. Οι συγκρούσεις μπορούν ακόμη να προκαλέσουν παράξενες αναπηδήσεις της μπάλας, ιδιαίτερα σε φάσεις με πολλούς ποδοσφαιριστές μέσα στην περιοχή. Ορισμένες αποφάσεις των παικτών παραμένουν ακατανόητες, ενώ έχουν παρατηρηθεί bugs και απρόσμενα κρασαρίσματα του παιχνιδιού. Επιπλέον, η αφομοίωση μικρών αλλαγών θέσεων μπορεί κάποιες φορές να απαιτεί περισσότερο χρόνο από όσο δικαιολογεί η απλότητά τους, επηρεάζοντας δυσανάλογα τις πρώτες εμφανίσεις μιας ομάδας.

Περισσότερα πράγματα να κάνεις, αλλά υπάρχει ακόμα περιθώριο για βελτίωση

Πέρα από τις αλλαγές που επηρεάζουν μια κανονική καριέρα, το Football Manager 27 επιχειρεί να εμπλουτίσει και τους υπόλοιπους τρόπους παιχνιδιού. Η σημαντικότερη νέα προσθήκη είναι το Shuffle Draft, μια διαφορετική εκδοχή του Fantasy Draft που αναπτύχθηκε σε συνεργασία με το FIFAe.

Στο συγκεκριμένο mode, οι συμμετέχοντες δημιουργούν ομάδες επιλέγοντας ποδοσφαιριστές σε διαδοχικούς γύρους, με τις διαθέσιμες επιλογές να εναλλάσσονται μεταξύ των προπονητών. Στη συνέχεια, οι ομάδες αναμετρώνται σε διοργανώσεις με διαφορετική μορφή, χωρίς την πολυετή διαχείριση που χαρακτηρίζει το παραδοσιακό Career Mode.

Το Shuffle Draft υποστηρίζει από δύο μέχρι 32 προπονητές, διαδικτυακούς αγώνες και παιχνίδι χωρίς σύνδεση απέναντι στην AI. Υπάρχει δυνατότητα επιλογής διαφορετικών κατηγοριών ποδοσφαιριστών, από κορυφαίους αστέρες μέχρι νεαρά ταλέντα και βετεράνους, καθώς και αναπροσαρμογής του ρόστερ ανάμεσα στις αγωνιστικές. Η διαδικασία των επιλογών προσθέτει ένα ξεχωριστό επίπεδο στρατηγικής και προσφέρεται ιδιαίτερα για παιχνίδι με φίλους.

Παράλληλα, επιστρέφει η διαχείριση εθνικών ομάδων, η οποία απουσίαζε από την αρχική κυκλοφορία του FM26. Η επαναφορά της συνοδεύεται από πιο ολοκληρωμένη υποστήριξη της προπόνησης σε διεθνές επίπεδο, ενώ ξαναβρίσκουν τη θέση τους στοιχεία όπως η οπτική παρουσίαση των κληρώσεων κυπέλλων και η ειδική κάλυψη της τελευταίας ημέρας της μεταγραφικής περιόδου.

Το σύστημα ειδήσεων έχει επίσης εμπλουτιστεί, με μεγαλύτερη έμφαση στις εξελίξεις των διοργανώσεων και στις επιδόσεις των ποδοσφαιριστών. Αυτές οι παρεμβάσεις βοηθούν τον κόσμο του παιχνιδιού να παραμένει ενεργός και έξω από τις υποχρεώσεις της δικής σου ομάδας.

Όμως παραμένουν και παραδοσιακά προβλήματα, όπως για παράδειγμα οι συνεντεύξεις Τύπου, με τις ερωτήσεις και τις διαθέσιμες απαντήσεις να επαναλαμβάνονται αρκετά συχνά, με αποτέλεσμα η συγκεκριμένη δραστηριότητα να χάνει γρήγορα το ενδιαφέρον της. Για πολλούς παίκτες, η ανάθεσή της στον βοηθό προπονητή θα εξακολουθήσει να είναι η πιο πρακτική επιλογή.

Η εικόνα του Football Manager 27 είναι ενός παιχνιδιού που έχει επενδύσει περισσότερο στην αποκατάσταση των βασικών λειτουργιών και στην εμβάθυνση των τακτικών του, παρά στη συνεχή προσθήκη νέων μηχανισμών. Όσοι περίμεναν ένα πλήρως ανανεωμένο Football Manager μπορεί να θεωρήσουν τις προσθήκες περιορισμένες. Για τους παίκτες που απομακρύνθηκαν μετά τη μετάβαση στη Unity, όμως, οι βελτιώσεις αγγίζουν ακριβώς τα σημεία που έκαναν την καθημερινή εμπειρία απογοητευτική.

Επιστροφή στον πάγκο

Το Football Manager 27 καταφέρνει να αποκαταστήσει μεγάλο μέρος της εμπιστοσύνης που έχασε η σειρά με την προηγούμενη κυκλοφορία της. Η καλύτερη οργάνωση των μενού κάνει τη διαχείριση πιο ευχάριστη, αλλά η πραγματική πρόοδος βρίσκεται στο τακτικό κομμάτι. Η σύνδεση των οδηγιών με την κατανόηση των ποδοσφαιριστών, την προπόνηση και την επιλογή του κατάλληλου ρόστερ προσθέτει βάθος στις αποφάσεις και επιβραβεύει τον προσεκτικό σχεδιασμό.

Το παιχνίδι εξακολουθεί να κουβαλά ορισμένα από τα προβλήματα της μετάβασης στη Unity. Το περιβάλλον χρειάζεται περισσότερη δουλειά, γνώριμα χαρακτηριστικά απουσιάζουν και τα τεχνικά σφάλματα θυμίζουν ότι η νέα βάση της σειράς δεν έχει ακόμη ωριμάσει πλήρως. Παρ’ όλα αυτά, οι διορθώσεις είναι ουσιαστικές και το νέο σύστημα τακτικής αποτελεσματικότητας προσφέρει έναν ισχυρό λόγο επιστροφής.

Για το review του παιχνιδιού μας προσφέρθηκε review key από την Zegetron, επίσημο διανομέα του παιχνιδιού στην Ελλάδα.