Big Walk, η co-op βόλτα που μετατρέπει την παρέα σε gameplay

Η νέα δημιουργία της House House, του στούντιο πίσω από το Untitled Goose Game, στηρίζεται σε μια απλή ιδέα – μια ομάδα φίλων περπατά, εξερευνά και λύνει γρίφους μαζί – αλλά χρησιμοποιεί την επικοινωνία με τρόπο που αλλάζει συνεχώς όσα συμβαίνουν στην οθόνη.

Η ανταπόκριση των παικτών δείχνει ότι αυτή η προσέγγιση έχει βρει γρήγορα κοινό. Το Big Walk ξεπέρασε το 1 εκατ. πωλήσεις μέσα στην πρώτη εβδομάδα κυκλοφορίας του, ενώ στο Steam οι κριτικές χρηστών παραμένουν σε πολύ υψηλά επίπεδα.

Η κορυφή των ταυτόχρονων παικτών στην πλατφόρμα ξεπέρασε επίσης τις 46.000, παρά το γεγονός ότι πρόκειται για εμπειρία σχεδιασμένη πρωτίστως για οργανωμένες παρέες και όχι για τυχαίο matchmaking.

Όταν το να μιλάς γίνεται μέρος του παιχνιδιού

Το proximity voice chat βρίσκεται στον πυρήνα του Big Walk. Οι φωνές ακούγονται ανάλογα με την απόσταση, εξασθενούν όταν κάποιος απομακρύνεται και επηρεάζονται από το περιβάλλον.

Αυτός ο περιορισμός δημιουργεί μεγάλο μέρος της προσωπικότητας του παιχνιδιού. Όταν η ομάδα χωριστεί, οι παίκτες πρέπει να καταφύγουν σε walkie-talkies, φωτοβολίδες, laser pointers, κιάλια, μεγάφωνα ή ακόμη και στις κινήσεις των χεριών τους.

Τα δύο χέρια του χαρακτήρα μπορούν μάλιστα να κινηθούν ανεξάρτητα, επιτρέποντας στους παίκτες να δείχνουν αντικείμενα και κατευθύνσεις ή απλώς να αυτοσχεδιάζουν. Έτσι, ακόμη και μια απλή προσπάθεια να εξηγήσει κάποιος στους υπόλοιπους πού πρέπει να πάνε μπορεί να εξελιχθεί σε μικρή κωμωδία.

Αυτές οι στιγμές είναι ίσως πιο σημαντικές από τους ίδιους τους γρίφους. Το Big Walk αφήνει χώρο για αποτυχίες, παρεξηγήσεις και απρόβλεπτες καταστάσεις που δεν μοιάζουν προκατασκευασμένες. Ένας παίκτης μπορεί να χαθεί, ένας άλλος να ακολουθήσει λάθος διαδρομή και μια οργανωμένη προσπάθεια να καταρρεύσει επειδή η ομάδα σταμάτησε να ασχολείται με τον αρχικό στόχο.

Ένας κόσμος φτιαγμένος για να χαθείς μαζί με φίλους

Το παιχνίδι υποστηρίζει από 2 έως 12 παίκτες, με την εμπειρία να προσαρμόζεται ανάλογα με το μέγεθος της παρέας. Οι μικρότερες ομάδες μπορούν να κινηθούν πιο οργανωμένα, ενώ με περισσότερους παίκτες η επικοινωνία γίνεται φυσικά πιο χαοτική. Το cross-play επιτρέπει ταυτόχρονα σε χρήστες διαφορετικών πλατφορμών να συμμετέχουν στην ίδια ομάδα.

Ο ανοιχτός κόσμος του Big Walk αντλεί έμπνευση από το Wilsons Promontory της Αυστραλίας και λειτουργεί περισσότερο ως χώρος κοινής εξερεύνησης παρά ως σειρά από σημεία που οδηγούν στον επόμενο γρίφο. Η απόσταση ανάμεσα στους παίκτες, το ανάγλυφο του περιβάλλοντος και οι διαφορετικές κατασκευές επηρεάζουν διαρκώς τον τρόπο με τον οποίο η ομάδα επικοινωνεί και κινείται.

Παρότι η δομή του αφήνει χώρο για περιπλάνηση, δεν πρόκειται για ατελείωτο multiplayer sandbox. Η House House έχει δημιουργήσει μια περιπέτεια με αρχή, μέση και τέλος, με την πρώτη ολοκλήρωση να υπολογίζεται περίπου στις 10 έως 15 ώρες. Οι παίκτες μπορούν, ωστόσο, να επιστρέψουν στον κόσμο και να συνεχίσουν να εξερευνούν μαζί.

Η έκδοση για PlayStation 5 έχει ακόμη ένα σημαντικό πλεονέκτημα μέσα στον Αύγουστο, καθώς το Big Walk προσφέρεται χωρίς επιπλέον χρέωση μέσω του PlayStation Plus.

Το Big Walk είναι διαθέσιμο σε PC, Mac, PlayStation 5 και Nintendo Switch 2, με υποστήριξη cross-play.