Δικαστική διαμάχη στις ΗΠΑ για τα πνευματικά δικαιώματα του viral χαρακτήρα Tung Tung Sahur

Ο Tung Tung Sahur, ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους χαρακτήρες των διαδικτυακών memes που ανήκουν στην κατηγορία του λεγόμενου «brainrot», βρίσκεται στο επίκεντρο μιας ομοσπονδιακής δικαστικής μάχης στις ΗΠΑ για τον έλεγχο και την εμπορική εκμετάλλευση ψηφιακών χαρακτήρων.

Η νομική αντιπαράθεση φέρνει αντιμέτωπες τις εταιρείες Spyder Games LLC και Speedy Simulator Gaming LLC, δημιουργούς του δημοφιλούς παιχνιδιού Steal a Brainrot στην πλατφόρμα Roblox, με τη γαλλική εταιρεία Mementum Lab SAS, η οποία υποστηρίζει ότι εκπροσωπεί τους δημιουργούς αρκετών γνωστών χαρακτήρων του διαδικτύου.

Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα της Mementum, ο Tung Tung Sahur σχεδιάστηκε από τον Ινδονήσιο δημιουργό περιεχομένου Noxa, ο οποίος εμπνεύστηκε από την παράδοση του ξυπνήματος για το Sahur (το γεύμα πριν από την έναρξη της νηστείας κατά το Ραμαζάνι), παρουσιάζοντας τον χαρακτήρα ως ένα ανθρωπόμορφο ξύλινο σήμαντρο που κρατά ένα ρόπαλο.

Ο χαρακτήρας ενσωματώθηκε στο Steal a Brainrot, ένα παιχνίδι όπου οι παίκτες συλλέγουν, κλέβουν και κερδίζουν εικονικά νομίσματα από διάφορες φιγούρες memes.

Το χρονικό της διαφωνίας και τα επιχειρήματα των δύο πλευρών

Η διαμάχη ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 2025, όταν η Mementum απέστειλε εξώδικο στους ιδιοκτήτες του Steal a Brainrot, διεκδικώντας τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας του Tung Tung Sahur και ζητώντας την αφαίρεσή του. Αν και οι Spyder και Speedy απέσυραν αρχικά τον χαρακτήρα και ξεκίνησαν διαπραγματεύσεις για την αγορά άδειας χρήσης, οι δύο πλευρές δεν κατέληξαν σε συμφωνία.

Η Mementum ισχυρίζεται ότι το παιχνίδι επανέφερε αργότερα τον χαρακτήρα χωρίς σχετική έγκριση.

Στη συνέχεια, οι Spyder και Speedy κατέθεσαν ομοσπονδιακή αγωγή στο Περιφερειακό Δικαστήριο της Βόρειας Καλιφόρνια, ζητώντας να αναγνωριστεί ότι η Mementum δεν κατέχει έγκυρα ή εκτελεστά δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας για τον Tung Tung Sahur ή άλλους σχετικούς χαρακτήρες.

Το βασικό τους επιχείρημα εστιάζει στο ότι οι συγκεκριμένοι χαρακτήρες δημιουργήθηκαν μέσω τεχνητής νοημοσύνης (AI), χωρίς την ανθρώπινη παρέμβαση που απαιτείται από τη νομοθεσία των ΗΠΑ για την προστασία των πνευματικών δικαιωμάτων.

Από την πλευρά της, η Mementum απορρίπτει αυτή τη θέση, υποστηρίζοντας ότι ο Noxa και ένας ακόμη δημιουργός, ο Breno, ακολούθησαν μια σύνθετη καλλιτεχνική διαδικασία για την ανάπτυξη των ονομάτων, των ιστοριών, των φωνών, της μουσικής και των βίντεο των χαρακτήρων τους.

Παράλληλα, η γαλλική εταιρεία κατέθεσε ανταγωγές για παραβίαση εμπορικού σήματος και αθέμιτο ανταγωνισμό, ισχυριζόμενη ότι κατέχει τα δικαιώματα του εμπορικού σήματος για το όνομα και την εικόνα του Tung Tung Sahur και ότι η χρήση του στο παιχνίδι προκαλεί σύγχυση στους παίκτες.

Η εταιρεία σημειώνει επίσης ότι έχει ήδη παραχωρήσει άδειες χρήσης του χαρακτήρα για άλλα παιχνίδια και προϊόντα, όπως τα Plants Vs Brainrots, Pudgy Party, Fortnite, Brainrot Fight, καθώς και για παιχνίδια, βιβλία και καταναλωτικά είδη.

Η επέκταση της υπόθεσης

Οι Spyder και Speedy επιδιώκουν τώρα την απόρριψη των τροποποιημένων ανταγωγών της Mementum, ισχυριζόμενοι ότι ο Tung Tung Sahur είναι ένας φανταστικός χαρακτήρας και όχι διακριτικό εμπορικό σήμα, και ότι η αντίδικη πλευρά προσπαθεί εσφαλμένα να χρησιμοποιήσει το δίκαιο των εμπορικών σημάτων για να ελέγξει δημιουργικό περιεχόμενο που υπάγεται στο δίκαιο των πνευματικών δικαιωμάτων.

Η νομική αντιπαράθεση περιλαμβάνει επίσης το ερώτημα αν η αρχική υπόθεση πνευματικών δικαιωμάτων πρέπει να συνεχιστεί.

Η Mementum εξέδωσε μια δέσμευση μη κατάθεσης αγωγής βάσει του αμερικανικού δικαίου πνευματικής ιδιοκτησίας για τη χρήση των αρχικών χαρακτήρων στο Steal a Brainrot, θεωρώντας ότι το ζήτημα έχει λήξει.

Ωστόσο, οι Spyder και Speedy υποστηρίζουν με έγγραφό τους στις 24 Ιουνίου ότι η δέσμευση αυτή είναι υπερβολικά περιορισμένη, καθώς η διαμάχη έχει πλέον επεκταθεί σε εμπορεύματα (merchandise), άλλες πλατφόρμες, παράγωγα έργα, μια πιθανή κινηματογραφική ταινία μεγάλου μήκους, καθώς και σε 22 επιπλέον χαρακτήρες που έχει εντοπίσει η Mementum.

Το δικαστήριο δεν έχει εκδώσει ακόμη απόφαση επί των βασικών αυτών ερωτημάτων. Η επόμενη προγραμματισμένη ακρόαση έχει οριστεί για τις 16 Σεπτεμβρίου 2026, όπου θα εξεταστούν τα αιτήματα απόρριψης των εκατέρωθεν αγωγών και ανταγωγών.