The First Descendant: Η Nexon παραδέχεται ότι «δεν λειτούργησε» μακροπρόθεσμα

Σχεδόν δύο χρόνια μετά την κυκλοφορία του The First Descendant, η Nexon μίλησε ασυνήθιστα ανοιχτά για την πορεία του looter shooter, κατατάσσοντάς το επίσημα στην κατηγορία «What Did Not Work» σε πρόσφατη παρουσίαση προς επενδυτές.

Παρά το πολύ δυνατό ξεκίνημα του παιχνιδιού το καλοκαίρι του 2024, η εταιρεία παραδέχεται πλέον ότι δεν κατάφερε να κρατήσει τους παίκτες για μεγάλο διάστημα.

«Δυνατό λανσάρισμα, αλλά χωρίς διάρκεια»

Στο capital markets briefing της Nexon στις 31 Μαρτίου, ο πρόεδρος και CEO της εταιρείας, Junghun Lee, ξεκίνησε την παρουσίασή του αναφερόμενος ευθέως σε όσα δεν λειτούργησαν στις πρόσφατες κυκλοφορίες της εταιρείας.

Αρχικά στάθηκε στο Dungeon & Fighter Mobile, υποστηρίζοντας ότι το παιχνίδι ξεκίνησε με μεγάλη δυναμική μέσα στο 2024, αλλά στη συνέχεια «έχασε τον δρόμο του», επειδή οι μηχανισμοί που κρατούν ενεργούς τους παίκτες δεν ήταν αρκετά ισχυροί σε βάθος χρόνου.

Στη συνέχεια έκανε την ίδια ακριβώς σύγκριση με το The First Descendant. «Ισχυρό λανσάρισμα, χωρίς staying power», ανέφερε χαρακτηριστικά. Σύμφωνα με τον Lee, το πρόβλημα δεν μπορεί να λυθεί με ένα απλό update ή patch, καθώς αφορά βαθύτερα ζητήματα στον σχεδιασμό και στους βασικούς μηχανισμούς του παιχνιδιού.

Όπως είπε, πρόκειται για δομικά προβλήματα που απαιτούν σημαντικές αλλαγές στον τρόπο που λειτουργεί το gameplay και το σύστημα ανταμοιβών, ώστε οι παίκτες να έχουν λόγο να συνεχίσουν να επιστρέφουν.

Πτώση στους παίκτες, αλλά η υποστήριξη συνεχίζεται

Η εικόνα του παιχνιδιού στο Steam δείχνει ξεκάθαρα αυτή τη φθορά. Το The First Descendant έχει συγκεντρώσει μέχρι σήμερα περισσότερα από 110.000 reviews, όμως μόνο το 57% από αυτά είναι θετικά. Το ίδιο ποσοστό εμφανίζεται και στο Metacritic.

Παράλληλα, οι ενεργοί παίκτες έχουν μειωθεί σημαντικά σε σχέση με το λανσάρισμα. Σύμφωνα με τα στοιχεία του SteamDB, τους τελευταίους μήνες το παιχνίδι κινείται αρκετά κάτω από τους 10.000 ταυτόχρονους παίκτες, ενώ το peak των τελευταίων 24 ωρών ήταν μόλις 4.981. Για σύγκριση, την 1η Ιουλίου 2024, λίγο μετά την κυκλοφορία του, το παιχνίδι είχε φτάσει τους 264.860 ταυτόχρονους παίκτες.

Το The First Descendant παραμένει διαθέσιμο στο PS5, το Xbox Series X|S και το PC, όμως και στις κονσόλες η εικόνα δεν είναι ιδιαίτερα θετική, με μέσο όρο 3,97 αστέρια στο PS5 και 3 αστέρια στο Xbox.

Παρόλα αυτά, η Nexon δεν δείχνει διατεθειμένη να εγκαταλείψει το παιχνίδι. Ένα νέο patch αναμένεται στις 2 Απριλίου, ενώ συνεχίζονται τα seasonal updates και οι προσθήκες νέων χαρακτήρων. Τα τελευταία updates φαίνεται να δίνουν ακόμη μεγαλύτερη έμφαση στο πιο «sexy» ύφος του παιχνιδιού, κάτι που υπήρχε εξαρχής, αλλά γίνεται ολοένα και πιο έντονο όσο περνά ο καιρός. Ανάμεσα στις πιο πρόσφατες συνεργασίες βρίσκεται και η εμφάνιση της 2B από το Nier: Automata.