Ο David Ellison δεν εντυπωσίασε τα στελέχη της Warner Bros. στην πρώτη συνάντηση για τη συγχώνευση

Η πρώτη επίσημη συνάντηση του David Ellison με κορυφαία στελέχη της Warner Bros. δεν φαίνεται να άφησε τις καλύτερες εντυπώσεις.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Paramount Skydance προσπαθεί να κερδίσει την εμπιστοσύνη μιας βιομηχανίας που βιώνει έντονη αβεβαιότητα, καθώς προχωρούν τα σχέδια για τη φιλόδοξη εξαγορά αξίας 110 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η πιθανή συγχώνευση των δύο κολοσσών του Χόλιγουντ έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία τόσο στους εργαζόμενους όσο και στους θεατές.

Η πρώτη παρουσίαση στα στελέχη της Warner Bros.

Ο Ellison, συνοδευόμενος από τον Chief Operating Officer της Paramount, Andy Gordon, επισκέφθηκε τα κεντρικά της Warner Bros. στο Burbank, όπου συναντήθηκε με περίπου 200 στελέχη από τα τμήματα κινηματογράφου, τηλεόρασης και HBO Max. Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε στο Steven J. Ross Theater και συγκέντρωσε ορισμένα από τα πιο ισχυρά ονόματα του στούντιο.

Μεταξύ των παρευρισκομένων βρίσκονταν οι Pamela Abdy και Mike De Luca από το κινηματογραφικό τμήμα της Warner Bros. Discovery, η επικεφαλής του τηλεοπτικού τομέα Channing Dungey, ο επικεφαλής του HBO Casey Bloys, ο JB Perrette από το streaming και ο Peter Safran της DC. Σύμφωνα με πηγές, πολλοί περίμεναν πιο συγκεκριμένες πληροφορίες για το μέλλον της εταιρείας.

Αντί για ανακοινώσεις ή σαφείς στρατηγικές, ο Ellison περιορίστηκε κυρίως σε εισαγωγικά σχόλια και σε επαίνους για τη σημασία της αφήγησης ιστοριών στον κινηματογράφο και την τηλεόραση. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά στέλεχος στο The Hollywood Reporter, «περιμέναμε περισσότερα».

Ανησυχίες για περικοπές και το μέλλον των στούντιο

Ένα από τα βασικά θέματα που απασχολούν τα στελέχη είναι οι πιθανές περικοπές κόστους. Η Paramount Skydance φέρεται να σχεδιάζει μειώσεις δαπανών ύψους περίπου 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, χωρίς όμως να έχει διευκρινιστεί σε ποια τμήματα θα γίνουν οι μεγαλύτερες αλλαγές. Παρότι ο Ellison προσπάθησε να καθησυχάσει τους παρευρισκόμενους απορρίπτοντας τα σενάρια μαζικών απολύσεων, αρκετοί εμφανίστηκαν δύσπιστοι.

Κατά τη διάρκεια της συνάντησης επανέλαβε επίσης το σχέδιο για την κυκλοφορία 30 κινηματογραφικών ταινιών στις αίθουσες από τα δύο στούντιο συνολικά, μια στρατηγική που έχει ήδη παρουσιαστεί στο παρελθόν. Παράλληλα διαβεβαίωσε ότι το CNN θα διατηρήσει την δημοσιογραφική του ανεξαρτησία και δεν θα υπάρξει ριζική αναδιάρθρωση στο δίκτυο.

Ο Ellison εμφανίστηκε προσεκτικός, αποφεύγοντας σημαντικές ανακοινώσεις μέχρι να ολοκληρώσει συζητήσεις με τα στελέχη και των δύο εταιρειών. Παράλληλα επανέλαβε ότι οι ομάδες των Paramount+ και HBO Max θα συνεργαστούν στενά ώστε να αξιοποιηθούν τα πλεονεκτήματα των δύο streaming υπηρεσιών.

Παρά τις συγκρατημένες εντυπώσεις, ορισμένοι στο στούντιο ελπίζουν ότι το έντονο ενδιαφέρον του Ellison για την ιστορία του Χόλιγουντ θα οδηγήσει σε προστασία των εγκαταστάσεων και των θέσεων εργασίας.

Ωστόσο, καθώς η συμφωνία και η χρηματοδότησή της —ιδίως από επενδυτικά κεφάλαια της Μέσης Ανατολής— παραμένουν υπό εξέταση, η βιομηχανία συνεχίζει να παρακολουθεί με αγωνία τις επόμενες κινήσεις του.