Επίσημη έρευνα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τη Shein: Στο στόχαστρο ο εθιστικός σχεδιασμός

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκίνησε επίσημη έρευνα κατά της Shein, μετά από σοβαρές καταγγελίες για την πώληση παράνομων προϊόντων, όπως κούκλες με παιδικά χαρακτηριστικά, και τη χρήση «εθιστικών» τεχνικών σχεδιασμού στην πλατφόρμα της.

Η έρευνα θα εξετάσει αν ο κινεζικός κολοσσός του fast fashion συμμορφώνεται με την Πράξη για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA) της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η οποία επιβάλλει αυστηρούς κανόνες στις μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες για την προστασία των καταναλωτών και των ανηλίκων.

Η Henna Virkkunen, επικεφαλής τεχνολογίας της ΕΕ, τόνισε ότι τα παράνομα προϊόντα απαγορεύονται ανεξαρτήτως αν βρίσκονται σε φυσικό ράφι ή σε ψηφιακό κατάστημα, υπογραμμίζοντας την ευθύνη της εταιρείας για την ασφάλεια των αγοραστών.

Παράνομο περιεχόμενο και επικίνδυνα αντικείμενα

Η αφετηρία της έρευνας εντοπίζεται σε ευρήματα των γαλλικών ρυθμιστικών αρχών το 2025, οι οποίες εντόπισαν στην πλατφόρμα καταχωρήσεις για κούκλες σεξ που προσομοιάζουν σε παιδιά, περιεχόμενο που θα μπορούσε να συνιστά υλικό παιδικής σεξουαλικής κακοποίησης.

Η Κομισιόν θα αξιολογήσει τα συστήματα που χρησιμοποιεί η Shein για τον περιορισμό τέτοιων παράνομων πωλήσεων, καθώς και την αποτελεσματικότητα των εργαλείων ανίχνευσης που διαθέτει. Επιπλέον, έχουν εκφραστεί ανησυχίες για την πώληση άλλων επικίνδυνων ειδών, όπως όπλων που είναι μεταμφιεσμένα σε εξοπλισμό κάμπινγκ, τα οποία παραβιάζουν τους ευρωπαϊκούς κανονισμούς ασφαλείας.

Η Shein από την πλευρά της δήλωσε ότι έχει επενδύσει σημαντικά τους τελευταίους μήνες για την ενίσχυση της συμμόρφωσής της με τον DSA, βελτιώνοντας τις δικλείδες ασφαλείας γύρω από προϊόντα με ηλικιακό περιορισμό.

Παρά τις διαβεβαιώσεις της εταιρείας ότι συνεργάζεται εποικοδομητικά με την Επιτροπή, οι αρχές θα διερευνήσουν σε βάθος αν οι μηχανισμοί αυτοί είναι επαρκείς για να εμποδίσουν την πρόσβαση των Ευρωπαίων χρηστών σε παράνομο περιεχόμενο και αν η πλατφόρμα εκπληρώνει τις υποχρεώσεις της ως πολύ μεγάλη διαδικτυακή πλατφόρμα (VLOP).

Εθιστικές πρακτικές και αδιαφάνεια αλγορίθμων

Ένας άλλος κεντρικός άξονας της έρευνας αφορά τον «εθιστικό σχεδιασμό» της εφαρμογής, ο οποίος χρησιμοποιεί στοιχεία παιχνιδιού (gamification) για να κρατά τους χρήστες συνδεδεμένους. Προγράμματα επιβράβευσης που δίνουν πόντους και άλλα δώρα στους αγοραστές για την αλληλεπίδρασή τους με την πλατφόρμα βρίσκονται υπό μικροσκόπιο, καθώς θεωρείται ότι μπορεί να επηρεάζουν την ψυχική υγεία και την ευημερία των καταναλωτών.

Η ΕΕ θα εξετάσει αν αυτές οι πρακτικές ωθούν σε ψυχαναγκαστικές αγορές και αν η Shein παρέχει τις απαραίτητες πληροφορίες στους χρήστες σχετικά με τους αλγόριθμους που καθορίζουν τις προτάσεις προϊόντων που βλέπουν στις οθόνες τους.

Σε περίπτωση που διαπιστωθούν παραβάσεις του DSA, η Shein βρίσκεται αντιμέτωπη με βαριά πρόστιμα που μπορεί να φτάσουν έως και το 6% του παγκόσμιου ετήσιου τζίρου της. Με βάση τα έσοδα της εταιρείας για το 2024, τα οποία ανήλθαν στα 37 δισεκατομμύρια δολάρια, το δυνητικό πρόστιμο θα μπορούσε να αγγίξει τα 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια.

Η εξέλιξη αυτή αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης εκστρατείας των Βρυξελλών για την επιβολή της τάξης στις μεγάλες πλατφόρμες ηλεκτρονικού εμπορίου, διασφαλίζοντας ότι η ταχεία ανάπτυξη της αγοράς δεν γίνεται εις βάρος της ασφάλειας των πολιτών.