Μια εβδομάδα πριν το οριστικό τέλος του Anthem, οι παίκτες αποχαιρετούν το όραμα που δεν ολοκληρώθηκε

Με το Anthem να ετοιμάζεται να κλείσει οριστικά στις 12 Ιανουαρίου, η κοινότητα του παιχνιδιού συγκεντρώνεται για έναν τελευταίο αποχαιρετισμό σε έναν κόσμο που ποτέ δεν εκπλήρωσε τις υποσχέσεις του.

Το παιχνίδι κυκλοφόρησε το 2019 από τη BioWare και συνδύαζε RPG αφήγηση με loot-driven μάχες τύπου Destiny, όμως η άνιση αυτή μίξη το οδήγησε στο χαμηλότερο Metacritic σκορ στην ιστορία του στούντιο.

Παρά τις αδυναμίες, απέκτησε ένα μικρό αλλά αφοσιωμένο κοινό που βρήκε αξία στο σύστημα μάχης και στο εντυπωσιακό flight gameplay.

Οι τελευταίες πτήσεις, οι αποχαιρετισμοί και η συζήτηση της κοινότητας

Αν και το παιχνίδι παραμένει λειτουργικό σε single-player, η απαίτηση για συνεχές internet σημαίνει ότι η απενεργοποίηση των servers θα το καταστήσει αδύνατο να παιχτεί. Καθώς η ημέρα αυτή πλησιάζει, οι παίκτες εκμεταλλεύονται τις τελευταίες ώρες λειτουργίας, με το subreddit του Anthem να γεμίζει από συναισθηματικά αντίο.

Ένα από τα πιο δημοφιλή posts, με τίτλο «One last flight around Bastion», παρουσιάζει μια σύντομη πτήση και το σχόλιο του χρήστη RobRagiel: «Ήταν τιμή μου, Freelancers».

Την ίδια ώρα, άλλοι παίκτες κάνουν αγορές της τελευταίας στιγμής. Κάποιος σχολιάζει ότι «θα έπρεπε να αγοράσω καφέ, αλλά γιατί όχι;», αποκτώντας το παιχνίδι με μόλις πέντε δολάρια — μια υπενθύμιση του πόσο διαφορετικές ήταν οι προσδοκίες κατά τη κυκλοφορία του 2019.

Συζητήσεις για θυμό και απογοήτευση συνεχίζονται, όπως και προτάσεις για αίτημα προς την EA ώστε να προστεθεί offline patch, παρότι λίγοι πιστεύουν ότι μια τέτοια προσπάθεια θα φέρει αποτέλεσμα. Για πολλούς, το Anthem ήταν μια ιδέα που άξιζε «την αντιμετώπιση του No Man’s Sky» με βαθιές αναθεωρήσεις και υποστήριξη, κάτι που όμως δεν συνέβη ποτέ.

Το Anthem ως κομβικό παράδειγμα στη σύγχρονη βιομηχανία

Παρότι το Anthem είχε την πιο αρνητική υποδοχή στην ιστορία της BioWare, παραμένει σημαντικό κεφάλαιο για την κατανόηση της εποχής των live-service παιχνιδιών. Αποτελεί ίσως το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα του τι συμβαίνει όταν ένα στούντιο με βαριά παράδοση σε αφηγηματικά RPGs επιχειρεί να προσαρμοστεί βίαια σε ένα μοντέλο συνεχούς υπηρεσίας.

Οι μαρτυρίες για την ταραχώδη ανάπτυξή του έχουν ήδη αρχίσει να σχηματίζουν ένα ευρύτερο αφήγημα, το οποίο πιθανώς θα χάσει το πλαίσιο του καθώς η μνήμη του ίδιου του παιχνιδιού αρχίζει να ξεθωριάζει.

Το τέλος του Anthem επαναφέρει στο προσκήνιο και το ζήτημα των δικαιωμάτων των παικτών. Παρά τις 5 εκατομμύρια πωλήσεις του, όλοι όσοι αγόρασαν το παιχνίδι πρόκειται τώρα να χάσουν πρόσβαση σε αυτό — μια κατάσταση που οργανώσεις όπως η Stop Killing Games επιχειρούν να αναδείξουν και να περιορίσουν.

Καμία εταιρεία δεν μπορεί να υποστηρίζει διαδικτυακά παιχνίδια επ’ αόριστον, όμως το γεγονός ότι ένας ολόκληρος κόσμος μπορεί να εξαφανιστεί μέσα σε μια στιγμή παραμένει βαθιά απογοητευτικό.

Τα online παιχνίδια είναι από τη φύση τους εφήμερα, και το Anthem γίνεται άλλο ένα παράδειγμα ενός ψηφιακού κόσμου που χτίστηκε με πολυετή προσπάθεια, μόνο για να διαλυθεί τελικά από την αναπόφευκτη «παλίρροια» της βιομηχανίας.

Οι τελευταίες πτήσεις των παικτών λειτουργούν όχι μόνο ως αποχαιρετισμός, αλλά και ως υπενθύμιση του τι μπορεί να χαθεί όταν μια υπηρεσία παύει να υπάρχει.