Ύστερα από τρία χρόνια απουσίας από τις πίστες των video games, το NASCAR 25 έρχεται να ξαναζωντανέψει το πάθος του αμερικανικού motorsport.
Η συνεργασία με την iRacing Studios αποδίδει καρπούς, προσφέροντας την πιο αυθεντική NASCAR εμπειρία από τις αρχές των 2000s.
Από τον πρώτο κιόλας αγώνα, η αίσθηση του ρεαλισμού είναι εκρηκτική: κάθε κίνηση στο τιμόνι, κάθε μικροδιόρθωση στη γραμμή, κάθε προσπάθεια προσπέρασης σε πίστες όπως η Daytona μεταφράζεται σε αγνή οδηγική ένταση.
Η απόλυτη αίσθηση οδήγησης
Η iRacing φημίζεται για τον ρεαλισμό της, και το NASCAR 25 δεν αποτελεί εξαίρεση. Η οδήγηση είναι σφιχτή, απίστευτα ακριβής και γεμάτη ένταση.
Οι αγώνες αποτυπώνονται με την ίδια λεπτομέρεια που βρίσκει κανείς σε σειρές όπως Gran Turismo ή F1, φέρνοντας τον παίκτη όσο πιο κοντά γίνεται στο cockpit ενός πραγματικού αυτοκινήτου. Το πιο εντυπωσιακό όμως είναι ότι η εμπειρία αυτή δεν απαιτεί πανάκριβο setup: το παιχνίδι αποδίδει εξαιρετικά ακόμα και με χειριστήριο.
Με πάνω από 200 οδηγούς και 90 πίστες, το εύρος επιλογών είναι τεράστιο. Από το Cup Series μέχρι το ARCA Series, ο παίκτης μπορεί να βιώσει κάθε επίπεδο του αθλήματος, με ρεαλιστική απεικόνιση και πλήρη υποστήριξη καριέρας.
Career mode με μοναδικό βάθος
Το Career Mode είναι το στολίδι του NASCAR 25.
Η εισαγωγή με τον Dale Earnhardt Jr. βάζει άμεσα τον παίκτη στο πνεύμα της κουλτούρας του NASCAR, αποδίδοντας με πάθος την ψυχή του αθλήματος. Η πρόοδος μέσα από τις βαθμίδες είναι απαιτητική αλλά δίκαιη, αφού κάθε νίκη έχει βάρος, κάθε λάθος σου μαθαίνει κάτι.
Το σύστημα φήμης προσθέτει επιπλέον ένταση: μια επιθετική οδήγηση μπορεί να σε κάνει στόχο στην πίστα, ενώ το «καθαρό» παιχνίδι ανταμείβεται με σεβασμό και άνοδο στην κατάταξη.
Η διαχείριση της ομάδας μέσω των Work Points προσθέτει ένα πιο στρατηγικό στοιχείο, χωρίς να κουράζει. Ο παίκτης επενδύει σε αναβαθμίσεις του γκαράζ του και του εξοπλισμού, ενώ μπορεί να αφήσει το management στην άκρη επιλέγοντας το πιο άμεσο Championship Mode.
Ο ρυθμός είναι σωστά ζυγισμένος – αρκετά περίπλοκος για να κρατήσει το ενδιαφέρον, αλλά χωρίς να παρασύρεται σε περιττές λεπτομέρειες.
Η ταυτότητα του αμερικανικού motorsport
Οι πίστες του NASCAR 25 είναι πανέμορφες, γεμάτες ζωή και προσωπικότητα.
Από τα οβάλ του Νότου μέχρι τους φωτισμένους δρόμους των πόλεων, κάθε πίστα έχει τη δική της ατμόσφαιρα. Η παρουσίαση είναι εξαιρετική, με τις κάμερες, το κοινό και τα visual effects να συνθέτουν έναν κόσμο γεμάτο ενέργεια.
Το μοναδικό ψεγάδι είναι το σύστημα damage, το οποίο παραμένει επιφανειακό: οι συγκρούσεις δείχνουν ελαφριές, κάτι που αφαιρεί λίγη από την ένταση των αγώνων.
Αντίθετα, η μουσική απογειώνει την εμπειρία. Το soundtrack με καλλιτέχνες όπως System of a Down, Jelly Roll και Killer Mike είναι εκρηκτικό, συνδυάζοντας southern rock, hip-hop και metal σε ένα μείγμα που σε κρατά σε αγωνιστικό παροξυσμό. Είναι ένα από τα πιο δυνατά μουσικά σύνολα σε racing game των τελευταίων ετών.
Το μόνο πραγματικό πρόβλημα έρχεται στο online mode.
Παρότι οι servers λειτουργούν σωστά, η συμπεριφορά της κοινότητας καταστρέφει συχνά την εμπειρία, όπως συμβαίνει σχεδόν σε κάθε online mode racing παιχνιδιού. Το παιχνίδι χρειάζεται αυστηρότερες τιμωρίες για όσους προσπαθούν να καταστρέψουν τους αγώνες των άλλων.
Συνολικά, το NASCAR 25 είναι η αναγέννηση που περίμεναν οι φίλοι των racing παιχνιδιών. Η iRacing απέδειξε ότι γνωρίζει πώς να «οδηγήσει» τη NASCAR στη νέα εποχή. Αν αυτό είναι το πρώτο βήμα, το μέλλον του franchise μοιάζει φωτεινό και γεμάτο αδρεναλίνη.
