Η δικαστική διαμάχη Nintendo – Palworld ανοίγει θέμα για τα mods και τα δικαιώματα ευρεσιτεχνίας

Το επιχείρημα της Nintendo και η αντίδραση της Pocketpair

Η δικαστική αντιπαράθεση ανάμεσα στη Nintendo και την Pocketpair, δημιουργό του Palworld, συνεχίζεται, με νέα έγγραφα να ρίχνουν φως στη στρατηγική της Nintendo. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι τα mods «δεν θεωρούνται πραγματικά παιχνίδια» και, επομένως, δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως prior art για την ακύρωση ευρεσιτεχνιών.

Η υπόθεση αφορά το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που κατέθεσε η Nintendo το 2021 για μηχανισμούς συλλογής πλασμάτων τύπου Pokémon και τα επιμέρους divisional patents του 2024, τα οποία επικεντρώνονται στην τεχνολογία πίσω από το Pokeball.

Η Pocketpair, από την πλευρά της, παρουσίασε ως παραδείγματα μηχανισμών συλλογής πλασμάτων έργα όπως το Final Fantasy 14 και το Monster Hunter, που είχαν κυκλοφορήσει πριν από τις καταχωρήσεις ευρεσιτεχνιών της Nintendo. Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα που επικαλέστηκε η εταιρεία είναι το mod Pocket Souls για το Dark Souls 3. Η Nintendo αντέτεινε ότι τα mods δεν μπορούν να θεωρηθούν ανεξάρτητες δημιουργίες και επομένως δεν ακυρώνουν τις πατέντες.

Κίνδυνοι για την κοινότητα των modders

Ο νομικός αναλυτής Florian Mueller από το games fray χαρακτήρισε τη θέση της Nintendo «ακραία», υποστηρίζοντας ότι τα δικαστήρια συνήθως απορρίπτουν προσπάθειες να περιοριστεί υπερβολικά το εύρος της “προηγούμενης τέχνης” . Όπως εξήγησε, εάν τα δικαστήρια αποδεχτούν την άποψη της Nintendo, αυτό θα μπορούσε να δημιουργήσει επικίνδυνο προηγούμενο για την κοινότητα των modders, αφού οι ιδέες τους θα μπορούσαν να πατενταριστούν από τρίτους και να χρησιμοποιηθούν εναντίον τους.

Η Nintendo στο παρελθόν έχει λάβει μέτρα κατά modders, μπλοκάροντας projects όπως το Zelda: Breath of the Wild multiplayer mod και πρόσθετα του Garry’s Mod εμπνευσμένα από Nintendo IPs. Η στάση αυτή έχει προκαλέσει ανησυχία στους δημιουργούς mods για το Palworld, ειδικά σε εκείνους που σχεδιάζουν Pokémon-themed τροποποιήσεις. Η τελική ετυμηγορία του Tokyo District Court θα καθορίσει όχι μόνο την τύχη της υπόθεσης, αλλά και το πώς θα αντιμετωπίζονται τα mods ως πιθανό prior art στο μέλλον.